Guía Completa: Cómo Usar un Cajero Bitcoin Paso a Paso

Tipos de Cajeros Automáticos Bitcoin

¿Cuántos Cajeros Automáticos Bitcoin Hay?

El número de cajeros automáticos de Bitcoin en todo el mundo ha crecido mes a mes desde 2015, alcanzando más de 23,000 cajeros para agosto de 2021. Sin embargo, el mercado está fuertemente concentrado en Estados Unidos, donde se encuentran aproximadamente 22,000 de estos dispositivos. Dentro de ese país, su distribución geográfica es bastante dispersa.

Ranking de las 10 principales ciudades de Estados Unidos con más cajeros automáticos Bitcoin en 2021. (Fuente: coinatmradar.com)

A principios de la década de 2010, los cajeros automáticos Bitcoin eran una novedad. El primer BATM público fue instalado en Vancouver, Canadá, en octubre de 2013. Desde entonces, el número de máquinas aumentó drásticamente. Según Coin ATM Radar (el directorio de BATMs más citado), para mediados de 2024 había entre 36,000 y 40,000 cajeros Bitcoin en el mundo, una leve reducción desde su máximo de casi 39,000 equipos en 2022. Esta baja responde a procesos de consolidación en la industria y la salida de algunos operadores por cuestiones regulatorias o de rentabilidad. Las nuevas instalaciones disminuyeron a finales de 2022 e inicios de 2023, en pleno mercado bajista, aunque el crecimiento se reanudó tímidamente en 2024.

¿Dónde se encuentran los BATM?

• Estados Unidos: Es el mayor mercado por mucho, con más del 80 % de todos los cajeros Bitcoin del mundo. Estados como California, Florida, Texas y Nueva York cuentan con miles de dispositivos. Algunos estados obligan a los operadores a registrarse como negocios de servicios financieros (MSB) y aplicar regulaciones anti-lavado de dinero (AML).

• Canadá: Lugar donde nació el primer BATM y sigue con varios cientos de máquinas, sobre todo en grandes urbes. La regulación varía por provincia y algunos requieren registrarse ante autoridades financieras.

• Europa: Países como España, Alemania, Polonia y Austria lideran el mercado europeo. La adopción es desigual por las distintas leyes nacionales; por ejemplo, Alemania exige licencia bancaria a los operadores.

• Latinoamérica: Brasil, México, Colombia y Argentina cuentan con decenas o centenas de BATMs. La demanda crece por temores inflacionarios y remesas. El marco regulatorio está en evolución.

• Asia-Pacífico: El crecimiento es más lento. Hong Kong y Singapur tienen algunos cajeros; Japón y Corea del Sur exigen registro completo a los operadores. India prohibió gran parte de los servicios cripto durante un periodo, frenando la expansión de BATM.

¿Quiénes son los Proveedores y Operadores de Cajeros Automáticos Cripto y de Bitcoin?

Así como los bancos tienen sus propios cajeros automáticos y los exchanges cripto sus propias plataformas, también hay empresas que operan sus propios cajeros automáticos de Bitcoin. Básicamente, los proveedores de BATM son compañías independientes que venden los equipos a comercios (tiendas y otros negocios) que desean instalar un BATM en sus establecimientos.

Como muestra la tabla anterior, existen múltiples actores relevantes en el mercado de BATM. En primer lugar, Bitcoin Depot es una red de cajeros automáticos de criptomonedas con sede en EE. UU. que permite comprar y vender de forma instantánea Bitcoin, Litecoin y Ethereum. Por otra parte, Coinsource, que se autodenomina líder mundial en servicios de cajeros automáticos de Bitcoin, es otra empresa de servicios financieros enfocada en el cliente que provee acceso rápido y seguro al mundo cripto. Además de ofrecer una forma sencilla de comprar y vender criptomonedas usando efectivo en diversos puntos de EE. UU., Coinsource también está implementando programas de cumplimiento normativo y protección al consumidor, y servicios de soporte para atraer más clientes. RockItCoin, por su parte, opera cajeros automáticos basados en efectivo que permiten comprar y vender Bitcoin con efectivo.

