Wichtigste Erkenntnisse

• Zweck & Wirkung von Layer 2: Layer-2-Netzwerke skalieren Layer-1-Blockchains (hauptsächlich Ethereum, teils Bitcoin), indem sie Transaktionen außerhalb der Hauptkette verarbeiten und dabei deren Sicherheit beibehalten. So ermöglichen sie tausende Transaktionen pro Sekunde (TPS), niedrige Gebühren und breite Nutzung von DeFi, NFTs, Gaming und dApps. Im Jahr 2026 wickeln L2s rund 2 Millionen tägliche Transaktionen ab – etwa doppelt so viel wie Ethereum Mainnet.
• Top 10 Layer-2-Token (nur zu Bildungszwecken): Der Artikel stellt 10 führende Layer-2-Token vor, basierend auf Marktkapitalisierung, Liquidität, Entwicklungsaktivität, TVL und Bedeutung für das Scaling: Mantle (MNT), Polygon (POL), Arbitrum (ARB), Stacks (STX), Optimism (OP), Immutable X (IMX), StarkNet (STRK), ZKSync (ZK), Merlin (MERL) und Zora (ZORA). Sie decken Optimistic Rollups, ZK-Rollups, Bitcoin-Layer sowie spezialisierte Ökosysteme ab.
• Trends & Überlegungen 2026: Wichtige Trends sind modulare/multichain Designs, bessere Interoperabilität, schnelles Wachstum bei DeFi/Gaming/Social Apps sowie tiefere Integration mit der Ethereum-Roadmap. Der Sektor bietet vielfältige Skalierungslösungen, ist aber noch jung und volatil – die Liste dient nur zur Information, keine Empfehlung. Immer selbst recherchieren und vorsichtig sein.

Einführung

Der Layer-2-Kryptosektor hat sich als einer der dynamischsten Bereiche der Blockchain entwickelt und adressiert das dringende Bedürfnis nach Skalierbarkeit. Im Jahr 2026 verarbeiten kombinierte Layer-2-Netzwerke fast 2 Millionen Transaktionen pro Tag, etwa doppelt so viel wie das Ethereum Mainnet. Dieser Artikel beleuchtet die besten Layer-2-Token, die 2026 bietet, und warum diese Projekte im Fokus stehen. Wir erklären, was Layer-2-Netzwerke sind, stellen zehn bedeutende Layer-2-Projekt-Token vor (nur zu Bildungszwecken) und diskutieren größere Trends und Risiken.

Was ist der Layer-2-Kryptosektor?

Layer 2 bezeichnet Netzwerke, die auf Basis-Blockchains (Layer 1) wie Ethereum und Bitcoin aufgebaut sind, um Geschwindigkeit und Kosten zu optimieren. Diese Netzwerke verarbeiten Transaktionen abseits der Hauptkette und fassen die Daten für die Sicherheit wieder auf Layer 1 zusammen. So wird der Durchsatz drastisch erhöht (oft tausende Transaktionen pro Sekunde) und die Gebühren gesenkt. Beliebte Layer-2-Lösungen sind Optimistic und Zero-Knowledge-Rollups, State Channels und Sidechains.

Layer-2-Netzwerke sind 2026 ein Kernbestandteil der Kryptolandschaft und ermöglichen schnelle, kostengünstige dezentrale Anwendungen (dApps), die auf Layer 1 teuer wären. Sie unterstützen DeFi-Protokolle, NFT-Marktplätze und Blockchain-Gaming mit nahezu sofortigen Transaktionen und übernehmen dabei die Layer-1-Sicherheit. Beispielsweise können Ethereums Rollups über 4.000 Transaktionen pro Sekunde verarbeiten, während Layer 1 nur 15 schafft. Auch Bitcoin erfährt durch Layer-2-Projekte neue Fähigkeiten.

