仮想通貨（暗号資産）は、暗号化されたデータによって資産の安全な取引を可能にするデジタル通貨の一種です。米ドルやユーロのような法定通貨と異なり、仮想通貨には価値への保証や影響のある中央集権的な機関は存在しません。またブロックチェーンとは多数のコンピュータで分散して取引の記録、新しいコインの作成管理、所有権の検証などを行い公開台帳として機能するものです。
仮想通貨とは?
仮想通貨は現代の金融システムをより合理化すべく一個人が銀行や決済機関などの機関に依存しない形の取引を可能にする交換手段を提供します。故に仮想通貨は金融に対する全くの新しい概念と言えるでしょう。仮想通貨は、ゲームや非代替性トークン（NFTs）に始まり分散型金融（DeFi）のような複雑な金融商品まで幅広く活用されています。仮想通貨の価値は政府や中央集権的な機関によって決定されるのではなく、どちらかというと需要と供給の法則によって決定されます。
仮想通貨の仕組み
仮想通貨を保有したり取引を行うには、ブロックチェーンとのやりとりに必要な公開鍵と秘密鍵を保管するソフトウェアまたはデバイスの一種である互換性を有するウォレットが必要です。実際にはウォレット自体が仮想通貨を保管するのではなく、ブロックチェーン上の資金にアドレスを提供するものであることに留意する必要があります。
仮想通貨の送金とは実質的には、あなたのウォレットから他のウォレットへ特定量の通貨を移動させることを許可する行為になります。このプロセスは通常マイナー(採掘者)と呼ばれる第三者があなたの公開鍵にアクセスし、秘密鍵が取引の開始に使用されたことを確認する事で検証されます。行った送金を含むブロックが確認されると、あなたのアドレスと受取人のアドレスの両方の新しい残高で台帳が不可逆的に更新されます。
仮想通貨にはどんな種類がある？
2022年初頭時点で市場にはすでに13,000種類以上の通貨が存在し、毎日より多くの仮想通貨が生み出されています。2008年に正体不明のサトシ・ナカモトによって作り出されたビットコイン（BTC）は世界初の仮想通貨でありながら今も最も人気のある仮想通貨です。それぞれの仮想通貨は特定の目的のために設計されていますがざっくり2種類に分類することができます。
- ビットコインのようなプルーフ・オブ・ワーク型のコインは、もっぱら取引手段として機能しています。コインの価値は、時間の経過とともにコイン作成量が減少するデフレメカニズムと作成可能量に組み込まれたハードキャップによって定められます。この仕組みを利用しビットコインと金を比較するアナリストも存在します。プルーフ・オブ・ワーク型コインの他の例としてLitecoin（LTC）やChiaが挙げられます。
- ユーティリティトークンは、認証方法から始まりアプリやプラットフォーム上のサービスとの交換のためのクレジットの一種としてまで幅広い用途に利用されています。ユーティリティトークンの例として、分散型アプリケーション（DApps）巨大エコシステムへのアクセスに使用可能なイーサリアム（ETH）、分散型ストレージおよびファイル転送ネットワークへのアクセスを保有者に付与するファイルコイン（FIL）などが挙げられます。またユーティリティトークンの価値は、提供される基本サービス内容によって定められます。
人気の仮想通貨は？
仮想通貨市場の価格は通常株式市場よりもはるかに不安定であるため、仮想通貨の上位リストは常に変化します。主力はビットコインで市場最大の仮想通貨としてその地位を維持しています。そのすぐ後ろには常にイーサリアムが控えており、今日見られる革新的な仮想通貨アプリの多くを支えています。イーサリアムはサービスの支払いや他のアプリ運営目的に使用されることが多いため、取引量の面では通常ビットコインより上位にランクされます。
2022年2月15日時点でのPhemex取引上位8種の仮想通貨一覧。
人はなぜ仮想通貨に投資するのか？
仮想通貨界は個人投資家、機関投資家など立場問わず人に同等に様々な機会を提供します。仮想通貨投資の大半が投機であることは間違いありませんが、DeFiのような革新的な技術が提供する経済的自由は従来の資産運用に代わる選択肢として人気を集めています。
NFTブームは、芸術品収集家だけでなくサザビーズやクリスティーズといったオークションハウスからの関心も集めています。2021年3月12日、ビープル作「エブリデイズ：最初の5000日」はクリスティーズ開催のオンラインオークションにて38,525ETH（約$6900万相当）という目を見張るような価格で落札されました。もう一つのNFTによる革新的な出来事はGameFiやプレイ・トゥ・アーンモデルの登場で、これらはユーザーはゲームを通じて得たアイテムから金銭的価値を得ることができるはずだという考えに基づいて作られています。ブルームバーグによると2021年には$400億以上のNFT取引が実行されたとのことです。
現金投資のリターン率低下とドル安によって、マイクロストラテジーなどの企業もインフレに対する予防策として仮想通貨資産への投資を開始しました。この方法は経済危機下にある国々でも人気を高めつつあり、多くの投資家がハイパーインフレの市場変動リスクよりも低いと考えます。
多くの仮想通貨支持者はブロックチェーン技術には通称Web3と呼ばれる、より公平かつ公正でインタラクティブなインターネットを作り出せる可能性があると考えます。 この考えは認証サービスやサーバーホスティングなどと従来のインターネットのあらゆる側面を制御する中間業者をカットするものです。スマートコントラクトやその他のWeb3技術によってインターネットを分散化することで、開発者とユーザーが一緒になってより信頼性の高い相高互接続性を持った優れたサービスを生み出すことが可能になるのです。
仮想通貨を購入するには?
