Anleger werden laut historischen Daten des US-Aktienmarktes dazu geraten, sich auf die Marktleistung (Beta) zu konzentrieren, anstatt zu versuchen, den Markt zu übertreffen (Alpha). Während Alpha die Fähigkeit darstellt, Überrenditen zu erzielen, hängt es stark von den allgemeinen Marktbedingungen ab. Zum Beispiel kann ein Anleger, der den Markt jährlich konstant um 5 % übertrifft, dennoch geringere Renditen erzielen als ein weniger erfahrener Anleger, der in einer günstigeren Marktphase investiert hat. Historische Daten von 1871 bis 2005 zeigen, dass selbst bei einem jährlichen Alpha von 3 % über 20 Jahre hinweg immer noch eine 25%ige Wahrscheinlichkeit besteht, einen Indexfonds zu unterperformen. Dies deutet darauf hin, dass die Marktleistung oft eine entscheidendere Rolle für den Anlageerfolg spielt als die individuelle Fähigkeit. Anleger werden ermutigt, sich auf Faktoren zu konzentrieren, die sie kontrollieren können, wie Karriereentwicklung und Sparquoten, anstatt zu versuchen, den Markt zu schlagen.