Polygon-Layer-Architektur (Quelle)

Auswahlkriterien für die Top Layer-2-Token

Zur Identifizierung der 10 wichtigsten Layer-2-Token für 2026 wurden folgende Kriterien genutzt:

• Marktkapitalisierung und Liquidität: Fokus auf Token mit hoher Marktkapitalisierung und Handelsvolumen als Zeichen für Nutzerinteresse.

• Entwicklungsaktivität und Langlebigkeit: Projekte mit aktiven Teams und regelmäßigen Upgrades zeigen technische Reife.

• Ökosystem-Traction: Berücksichtigung von Netzwerken mit signifikanter Nutzung, gemessen am Total Value Locked (TVL) und Nutzerbasis.

• Relevanz für Layer-2-Anwendungsfälle: Die ausgewählten Token müssen direkt Layer-2-Netzwerke oder Lösungen betreiben.

Diese Liste ist nicht abschließend oder eine Empfehlung, sondern zeigt einige der bekanntesten Layer-2-Token anhand der genannten Kriterien.

Top 10 Layer-2-Token im Jahr 2026

Nachfolgend werden zehn bedeutende Layer-2-Token vorgestellt. Jedes dieser Projekte trägt zur Skalierung der Blockchain-Technologie bei, unterscheidet sich aber im Design – von Ethereum-Rollups (optimistisch oder ZK) über Bitcoin-Layer bis zu spezialisierten Netzwerken.

1. Mantle (MNT)

Mantle Network ist ein Ethereum-Layer-2-Ökosystem, das 2023 mit einem ambitionierten modularen Design an den Start ging. Unterstützt von der BitDAO-Community, ist Mantle das erste DAO-gesteuerte Layer-2-Netzwerk – Entwicklung und Treasury unterstehen den Token-Inhabern. Das Hauptziel: Ethereum skalieren und EVM-kompatibel für einfache dApp-Implementierung bleiben. Die Architektur trennt Ausführung, Datenverfügbarkeit und Finalität in verschiedene Layer für Flexibilität und Upgrades.

Mantle setzt als Optimistic Rollup auf Ethereum als Basisschicht für Sicherheit. Transaktionen werden off-chain gebündelt und regelmäßig mit Beweisen an Ethereum übermittelt. Besonders ist die modulare Lösung für Datenverfügbarkeit – gemeinsam mit EigenLayer entwickelt – die es erlaubt, Innovationen in jedem Bereich (Execution Engine, DA Layer etc.) zu übernehmen, ohne das ganze Netzwerk umzukrempeln.

2. Polygon (POL) – ehemals MATIC

Polygon ist seit 2021 einer der führenden Namen beim Ethereum-Scaling, ursprünglich durch seine Polygon PoS Sidechain (Matic Network). Bis 2026 hat sich Polygon zu einem Multi-Lösung-Ökosystem entwickelt, darunter Polygon PoS und mehrere Layer-2-Rollups. 2023 wurde ein bedeutendes Token-Upgrade von MATIC auf POL angekündigt, um POL als einheitliches Token für alle Polygon-Ketten zu nutzen. Ziel ist es, eine „Internet der Blockchains“ für Ethereum zu schaffen – mit Sidechains und Zero-Knowledge-Rollups, alles vernetzt im Polygon-Ökosystem.

Die PoS-Chain von Polygon war teils als „L2 oder Sidechain“ umstritten (eigene Validatoren und Checkpoints zu Ethereum). Mit Technologien wie Polygon zkEVM (ein ZK-Rollup, gestartet 2023) und Polygon Miden (ein weiterer ZK-basierter Rollup in Entwicklung) ist Polygon aber eindeutig im Layer-2-Bereich angekommen. Diese Rollups reichen Beweise an Ethereum ein und übernehmen die Layer-1-Sicherheit. Polygons Vision umfasst zudem „Polygon 2.0“, in dem POL mehrere Chains sichern könnte – etwa durch gemeinsames Staking oder Validitätsbeweise, was jede Chain zu einer Layer 2 oder Partnerchain mit einheitlicher Liquidität macht.

