Litecoin es una criptomoneda peer-to-peer descentralizada y de código abierto que lleva el ticker LTC. En la actualidad es la novena moneda o activo digital basado en la blockchain y su capitalización de mercado supera los $11.000 millones. Un Litecoin actualmente cuesta aproximadamente $185.
Litecoin v.s Bitcoin
Como uno de los primeros forks de código fuente del cliente principal original de Bitcoin, Litecoin se considera a menudo “la plata para el oro de Bitcoin”. De hecho, la versión “más ligera” de Bitcoin tiene muchas similitudes con la criptomoneda más importante, pero, gracias a su diseño, las transacciones son más rápidas y baratas.
A pesar de que los problemas de escalabilidad de Bitcoin se han remediado en gran medida desde que se dispararon los horribles tiempos medios de bloqueo y las comisiones a finales de 2017, todavía es un medio relativamente lento (y a veces caro) para realizar transacciones de pequeñas cantidades. El tiempo medio de bloqueo de la red Bitcoin es generalmente de 10 minutos, y su comisión media sobrepasó los $30 en febrero de 2021.
Litecoin, en cambio, promedia un nuevo bloque cada 2,5 minutos. Sus comisiones medias por transacción son también minúsculas, de menos de $0,03. Esto hace que el LTC sea más adecuado para pagos cotidianos más pequeños entre pares. Las comisiones de transacción más baratas también se traducen, en términos generales, en comisiones de retirada de LTC de los exchanges de criptomonedas centralizados, lo que convierte a Litecoin en un vehículo popular para las transacciones entre exchanges.
Al igual que en la red Bitcoin, la oferta total de monedas en la red Litecoin también tiene un límite. Sin embargo, con 84 millones de monedas, al final habrá cuatro veces más Litecoins en existencia que Bitcoins, lo que hace que obtener un Litecoin entero sea más fácil para la mayoría de la gente.
A pesar de esto, Litecoin es todavía significativamente menos popular que su inspiración. El volumen total de LTC trajeado en los exchanges de criptomonedas es sólo el 10% del volumen total de BTC, dentro de los términos generales. Además, el número bruto de transacciones en la red de Bitcoin cada 24 horas es aproximadamente 2,5 veces mayor.
¿Cómo se mina Litecoin?
Litecoin usa el algoritmo de hash Scrypt, que es menos intensivo y requiere menos capacidad de procesamiento que el algoritmo SHA-256 de Bitcoin. Al concentrarse más en la utilización de la memoria RAM de alta velocidad, la minería de Litecoin es en teoría más fácil para que cualquiera pueda participar en ella y, por extensión, menos centralizada.
Las recompensas en bloques de Litecoin para los mineros, al igual que las de Bitcoin, son reducidas a la mitad aproximadamente cada cuatro años. En concreto, las recompensas de minería de Litecoin se dividen por la mitad cada 840.000 bloques. El Halving de Litecoin más reciente se produjo en agosto de 2019, donde la recompensa por bloque se redujo de 25 LTC a 12,5 LTC. El próximo Halving de Litecoin reducirá las recompensas de los bloques a 6,25 LTC – lo que hará que el suministro de nuevos Litecoins sea un 50% más escaso por diseño.
A diferencia de la tasa de hash de Bitcoin, la tasa de hash de Litecoin en los últimos tres años no ha aumentado significativamente. Fuente CoinWarz.com
¿Quién fundó Litecoin?
Aunque no conocemos la verdadera identidad del creador de Bitcoin, sabemos mucho sobre quién creó su primera escisión. Litecoin fue fundada por Charlie Lee, una conocida figura del mundo del blockchain y antiguo empleado de Google, en 2011. Lee está activo en Twitter bajo el nombre de @SatoshiLite — un guiño destacado a su inspiración y a la de su proyecto.
Lee demostró ser muy abierto con respecto a su participación o interés en Litecoin. No obstante, esto ha abierto las puertas del creador a las críticas de otros participantes del sector.
En especial, Charlie Lee anunció que “vendió y donó” la totalidad de sus criptomonedas en LTC en diciembre de 2017 — coincidiendo con el máximo histórico del precio de esta notable altcoin. A pesar de que Lee afirmó que su notable venta “no colapsó el mercado”, el precio de LTC bajó inmediatamente y nunca alcanzó máximos similares
El creador de Litecoin, Charlie Lee, ha anunciado la venta/donación de todas sus posesiones de LTC en diciembre de 2017, que coincidió con el máximo histórico del precio de la altcoin. Fuente: TradingView
¿Cuál es el futuro del Litecoin?
Las noticias sobre sociedades interesantes y la adopción de Litecoin ha disminuido en los últimos años, a pesar de la renovación de un mercado alcista de criptomonedas en 2020.
MimbleWimble
Quizás lo más destacable es que los desarrolladores de Litecoin están trabajando para implementar MimbleWimble – un modo de estructurar y almacenar transacciones centrado en la privacidad y la escalabilidad- en el protocolo de la cadena de bloques. La implementación de la tecnología MimbleWimble Extension Block se espera que se lance el 15 de marzo de 2021.
Los participantes de la industria se muestran escépticos sobre los futuros desarrollos de Litecoin tras el fracaso de algunos proyectos promocionados. El fracaso más notorio fue LitePay, que era un procesador de pagos destinado a facilitar la adopción generalizada de Litecoin a través de una cartera de criptomonedas dedicada y una tarjeta de débito. El proyecto se cerró en 2018 cuando Lee se tuiteó en Twitter diciendo que “nos entusiasmamos mucho con algo que era demasiado bueno para ser cierto y pasamos por alto con optimismo muchas de las señales de advertencia.”
En cuanto a la adopción generalizada, Litecoin recibió un gran impulso con la incorporación de las altcoins en PayPal. Este gigante de pagos permite ahora a los usuarios comprar, vender y mantener LTC, con lo que la base de usuarios del hermano pequeño de Bitcoin se amplía considerablemente.
Grayscale Investments también ha añadido grandes cantidades de LTC a sus posesiones. De acuerdo con informes recientes, el gigante de la inversión en moneda digital añadió 174.000 monedas a su cartera en febrero de 2021, con lo que el valor total de su patrimonio en Litecoin es de casi $250 millones. Esta agresiva inversión ha provocado que muchos analistas del sector asuman que Grayscale está anticipando una mayor demanda de exposición a LTC por parte de clientes e inversores institucionales.
Como Litecoin es una criptomoneda puramente peer-to-peer, como Bitcoin, no hay planes para implementar el soporte de contratos inteligentes en el protocolo. Por ello, Litecoin resulta poco atractivo para los participantes en el mercado que se centran más en las finanzas descentralizadas (DeFi) o en los non-fungible tokens (NFTs).
Conclusión
Fundamentalmente, Litecoin funciona como se pretende. Se trata de una versión “más ligera” de Bitcoin y que permite realizar transacciones peer-to-peer más rápidas y baratas.
Aunque fue fundada en 2011, continúa siendo una altcoin popular casi una década después, — lo cual es un testimonio de su diseño, casos de uso y propuesta de valor fundamental. Está disponible en casi todos los principales exchanges de criptomonedas y actualmente sigue siendo una de las 10 monedas o activos digitales basados en la blockchain.
Litecoin se valora por su sencillez y facilidad de uso. Sin embargo, es esa sencillez que ha provocado el estancamiento de su desarrollo en comparación con iniciativas más complejas, tales como el avance de las finanzas descentralizadas y los non-fungible tokens a través de protocolos avanzados de contratos inteligentes.
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