Orbsは、現実の世界で実際の製品を提供する大規模なビジネスで使用されるように設計された、新しいパブリック・ブロックチェーン・インフラストラクチャです。今日、ブロックチェーン技術と暗号通貨は間違いなく大きな可能性を秘めていますが、多くのコインや製品はまだ投資投機以上の用途がありません。さらに、この技術から利益を得られる可能性のある多くのビジネスは、その複雑さのために敬遠されています。Orbsはそのような状況を変えたいと考えており、それゆえにこの技術がビジネスにとって実際の価値を持つ機会を作りたいと考えています。Orbsは、独自のORBSトークンと、EthereumやBitcoinなどの最大級のブロックチェーンとの統合を通じて、ブロックチェーンの利用に革命を起こし、それをハイ・ストリートに持ち込もうとしています。
“ブロックチェーン技術は、革命的な新しい経済モデル、新しい収益化の方法、新しいビジネスモデルを導入することができ、これはこの世界を完全に変えることになると思います。”
Tal Kol（Orbsの共同創業者
Orbsブロックチェーンとは？
Orbsは、企業のブロックチェーン技術の領域への参入を促進することを目的として、2019年3月に立ち上げられたイスラエルのパブリックブロックチェーン基盤です。ここでは、開発者はガバナンスを維持しつつ、分散型でオープンかつパーミッションレスなプラットフォーム上で、必要なバックエンドサービス（アプリケーション）を構築することができます。Orbsの差別化は、既存の営利企業が開発した許可制のアプリケーションをサポートすることと、DAppsをサポートすることにあります。現在、Orbsは主に分散型金融（DeFi）アプリケーションに焦点を当てています。
Orbsの特徴：ハイブリッドな2層構造のコンセンサス（出典：Orbs）
Orbsはどのように構成されるのか？
Orbsは、企業が必要とするアプリケーションを構築できるハイブリッドブロックチェーンです。そのために、完全なブロックチェーンスタックと、エンドツーエンドの開発者体験を含むコードベースで構成されており、ブロックチェーンアプリケーションの作成と実行に必要なすべてをカバーしています。その技術概要のホワイトペーパーに記載されているように、以下のような特徴があります。
- ハイブリッド2層コンセンサス: Orbsは、パーミッションレスのインフラを持ちながらパーミッション付きのアプリを許可することで、パブリックブロックチェーンとプライベートブロックチェーンの間のギャップを埋めることを目指しています。このようにして、Orbsはブロックチェーンレベルのセキュリティを実現すると同時に、アプリ製作者によるアプリのガバナンスを可能にします。アプリ製作者は、後からパーミッションレスの構造に移行することも可能です。
- バーチャルチェーン: Orbs上の各アプリは、独自の仮想チェーン上で動作するため、独立しています。これにより、スムーズな運営が可能となり、他のビジネスに属する他のアプリの影響を受けることもありません。Orbsのバリデーターは、これらの仮想チェーンを並行して運営しています。つまり、パーミッションレスのバリデーターのプールは、ネットワーク全体で完全に共有され、ステイクされているため、セキュリティと分散性が確保されています。
- Proof-of-Work (PoW)よりもProof-of-Stake (PoS): OrbsはPoSコンセンサスメカニズムを持っていますが、バリデーターの選挙の際に不正行為を避けるために、PoWネットワークであるEthereumメインネットに依存しています。これは、PoSコンセンサスではステイカーがバリデーターであるのに対し、PoWでは外部からの検証が可能であるため、バリデーターが自らの選挙を検証することになるからであります。
- Helix Consensus Algorithm (RPoS): トランザクションの検証を高速化するためのコンセンサスプロトコルです。これは、ブロックごとに一定のノードをランダムに選択し、コンセンサスによって検証を行うものである。共通して検証可能なランダム性は、Randomized Proof-of-Stake（RPoS）によって実現され、スケーラビリティ、公平性、セキュリティを確保しています。