Polygon-Layer-Architektur (Quelle)

3. Arbitrum (ARB)

Arbitrum ist eines der führenden Layer-2-Netzwerke für Ethereum mit Optimistic-Rollup-Technologie. Entwickelt von Offchain Labs, startete Arbitrum 2021 sein Mainnet und wurde schnell eines der beliebtesten L2s für Ethereum. Entwicklerfreundlich, EVM-kompatibel, schneller und günstiger als Ethereum L1. Bis Januar 2025 hatte Arbitrum über 50 % Marktanteil bei Layer-2-TVL – ein Zeichen starker Akzeptanz. Der lang erwartete ARB-Token wurde im März 2023 als Teil des Schritts zur Community-Governance eingeführt.

Arbitrum arbeitet als Optimistic Rollup: Transaktionen werden off-chain gebündelt und eine Zusammenfassung auf Ethereum gepostet. Im Betrugsfall kann ein Challenge-Mechanismus fehlerhafte Transaktionen rückgängig machen („optimistisch“). Die Sicherheit stammt von Ethereum – alle Daten landen letztlich auf Layer 1 und Ethereum setzt jede Betrugsprüfung durch. Nutzer erhalten nahezu Layer-1-Sicherheitsgarantien bei deutlich besserer Performance. Die Hauptkette ist Arbitrum One, 2022–2023 folgten Arbitrum Nitro (verbesserter Durchsatz) und Arbitrum Nova (separate Chain mit ultraniedrigen Kosten für soziale/gaming Apps). Beide Ketten nutzen ARB für die Governance.

4. Stacks (STX)

Stacks ist ein einzigartiges Layer-2-Projekt, das Smart Contracts und dezentrale Apps zu Bitcoin bringt. Seit 2021 im Mainnet, agiert Stacks als Bitcoin-Layer für Smart Contracts, erweitert Bitcoins Funktionalität ohne Änderungen an Bitcoin selbst. Die Stacks-Blockchain läuft parallel zu Bitcoin und nutzt Bitcoin als Settlement-Layer. So entstehen Smart Contracts, NFTs und DeFi Anwendungen, die auf Bitcoin finalisiert werden. Ziel ist es, das massive Bitcoin-Kapital ($500+ Mrd.) und dessen Sicherheit zu nutzen und auf einer zweiten Ebene programmierbar zu machen. Das native Token STX ist zentral für Konsens und Ausführung.

Stacks gilt als Layer 2 für Bitcoin (das Projekt sieht sich als führendes Bitcoin-L2 für Smart Contracts). Die Architektur unterscheidet sich aber von typischen Ethereum-Rollups. Stacks verwendet einen eigenen Konsensmechanismus, Proof of Transfer (PoX), wobei Bitcoin-Miner BTC transferieren, ähnlich wie Staking. Jeder Stacks-Block ist an einen Bitcoin-Block verankert, alle Transaktionen landen letztlich als Hash im Bitcoin-Ledger. Ein Angreifer müsste Bitcoin selbst reorganisieren, um Stacks-Transaktionen rückgängig zu machen.

5. Optimism (OP)

Optimism ist ein weiteres großes Ethereum-Layer-2-Netzwerk auf Basis von Optimistic Rollups. Das öffentliche Mainnet startete 2021, entwickelt von der Optimism Foundation mit der Mission, Ethereum zu skalieren und die Werte der ETH-Community zu wahren. Das Netzwerk ist schnell, günstig und wurde von vielen dApps übernommen. 2022 führte Optimism das OP-Token und eine neue Governance-Struktur namens Optimism Collective ein – ein bicamerales System (Token House und Citizens’ House), das Ressourcen und Upgrades steuert. Bis 2026 hat sich Optimism als Kerninfrastruktur etabliert. Spannend: Die Software (OP Stack) wird auch von anderen Chains genutzt, so entstand die „Superchain“ interoperabler L2s.

