Jared Isaacman, von Donald Trump als NASA-Administrator nominiert, hat das Projekt Athena vorgestellt, einen strategischen Plan zur Einleitung unbemannter Marsmissionen bis 2026. Das 62-seitige Dokument plädiert dafür, private Unternehmen wie SpaceX zu nutzen, um Landungs- und Basistechnologien auf dem Mars zu testen. Der Plan sieht auch die Einbindung von Blue Origin und Rocket Lab für Aufgaben wie Orion-Starts und Satelliteneinsätze vor. Projekt Athena legt den Schwerpunkt auf kommerzielle Partnerschaften, um von traditionellen Agenturmodellen wegzukommen, mit Fokus auf bemannte Raumfahrt. Es beinhaltet die Entwicklung nuklearer Antriebe zur Verkürzung der Reisezeiten und schlägt eine Umstrukturierung der NASA-Zentren zur Effizienzsteigerung vor.