Existe un mercado específico para estos operadores porque es poco probable que los cajeros bancarios tradicionales permitan la integración de software y funciones para Bitcoin en sus dispositivos. Esto es lógico, ya que históricamente los bancos han mantenido servicios cerrados y exclusivos para su modelo tradicional.

¿Quién Fabrica los Cajeros Bitcoin?

Los fabricantes de BATM son las compañías que ensamblan físicamente las máquinas. Genesis Coin es el mayor fabricante global de cajeros automáticos de criptomonedas y controla el 40% del mercado. Genesis ofrece tres modelos: Genesis1 (de dos vías), Satoshi (de una o dos vías) y Finney3 (una o dos vías, no especificado). Los equipos Genesis están diseñados exclusivamente para la compraventa de Bitcoin y no soportan otras criptos. Genesis1 es su modelo insignia, con casi 15,000 unidades instaladas.

El segundo fabricante más importante es General Bytes, con oficinas en Praga (República Checa) y Bradenton (Florida, EE. UU.). General Bytes vende cuatro modelos: BATMTwo, BATMTwoPro, BATMThree y BATMFour. Además, ofrece un software propio llamado CAS, que permite a los operadores gestionar su red de BATMs General Bytes. El objetivo de la empresa es convertirse en el principal proveedor de tecnología Bitcoin y blockchain.

Como vemos, se trata de un mercado muy competitivo, con numerosos fabricantes y operadores que buscan posicionarse y obtener participación de mercado. A medida que más negocios empiezan a considerar aceptar pagos en criptomonedas, pueden optar por instalar uno de estos cajeros. Esto contribuirá aún más a la adopción de criptoactivos.

¿Cómo Usar un Cajero Automático Bitcoin?

Aunque no todos los cajeros automáticos de Bitcoin son iguales, habitualmente el proceso estándar implica primero crear una cuenta con el proveedor del BATM, según el servicio y operador. Luego, en la pantalla, el usuario puede elegir “comprar o vender”, definir su límite en efectivo, escanear su wallet cripto, insertar efectivo y completar la operación. Esta es la experiencia básica al interactuar con un BATM.

Sin embargo, es posible que también se solicite realizar otras acciones desde el teléfono móvil o con documentación, como los procedimientos KYC (Conoce a tu Cliente). ¿Pero por qué los cajeros Bitcoin exigen identificación? Se debe a mayores requisitos de seguridad y supervisión normativa dentro del sector.

¿Puedes vender Bitcoin en estos cajeros?

El proceso de venta es algo diferente al de la compra y puede variar según el modelo de máquina. En general, en la pantalla se elige “vender”, se define el límite de efectivo, se introduce la cantidad a vender, se ingresa el número móvil, se imprime un código QR, se envían los Bitcoin a ese QR, se regresa al cajero, se pulsa “canjear”, se escanea el código QR y se finaliza la transacción. Si la máquina requiere otros pasos, basta con seguir las instrucciones mostradas en pantalla, que suelen ser muy intuitivas.

Uso paso a paso de un cajero automático de Bitcoin (fuente)

Pasos para Comprar Bitcoin con un Cajero Automático Bitcoin

1. Verificas tu identidad a través de una contraseña de un solo uso enviada por SMS o email. Este paso puede variar según el modelo.

2. Decides si quieres comprar o vender BTC (si existe esa opción).

3. Para comprar, eliges el monto en términos de BTC o de la moneda fiat deseada.

4. Depositas la moneda fiat en la máquina.

5. Dependiendo del modelo, pueden ocurrir varias cosas:

• Podría aparecer un código QR en pantalla para que lo escanees.

• Se puede imprimir un QR correspondiente a tu nueva billetera BTC.

• La máquina solicitará y escaneará el QR de tu wallet previamente existente.

• Puedes introducir tu correo y recibir un código QR allí.