Optimism arbeitet wie Arbitrum als Optimistic Rollup. Transaktionen werden off-chain gebündelt und auf Optimisms Layer ausgeführt, dann in Chargen auf Ethereum gepostet. Es gibt ein Challenge-Fenster (meist 7 Tage) für Betrugsbeweise. Die Sicherheit stammt von Ethereum, da alle Betrugsbeweise und Dispute letztlich auf L1 entschieden werden. Prinzip der EVM-Äquivalenz: Das L2 gleicht dem L1, sodass Entwickler Verträge einfach übernehmen können.

Optimistic Rollup (Quelle)

6. Immutable X (IMX)

Immutable X ist ein Layer-2-Netzwerk, das sich auf Blockchain-Gaming und NFTs konzentriert. Gestartet 2021 nutzt Immutable X ZK-Rollup-Technologie (insbesondere StarkWare STARK-Proofs) für schnellen und gebührenfreien NFT-Handel auf Ethereum. Es war eine der ersten Live-Implementierungen von ZK-Rollups für NFTs, sodass Nutzer In-Game-Items oder Sammlerstücke ohne hohe Gas-Gebühren handeln und minten können. Immutable X ist die bevorzugte Lösung für Game-Entwickler und Marktplätze mit hohem NFT-Durchsatz.

Das native Token IMX betreibt das Ökosystem, belohnt Nutzer und Betreiber und ermöglicht Governance.

Immutable X ist als ZK-Rollup auf Ethereum gebaut – Transaktionen (NFT-Mints, Transfers, Trades) werden gebündelt und mit einem Validitätsbeweis auf Ethereum gepostet. Die Lösung nutzt StarkWare-Technologie (wie auch StarkNet), ist aber speziell auf NFTs ausgelegt. Durch das Validitätsbeweissystem wird sofortige Finalität erreicht – Nutzer müssen nicht auf ein Challenge-Fenster warten; Transaktionen sind final, sobald der ZK-Beweis, auf L1 akzeptiert wird. Das ist essenziell für ein gutes Gaming-Erlebnis. Der Großteil der Arbeit läuft off-chain auf der Immutable-Engine, Beweise für tausende NFT-Aktionen werden regelmäßig auf Ethereum gepostet.

7. StarkNet (STRK)

StarkNet ist ein hochmodernes Layer-2-Netzwerk für Ethereum, basierend auf Zero-Knowledge-Proofs (STARKs). Entwickelt von StarkWare Industries, Pionier bei STARK-basiertem Scaling, startete StarkNet 2021 als Alpha auf dem Mainnet. 2026 ist es eine der führenden Plattformen für Entwickler, die hohe Performance und L1-Sicherheit suchen. Im Unterschied zu manch anderen L2s ist StarkNet ein General-Purpose-ZK-Rollup, unterstützt also Smart Contracts. Ziel: Grenzenlose Skalierung (potenziell Millionen Transaktionen/Sekunde), ohne Sicherheit oder Composability zu gefährden. Das STRK-Token wurde 2024 zur Dezentralisierung der Governance eingeführt.

StarkNet operiert als Validity-Rollup (ZK-Rollup) auf Ethereum. Jeder Transaktionsbündel wird mit einem kryptographischen Beweis versehen, der die Korrektheit bestätigt. Ethereum prüft diesen Beweis, somit entfällt – anders als bei Optimistic Rollups – das Challenge-Fenster. STARK-Proofs sind transparent und skalierbar. Entwickler können Verträge deployen und Nutzer mit niedrigeren Gebühren als auf L1 agieren.

8. ZKSync (ZK)

ZKSync ist eine führende Layer-2-Plattform, die Zero-Knowledge-Proofs zur Skalierung von Ethereum nutzt. Entwickelt von Matter Labs, hat ZKSync verschiedene Versionen durchlaufen: ZKSync Lite (2020, einfache Zahlungen), ZKSync Era (2023, voll EVM-kompatibler ZK-Rollup). 2026 versteht sich ZKSync als „Zero-Knowledge Elastic Network“ – ein Ökosystem miteinander verbundener ZK-Rollups. Ziel: Schnelle, günstige Transaktionen mit Ethereum-Sicherheit und einfache Smart-Contract-Entwicklung. Das native Token ZK wurde 2024 eingeführt, eines der größten L2-Token-Events.