仮想通貨は一般的に仮想通貨取引所にて売買されます。例としてPhemexはユーザーが40種類以上の仮想通貨の購入、取引、投資が可能な効率性の高い仮想通貨取引兼投資プラットフォームです。またPhemexはトレーダーが様々な人気仮想通貨を保持するための安全なウォレットとしても機能します。
Phemexで仮想通貨を購入するには？
Phemexで仮想通貨をクレジットカードで購入するには、まずホームページの「仮想通貨を購入」ボタンリストより「クレジットカードで仮想通貨を購入」を選択します。Phemexのアカウントにログインされていない場合は、アカウントの作成を促されます(電子メールアドレスとパスワードのみで簡単に登録)。
ログイン後は様々な仮想通貨の中から購入したい通貨を選択することができます。PhemexはVisa、マスターカード、中国銀聯、銀行送金、SEPA（地域により異なる）での購入をサポートしています。ドロップダウンメニューから購入したい仮想通貨を選択し購入額と通貨の指定、そして支払い方法を選択します。取引内容を確認後、「今すぐ購入」ボタンをクリックします。
購入を完了するための様々なオファーが掲示された、決済方法がリストアップされたページが表示されます。自身に最適な決済方法を選択し、免責事項を読んで同意した上で購入ボタンを押すと第三機関チャネルでの購入が完了します。
購入した仮想通貨は自動的に安全なPhemexの仮想通貨ウォレットに保管されます。そこからはご自由に送金、取引、法廷通貨への変換、またはリターンを得るためPhemexの「Earnクリプト」金融サービスを利用することが可能です。
仮想通貨に正しく投資するには？
過去3年間で1100％以上という驚くべきリターンを生んだビットコインの急成長により仮想通貨業界はより多くの人々の関心を集めています。株式などの伝統的な証券と同じく、投資を行うには各投資家は十分な配慮と注意を払うことが重要です。例えばユーティリティ・トークンへの投資を検討する場合には企業への投資と同様にトークン価値の基盤となるサービスを見極める必要があります。コインやトークンに投資する前に、ホワイトペーパーに目を通しプロジェクト内容や用途を理解するのが最適な方法と考えられています。なお、Phemexアカデミーでは幅広い仮想通貨プロジェクト、技術、投資コンセプトに関する情報記事をユーザーに提供しています。
仮想通貨の価格は他の資産よりも不安定である場合があります。どのような投資もリターンが保証されていないことを、「失う覚悟のあるもの以上の投資はしない、また過去の実績は将来の結果を示すものではない」と言う古い格言と一緒に覚えておいてください。
仮想通貨のこの先は？
世界の仮想通貨界規模は2020年には$14億9000万と評価され、2030年末には約12.8％の複合年間成長率（CAGR）で$49億4000万ほどに成長すると予測されています。Statistaによると、現在市場にある全仮想通貨の総キャップ数は$2.2兆と2017年初頭のわずか$150億ドルから大幅な増加となりました。
数多くのブームと不景気を繰り返しながらも、仮想通貨界全体としては依然としてDeFiやNFTなどの革新的なプロジェクトやアプリケーションに牽引され大きな成長を遂げています。アナリスト達は、現在の仮想通貨の発展段階をインターネット初期の時代と比較し例えています。
仮想通貨の革新的で複雑な性質は、規制の遅さ、絶え間ない変化、国々人よってかなり異なる可能性があることを意味します。例えば、2021年の間に中国が仮想通貨のマイニングと取引に対し一連の厳しい措置を導入したのに比べ、エルサルバドルは世界で初めてビットコインを法定通貨として採用しました。米国などの国では仮想通貨をどのように規制すべきかについていまだに激しい議論が行われています。
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