- ポリグロット・スマートコントラクト: 競争力を高め、できるだけ多くの企業がアクセスできるように、OrbsはJavaScriptやGoなどの複数の言語でスマートコントラクトを提供します。これにより、アプリの構築がより身近になるだけでなく、スマートコントラクトライブラリの再利用が促進されます。さらに、Orbsは非決定論を提供することで、Ethereumメインネット上のスマートコントラクトや、オンチェーンではない既存のシステムやデータベースに配置された実世界のアプリケーションとの完全な相互運用を可能にします。
- 手数料: Orbsは、その提供内容でプライベート・ブロックチェーンからビジネスを引き寄せることを目指していますが、少しでも競争力を高めるためには、同様の手数料を設定する必要があります。パブリック・ブロックチェーンの手数料は高く、限られたリソースを共有する入札市場のため、予測不可能なものです。Orbsでは、アプリごとに独立したバーチャルチェーンを採用しているため、アプリごとに個別のコンピューティングリソースが割り当てられ、手数料が予測可能で、月額料金として支払うことができます。また、バーチャルチェーンごとにリソースを動的に割り当てているため、実行リソースの変動が少なく、希少性がないため、料金を低く抑えることができます。
Orbsのブロックチェーンはどのように運営さるのか？
Orbsでは、PoS（Proof-of-Stake）コンセンサスシステムを用いて、ネットワークとスケーラビリティを管理しています。このシステムに沿って、メンバーはインセンティブプログラムを通じてネットワークを運営しています。
- OrbsのDelegators:Delegatorsは、ORBSトークンをステークすることで、ネットワークの成功に貢献します。その際、議決権をガーディアンに譲渡し、ステークしたORBSトークンの最大8％の報酬を年間で受け取ります。
- Orbsガーディアン:ガーディアンはステークの代表者であり、監査役として機能します。Validatorを監視し、Delegatorから譲渡された議決権を使って選挙を行い、新しいValidatorを選出する。ガーディアンは、ステークスの報酬を代表者に分配する役割を担っており、代表者のステークス総額の8%以上の自己ステークスを持っていなければならないです。
- Orbsのバリデーター:Validatorsは、システムを運営するプロのノードオペレーターである。彼らは手数料を使って仮想チェーンを実行し、その対価として報酬を得る。また、バリデーターは参加するためにステークを固定する必要があるが、これはバリデーターが積極的に行動する理由になるからである。
PoSシステムを使用することで、ブロックチェーンのカーボンフットプリントが削減されるため、長期的にはより持続可能なシステムとなります。しかし、OrbsはEthereumのPoWシステム上で動作するため、これを多少損なうことになります。
OrbsとEthereum(イーサリアム)
Orbsブロックチェーンは、その機能の多くがEthereum上で動作するという点で、ハイブリッドブロックチェーンです。例えば、ORBSトークン（ERC-20トークン）、ステーキング、デリゲーション、投票機能はすべてEthereumコントラクト上で動作し、Ethereumの価値を客観的な監査人として使用しています。これにより、ガーディアンやバリデーターがネットワークや投票プロセスを操作することができないため、セキュリティが向上します。また、EthereumのPoWコンセンサスを利用することで、OrbsはPoSでは大きなリスクとなる長距離サイバー攻撃を回避しつつ、優れたスケーラビリティを維持することができます。しかし、これはOrbsの独立性をやや損なうものであり、Ethereum V2.0が開始されたときに、EthereumもPoSシステムに移行するため、Orbsの安全性がどの程度確保されるのかという問題を提起しています。
ORBS暗号通貨とは？
ORBSトークン（ORBS）はERC-20トークンとして2019年4月に発売され、Orbsプロトコルの実行に使用されます。アプリの実行に関連するあらゆる料金の決済や、システムバリデーターの分散化された安全な選出を保証するためのインセンティブシステムとして使用されます。このトークンは、プラットフォーム上で受け入れられる唯一の決済手段です。
ORBSの価格分析
ORBSは0.10ドル弱で評価されており、時価総額は2億1650万ドルとなっています。これは、最初の原価計算である約0.03ドルを大幅に上回っていますが、2021年4月の約0.30ドルのピークからは下がっています。
