가상화폐(짧게 줄여 “크립토(crypto)”)는 가상 수단을 통해 거래 안전을 확보하는 일종의 가상 형태의 화폐를 말합니다. 미화 달러나 유로 같은 명목화폐와는 달리 가상화폐는 그 가치를 지지하거나 영향을 미치는 중앙 당국이 없습니다. 대부분의 크립토는 블록체인을 통해 유지됩니다. 블록체인이 일종의 공개 원장처럼 여러 컴퓨터에 배포되어 거래를 기록하고, 새로운 코인 생성을 통제하며 소유주를 검증합니다.
가상화폐란:
가상화폐는 은행이나 어음교환소 등의 기관의 간섭없이 독립적으로 당사자간 거래가 이루어질 수 있도록 해주는 거래 수단을 제공하여 현대 금융 시스템을 효율적으로 간소화하자는 목적으로 설계되었습니다. 그 후, 가상화폐는 우리가 돈으로 간주할 수 있는 새로운 패러다임이 되었습니다. 게이밍에서 NFT 뿐만 아니라 탈중앙화 금융(디파이(DeFi))과 같은 복잡한 금융 제도에 이르기 까지 크립토는 다양한 응용방법을 갖추게 되었습니다. 가상화폐의 가치는 특정 정부나 중앙집중형 당사자가 아니라 수요와 공급 법칙에 따라 결정됩니다.
가상화폐의 작동원리는?
가상화폐를 보유하거나 거래를 하려면 호환 가능한 월렛이 필요합니다. 월렛은 블록체인 간 상호작용에 필요한 공개/암호 키를 저장할 수 있는 일종의 소프트웨어이자 장치입니다. 한 가지 중요한 점은 월렛 그 자체만으로는 크립토를 실제로 보유할 수는 없고, 블록체인 상에서 내 펀드로 이어질 수 있는 주소만 제공한다는 점입니다.
크립토 전송은 실질적으로 내 월렛에서 다른 월렛으로 화폐 특정량을 이동하는 것을 승인하는 행위입니다. 이 프로세스는 보통 채굴자라고 알려진 제 3자가 검증하게 됩니다. 이들은 나의 공개 키에 접근하여 실제 거래가 개시될 때 사용되었던 암호키를 확인해줍니다. 나의 거래를 포함하고 있는 블록이 확인되면, 원장은 나와 수령인의 월렛 주소에 발생한 새로운 잔액을 반영하여 기록하게 되고 이는 변경이 불가능해집니다.
가상화폐의 유형에는 무엇이 있을까?
2022년 초 기준, 시장에는 약 1만 3천여개 이상의 가상화폐가 존재하고 매일 더 많은 가상화폐가 탄생하고 있습니다. 사토시 나카모토라는 가명을 사용한 창시자가 2008년 비트코인(BTC)을 처음 탄생시킨 것이 세계 최초의 가상화폐라고 알려져 있으며, 비트코인은 오늘날까지 가장 유명한 가상화폐 자리를 유지하고 있습니다. 각 가상화폐는 그 특정 목적에 따라 설계되었지만, 크게는 다음과 같은 두 유형으로 나눌 수 있습니다.
- 비트코인과 같은 작업증명코인은 거래 수단으로만 운용됩니다. 이러한 코인의 가치 기반은 디플레이션 메커니즘입니다. 즉, 시간이 지날수록 생성되는 코인의 수가 더 적어지고, 그 총량을 처음부터 명확히 정해놓는 하드캡(hard cap)이 활용됩니다. 이 메커니즘 때문에 비트코인과 금(gold) 비교 분석이 종종 이루어지기도 했습니다. 작업증명 코인의 또 다른 예는 라이트코인 (LTC)과 치아(Chia)입니다.
- 유틸리티 토큰은 정품(원본) 확인에서부터 앱이나 플랫폼에서 용역을 거래할 때 사용할 수 있는 크레딧에 이르기 까지 다양한 응용이 가능합니다. 유틸리티 토큰의 예로 이더리움(ETH)을 들 수 있습니다. 이더리움은 탈중앙화 어플리케이션을 뜻하는 디앱(DApps)의 거대한 생태계에 접근하는 데 사용됩니다. 또 다른 예인 파일코인(FIL)은 보유자가 탈중앙화 저장소나 파일 전송 네트워크에 접근할 수 있도록 해줍니다. 유틸리티 토큰의 가치는 기본적으로 제공하고자 하는 서비스에 따라 달라집니다.