ZKSync Era ist ein EVM-kompatibler ZK-Rollup; mittels Validitätsbeweisen (aktuell zkSNARKs) werden Transaktionsbündel an Ethereum übermittelt. Nutzer genießen fast sofortige Finalität, sobald der Beweis auf Ethereum akzeptiert ist. ZKSync möchte die Komplexität von ZK-Technologie verbergen – Entwickler nutzen Solidity/Vyper wie auf Ethereum, die Rollup-Logik läuft im Hintergrund.

Ein Alleinstellungsmerkmal ist die frühe Umsetzung von Account Abstraction – alle Accounts sind Smart-Contract-Accounts, was z. B. Gebühren in jedem Token (nicht nur ETH) und flexiblere Wallet-Logik erlaubt. ZKSync fördert zudem Layer-3-Deployments („HyperChains“) via ZK Stack, sodass jeder eigene Ketten starten kann, die an ZKSync angebunden und auf Ethereum abgerechnet werden.

9. Merlin (MERL)

Merlin Chain ist eine Layer-2-Lösung im Bitcoin-Ökosystem, die Ethereum-ähnliche Programmierbarkeit und Skalierbarkeit auf Bitcoin bringen will. Anfang 2024 offiziell vorgestellt, wurde Merlin als Bitcoin-natives Layer 2 mit fortschrittlichen Technologien wie ZK-Rollups und einem dezentralen Orakelnnetzwerk bekannt. Ziel: Bitcoins Potenzial über einfache Zahlungen hinaus erschließen – DeFi, NFTs, dApps auf der Bitcoin-Blockchain. Merlin Chain ist EVM-kompatibel, Entwickler können Ethereum-Apps mit Bitcoin-Liquidität nutzen. Das native Token MERL ist als BRC-20-Token (ordinal-basiert) das Governance-Token der Merlin Chain.

Merlin wird als Bitcoin-L2 oder Sidechain beschrieben, nutzt eine Mischung aus zkRollup und Optimistic-Techniken, verankert auf Bitcoin. Die Chain ist technisch eigenständig, verlässt sich aber für Finalität und Sicherheit auf Layer 1. Merlin ist EVM-kompatibel und rollt Transaktionen mit Zero-Knowledge-Proofs auf. Ein STARK- oder SNARK-Beweis wird generiert; da Bitcoins Basislayer diese nicht prüft, nutzt Merlin ein Oracle-Netzwerk (Data Availability Committee), das Daten auf Bitcoin postet und die Gültigkeit bestätigt.

Merlin Chain ZK-rollup (Quelle) 

10. Zora (ZORA)

Zora Network ist eine Layer-2-Blockchain für die Creator Economy und NFTs, entstanden aus Zora – einem beliebten NFT-Marktplatz und Protokoll. Mitte 2023 startete Zora ein eigenes L2 auf Basis des Optimism OP Stack, maßgeschneidert für On-Chain-Creator mit niedrigen Gebühren und neuen Social-Features. Die Plattform gestaltet Social Media und Content Creation als On-Chain-Activities neu: Posts, Kunst, Musik etc. werden tokenisiert und handelbar. Im April 2025 wurde der ZORA-Token eingeführt – damit wurde aus einer NFT-Plattform ein Token-basiertes Netzwerk.