ORBSの価格チャート 2019年4月～2021年7月（出典：coinmarketcap.com）
上記の価格チャートでわかるように、ORBSはBTCのパターンを踏襲しているようです。両暗号通貨は2019年を通してかなり横ばいで、2021年4月に強い強気の動きを見せた後、7月に急激な弱気に転じました。両方とも2021年6月/7月頃に回復し始め、それぞれの2019年の値をかなり上回って終了しました。
このような傾向は、2020年のBTC半減と2021年のクリプトクラッシュにより、おおむね全体的に見られます。ただし、BTCとは異なり、BTCの総供給量が2100万コインと非常に少ないのに対し、ORBSは100億トークンと非常に高い供給量を誇っています。BTCの総供給量の少なさは、標準的な需要と供給のルールにより、その価値を高く維持している要因の一つであり、したがって、ORBSのはるかに大きなボリュームは、自身のコストを抑えることになります。
Orbsの将来は？
価格のグラフを見てみると、2021年4月はORBSの価値がようやく強気に転じた時期であることがわかります。これは、2020年に暗号通貨の投資が大きく盛り上がったことで、暗号通貨の2021年当初の強気相場に拍車がかかったことが一因です。2020年、マイクロストラテジーはBTCに10億ドル以上を投資し、グレイスケールの暗号資産投資は2020年11月までに総額100億ドルに達しました。
さらに、ORBSに特に関連があるのは、企業や銀行が暗号やブロックチェーン技術を受け入れる動きがあったことです。PayPalやSquareなどの大手企業がいち早くこの技術を使った構築に着手したほか、米国通貨監督庁（OCC）が銀行によるブロックチェーン技術の使用を公に承認しました。このような企業の決断は、既存の営利企業が開発した許可されたアプリケーションをサポートするOrbsのブロックチェーンが、現在では関連性があり、重要な位置を占めていることを意味しています。
Orbsが提供する許可制の営利目的のアプリケーションは、事業者がコントロールを維持でき、ブロックチェーンのセキュリティが保証されているため、望ましいものとなっています。さらに、ポリグロット・スマートコントラクトを含んでいるという事実は、中小企業にとってはるかに利用しやすく、その範囲を広げています。しかし、Ethereumに依存していることや、Ethereumの方がはるかに確立されており、同様の製品を提供していることから、企業が単純にEthereumに流れてしまうのではないかという疑問があります。Orbsは確かに魅力的なオファーを持っており、中央集権的なプラットフォームに対する競争力を高めるために、手数料の削減に取り組んでいます。それが実現できれば、利便性、アクセス性、セキュリティ、コストなどの面で将来性があると考えられます。しかし、企業がその魅力に取りつかれてしまうのか、それともガバナンスを重視するなら中央集権型のプラットフォーム、あるいはEthereumのような定評のある非中央集権型のプラットフォームを選択し続けるのかは、今後の課題となります。
結論
Orbsは、EthereumのようなパブリックブロックチェーンとHyperledgerのようなプライベートブロックチェーンの中間に位置します。分散型ブロックチェーンの安全性と、中央集権のガバナンスや利便性という、両方の要求を一箇所に集約しています。しかし、完全なエンドツーエンドのブロックチェーンスタックを持っているにもかかわらず、セキュリティとPoW監査機能については、依然としてEthereumに大きく依存しています。Ethereum 2.0が完全に実装され、PoSコンセンサスに移行した場合、Orbsがどのような影響を受けるかは不明です。パーミッション構造でアプリを構築し、その後パーミッションレス構造にスムーズに移行できるという機能は、確かにメリットがあります。
これは、ポリグロット・スマートコントラクトと並んで、企業がブロックチェーン技術に移行するための完璧な機会を提供しています。Orbsの低くて予測可能な料金体系は、そうなったときにイーサリアムへの移行を抑えてくれるかもしれません。暗号通貨とブロックチェーン技術はますます主流になりつつあり、Orbsはまさにこの瞬間のために優れたオファーを提供しています。しかし、それがより確立されたブロックチェーンから企業を引き離すのに十分なものになるかどうかは、まだ未知です。
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