최상위 가상화폐에는 무엇이 있을까?
크립토 시장 가격은 주식 시장보다 변동성이 훨씬 크기 때문에 가상화폐 순위도 끊임없이 바뀝니다. 그래도 변함없이 그 자리를 유지하는 코인은 비트코인으로 시장 최대 크립토로써의 아성을 자랑하고 있습니다. 그 뒤를 끊임없이 바짝 뒤쫓고 있는 건 이더리움입니다. 수 많은 혁신적인 크립토 앱을 구동할 수 있는 원천이기도 합니다. 이더리움은 종종 서비스 비용 지불이나 앱 기반으로 사용되기 때문에 거래 규모로만 본다면 비트코인보다 훨씬 더 순위가 높습니다.
2022년 2월 15일, 거래액 기준 페멕스 8대 가상화폐
왜 사람들은 가상화폐에 투자할까?
크립토 산업은 소액 투자자와 기관 투자자 모두에게 다양한 기회를 선사합니다. 크립토 투자 대부분의 근원이 투기성에 있다는 것은 의심할 나위 없지만, 디파이와 같은 혁신이 제공하는 금융상의 자유 역시 가상화폐가 전통적인 재산 관리 수단의 대안으로 떠오르게 만든 으뜸 요인입니다.
NFT 붐으로 아트 콜렉터나 소더비(Sotherby)와 크리스티(Christie’s) 같은 경매 기관의 관심을 주도하였습니다. 2021년 3월 12일, 디지털 아티스트인 비플(Beeple)의“Everydays: The First 5000 Days”라는 작품은 크리스티가 개최한 온라인 경매를 통해 3만 8525이더(약 6900만달러)라는 놀라운 금액으로 낙찰되었습니다. NFT가 주도한 또 다른 혁신은 게임파이(GameFi)와 게임을 하며 돈을 버는 P2E(play to earn) 시작을 개척한 겁니다. 유저가 게임 플레이를 통해 획득한 아이템을 통해 금융 가치를 얻을 수 있다는 생각에서 출발한 겁니다. 블룸버그에 따르면, NFT 거래 중 400억달러 이상이 2021년에 발생했다고 합니다.
현금 투자를 통한 수익의 감소와 달러 약화로 인해 MicroStrategy와 같은 기업은 인플레이션 헷징 수단으로 크립토 자산에 투자하기 시작했습니다. 이러한 새로운 관행은 특히 경제 위기가 진행되는 국가에서 큰 인기를 끌었습니다. 즉, 다수의 투자자들이 시장 변동성 리스크가 하이퍼인플레이션 리스크보다 훨씬 더 낮다고 판단한 결과입니다.
크립토에 열광하는 사람들은 블록체인 기술은 더 평등하고, 상호성을 갖춘, 보다 공평한 인터넷 버전인 Web3가 될 수 있는 잠재력을 지니고 있다고 믿습니다. 전통적인 인터넷이 지닌 신원확인, 서버 호스팅과 같은 여러 측면을 제어하는 중간자를 배제하자는 생각인 겁니다. 스마트 컨트랙트나 여러 Web3 기술을 통해 인터넷을 탈중앙화한다면, 개발자나 유저 모두 함께 더 나은, 신뢰성이 높은 상호연결성이 높은 서비스를 만들어 갈 수 있습니다.
가상화폐는 어디서 매수할 수 있을까?
가상화폐는 보통 크립토 거래소에서 매수하거나 매도할 수 있습니다. 예를 들어, 페멕스는 효율적인 크립토 거래 및 투자 플랫폼입니다. 유저는 약 40여종 이상의 가상화폐를 매수, 거래, 투자할 수 있습니다. 페멕스는 또한 가장 인기있는 크립토를 저장할 수 있는 보안 월렛 역할도 할 수 있습니다.
페멕스에서 가상화폐 매수하는 방법
페멕스에서 신용카드로 크립토를 구매하고 싶다면, 홈페이지로 들어가세요. 가상화폐 구매하기로 들어가서 스크롤을 아래로 내리면 신용카드로 코인 구매하기를 선택할 수 있습니다. 페멕스 계정 로그인이 되어있지 않다면 바로 계정 만들기로 넘어갑니다. 이메일주소와 비밀번호만 입력하면 쉽게 계정을 생성할 수 있습니다.