Para vender, debes enviar la cantidad correspondiente de BTC a la dirección indicada en pantalla. Una vez confirmada la transacción en blockchain, recibirás el monto convenido en fiat. El tiempo para recibir efectivo depende del modelo.

Comisiones de los Cajeros Bitcoin

Ventajas y desventajas del Uso de Cajeros Bitcoin

Ventajas

• Velocidad y conveniencia: Compra o retiro inmediato mediante una interfaz sencilla; no se requiere cuenta bancaria.

• Privacidad: Es posible comprar montos pequeños de forma anónima (si la ley lo permite) usando efectivo.

• Accesibilidad para no bancarizados: Sirven para quienes no pueden abrir cuentas bancarias o prefieren manejar efectivo.

• Presencia física: El hecho tangible de usar efectivo y un cajero puede dar tranquilidad a quienes son nuevos en cripto comparado con plataformas únicamente online.

Desventajas

• Comisiones altas: Normalmente los BATM cobran mucho más que los exchanges online. Con el tiempo, estos cargos pueden ser relevantes.

• Disponibilidad limitada fuera de grandes ciudades: En áreas rurales es probable que no existan estas máquinas.

• Límites bajos: Los límites diarios de compra y venta son reducidos, generalmente unos pocos miles de dólares.

• Riesgo de estafas: Los delincuentes pueden usar BATMs en esquemas fraudulentos (por ejemplo, exigiendo el depósito de dinero en efectivo para supuestas multas). Siempre verifica el objetivo de tu operación.

• Complejidad regulatoria: Según la jurisdicción, pueden pedirte identificación o rechazar la operación.

Bitcoin ATM vs. Cajero Fiat (fuente)

Cajeros Bitcoin vs. Exchanges Cripto

Los cajeros Bitcoin están conectados a exchanges. Al usarlos, esencialmente compras o vendes la criptomoneda seleccionada a través de una plataforma, pero la interacción es física y localizada, no en línea. La diferencia de precio frente a un exchange suele situarse entre el 5 y el 10%. Es decir, comprar en un cajero cuesta normalmente entre un 5 y un 10% más, y al vender también recibes 5-10% menos. A diferencia de los exchanges online, que pueden demorar horas en verificar cuentas y operaciones, las compras en BATM son instantáneas.

A pesar del sobreprecio, muchos usuarios valoran la comodidad y la inmediatez de estos dispositivos, ya que permiten una experiencia financiera mucho más intuitiva y familiar. Además, las máquinas no exigen el aprendizaje de plataformas de trading ni procesos de registro complejos.

Al vender en una plataforma online como Phemex, tienes la posibilidad de operar en mercados spot y controlar mejor el precio al que compras o vendes. Además puedes usar órdenes limitadas o órdenes stop si no estás conforme con los precios del mercado.

Conclusión

Bitcoin y los cajeros automáticos de criptomonedas no sólo ofrecen un modo sencillo y familiar de comprar y vender criptos, sino que también proporcionan una conexión inmediata y directa entre el dinero en efectivo y los activos digitales, algo poco frecuente en el mundo cripto. De hecho, estos dispositivos aportan un aspecto físico y reconocible a una industria eminentemente digital. Por ello, no sorprenderá que el uso de los BATM se normalice tanto como el de los cajeros bancarios convencionales.

Los cajeros Bitcoin constituyen un puente entre el efectivo físico y el universo digital de las criptomonedas. Han democratizado el acceso a Bitcoin, permitiendo comprar o vender rápidamente sin necesidad de cuenta bancaria. Si bien las comisiones son más altas y los requisitos regulatorios pueden variar, los BATM siguen siendo una opción conveniente para muchos usuarios, sobre todo aquellos que buscan privacidad, velocidad y accesibilidad. A medida que la industria madura, los cajeros Bitcoin probablemente se volverán más comunes, regulados e integrados. Ya sea que seas principiante y busques adquirir tu primer satoshi, o un usuario avanzado que necesita liquidez rápida, entender cómo funcionan los BATM te empodera para utilizarlos con confianza y seguridad.