서클(Circle)은 AI 기반 경제 활동을 촉진하기 위해 설계된 레이어 1 블록체인인 아크(Arc)를 출시했습니다. 이 블록체인은 자율 소프트웨어가 원활하게 거래할 수 있도록 하며, 초단위 결제와 프라이버시 제어 기능을 제공합니다. 서클은 자사 고유 토큰인 ARC의 사모 프리세일에서 2억 2,200만 달러를 모금했으며, 블랙록(BlackRock)과 a16z 크립토(a16z crypto) 같은 주요 투자자들의 지원을 받아 30억 달러의 기업 가치를 달성했습니다. 아크는 "인터넷을 위한 경제 운영체제(Economic OS)"로 자리매김하며, AI 에이전트가 USDC를 관리하고, 서비스를 탐색하며, 거래를 자동화할 수 있도록 지원합니다. 이 블록체인의 특징으로는 프로그래밍 가능한 달러와 기존 신용카드 처리로는 불가능한 극소액 결제(나노페이먼트)가 포함됩니다. 서클의 기존 USDC 인프라가 아크를 뒷받침하여 기관 금융과 자동화된 상호작용 능력을 강화합니다. 이번 출시는 2025년 10월에 도입된 공개 테스트넷에 이은 것으로, 2026년 5월 11일에 정식 출시되었습니다. 사모 프리세일에 주요 금융 기관들이 참여한 것은 AI 네이티브 금융 인프라의 잠재력을 강조하지만, 실제 채택 여부는 앞으로 지켜봐야 할 부분입니다.