로그인 후에는 다양한 가상화폐 중 원하는 것을 선택할 수 있습니다. 페멕스는 비자, 마스터카드, 중국 유니온페이, 뱅크 트랜스퍼, SEPA를 지원하고 있으니 지역에 따라 편하게 결제할 수 있습니다. 드롭다운 버튼을 통해 구매하고 싶은 크립토를 선택하고, 수량과 결제 통화를 지정합니다. 그 후 지불 수단을 선택할 수 있습니다. 거래 상세내역을 확인한 후, 구매하기 버튼을 클릭합니다.
그러면 다양한 지불 수단을 나열한 페이지로 이동하는데, 선택에 따라 별도의 창에서 결제가 진행됩니다. 나에게 가장 잘 맞는 지불 수단을 선택한 후, 유의사항에 동의하고 나서 구매하기 버튼을 누르면 해당 결제 수단의 구매창에서 결제가 완료됩니다.
구매할 때마다 페멕스 크립토 월렛에 자동 저장되며, 해당 월렛을 통해 자유롭게 전송, 거래, 명목 화폐로의 변환이 가능합니다. 물론, 페멕스의 가상자산 재테크 에서 제공하는 금융 서비스로 수익을 창출할 수도 있습니다.
가상화폐 올바르게 투자하기
비트코인은 혜성급 성장과 지난 3년간 1100%라는 놀라운 수익 덕분에 크립토 산업의 큰 관심을 받았습니다. 주식과 같은 전통적인 투자 수단에서도 마찬가지 겠지만 투자자는 반드시 적절한 재무/영업 조사를 한 후 투자하는 습관을 들여야 합니다. 유틸리티 토큰에 투자하려고 한다면, 기업에 투자할 때와 마찬가지로 그 토큰에 가치를 부여하는 기저 서비스가 무엇인지 고민해 봐야 하는 겁니다. 코인이나 토큰에 투자하기 전에 백서를 읽으며 프로젝트와 앱에 대해 알아보는 것도 좋은 생각입니다. 뿐만 아니라, 페멕스 아카데미는 다양한 크립토 프로젝트, 기술, 투자 개념에 대한 정보가 담긴 글을 연재하고 있습니다.
크립토 가격은 다른 그 어떤 자산보다 변동성이 높을 수 있습니다. 그 어떤 투자도 수익을 장담하지 못한다는 점을 기억하세요. 뿐만 아니라 내가 감당할 수 있는 손실 이상은 투자하지 말라는 격언과 과거 성과가 미래를 대변하는 지표가 될 수 없다는 말도 잊지 말아야 합니다.
가상화폐의 미래는?
글로벌 크립토 산업의 규모는 2020년 기준 약 14억 9천만달러에 달하며 2030년 말이면 49억 4천만달러까지 성장할 것이라는 전망입니다. 연평균 성장률(CAGR)로 따지면 약 12.8%의 성장이 예상되는 겁니다. 독일의 유명 통계 사이트, 스타티스타(Statista)에서는 시장에 배포된 총 크립토 시총 총액은 2017년 초 150억 달러에서 현재 2조2천억달러로 급등했습니다.
여러 차례 급등과 급락 주기를 거쳤지만 크립토 스페이스 전체로 본다면 디파이, NFT 등 혁신적인 프로젝트와 어플리케이션을 등에 업고 여전히 엄청난 성장세를 경험하고 있습니다. 애널리스트는 현재의 크립토 발전 단계를 과거 인터넷 시대 초기와 비유합니다.
가상화폐가 지닌 혁신적이고 복잡한 성격은 규제가 느리고, 변화가 심할 것이라는 의미이기도 합니다. 또 나라별로 크게 차이가 나기도 합니다. 예를 들어 중국의 경우 2021년 크립토 채굴과 거래를 대상으로 엄격한 규제 조치를 단행한 반면, 엘살바도르는 비트코인을 합법적인 화폐로 인정한 최초의 국가가 되었습니다. 미국 등의 국가에서는 크립토 규제 방향에 대한 치열한 공방이 이어지고 있습니다.
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