Bitcoin-Enthusiasten haben die Kryptowährung gegen Vorwürfe verteidigt, ein Schneeballsystem zu sein. Kritiker argumentieren, dass ein Schneeballsystem einen zentralen Betreiber erfordert, der Renditen verspricht und frühe Investoren mit Geldern späterer Investoren bezahlt. Im Gegensatz dazu funktioniert Bitcoin als offenes, dezentrales monetäres Netzwerk ohne Herausgeber, Förderer oder garantierte Renditen. Der Wert der Kryptowährung wird durch Code und Marktnachfrage bestimmt, was sie von traditionellen Schneeballsystemen unterscheidet.