Das Zora Network ist im Kern eine Optimism-basierte Layer 2 – eine eigene Instanz eines Optimistic Rollup – optimiert für effizientes NFT-Minting, Handel und Social-Aktionen. Durch den OP Stack übernimmt Zora das Sicherheitsmodell der Optimistic Rollups. Die Integration mit Base (Coinbases L2) und der OP Superchain sorgt für Interoperabilität. Für Nutzer bietet Zora L2 schnelle, günstige Operationen – etwa das Minten eines NFT-Posts kostet nur wenige Cent statt Dutzende Dollar auf Ethereum. So werden neue Nutzungsformen wie „casual creation“ und Sammeln möglich. Zora richtet das Erlebnis speziell auf Creator aus – etwa mit „Creator Coins“, bei denen jeder Social Post zum eigenen Token (ERC-20) wird. All dies läuft auf Zoras Layer 2 und wird zur Sicherheit auf Ethereum finalisiert.

Trends, die das Layer-2-Token-Umfeld 2026 prägen

Verschiedene große Trends beeinflussen Layer-2-Projekte und ihre Token im Jahr 2026:

• Modulare und Multichain-Architekturen: Modularität nimmt zu, z. B. mit Celestia für Datenverfügbarkeit. Viele L2s entwickeln multichain Ökosysteme, sodass Layer-2-Token mehrere Netzwerke steuern und Innovation durch Wettbewerb fördern.

• Regulatorik und Klarheit: Mit zunehmender Regulierung werden manche L2-Token als nicht registrierte Wertpapiere eingestuft. Projekte arbeiten enger mit Behörden zusammen, suchen klare Leitlinien für Token-Verteilung und Nutzung und sorgen für mehr Transparenz.

• DeFi, Gaming und soziale Nutzung auf L2: L2s erleben starkes Wachstum bei DeFi-Protokollen und neuen dApps, da niedrige Gebühren neue Use Cases ermöglichen. Viele Krypto-Games und NFT-Aktivitäten laufen inzwischen auf L2s, was die Token-Sichtbarkeit erhöht.

• Interoperabilität und Bridges: Verbesserte Bridging-Protokolle erlauben reibungslose Asset-Transfers zwischen L2s. Projekte wie Hop und LayerZero fördern die Verbindung und reduzieren Fragmentierung.

• Layer 2s und Ethereums Evolution: Ethereum entwickelt sich weiter, um L2s zu unterstützen: Features wie Danksharding senken Rollup-Kosten, Ethereum wird zur Settlement-Schicht. Erfolg der L2-Token hängt eng mit der Adoption von Ethereum zusammen.

Insgesamt wächst die Layer-2-Landschaft 2026 rasant, Token sind zu Schlüsselkomponenten der Krypto-Infrastruktur geworden.

Fazit

Layer-2-Lösungen sind 2026 vom Konzept zur zentralen Realität des Kryptomarkts geworden. Die Vielfalt der Projekte, von Arbitrum DeFi bis Zora Social Media, zeigt: „Layer 2“ umfasst verschiedenste Technologien zur Verbesserung der Skalierbarkeit. Diese Vielfalt bietet Nutzern Alternativen und senkt Abhängigkeiten von überlasteten oder teuren Netzwerken.

Doch mit Chancen kommen Risiken. Jeder der Top-10-Token hat eigene Risikofaktoren, die Aufnahme in die Liste ist keine Empfehlung. Der Markt ist jung, selbst prominente Projekte können scheitern. Bei der Nutzung von Layer-2-Ecosystemen haben Sicherheit und Information Vorrang, da sich das Umfeld schnell verändert.

Erinnerung: Dieser Artikel ist keine Finanzberatung, Kryptowährungen sind hoch volatil. Investieren Sie nur, was Sie sich leisten können zu verlieren, und ziehen Sie ggf. einen erfahrenen Finanzberater zurate. Die Nutzung dezentraler Netzwerke erfordert Eigenverantwortung – es gibt keine Unterstützung bei Fehlern.

Zusammengefasst: Layer-2-Netzwerke erhöhen Zugänglichkeit und Skalierbarkeit der Blockchain. Ob Trader, Entwickler oder Nutzer – bewegen Sie sich neugierig und vorsichtig in diesem Umfeld. Viel Erfolg beim Skalieren – und bleiben Sie sicher!