이번 시리즈에서 바로 앞 기사였던 ‘비트코인이 무엇인가?‘에서는 모든 암호화폐의 대장인 비트코인에 대해 알아보았습니다.

암호화폐에서 비트코인이 차지하는 비중이 워낙 커서, 다른 모든 암호화폐는 단순히 알트코인으로 알려져 있습니다.

알트코인 중에서 일부는 비트코인 프로토콜에서 인식된 약점을 고치려는 시도를 하기도 하고, 다른 알트코인들은 완전히 다른 목표와 주제를 추구하기도 합니다.

이 글에서는 유명한 알트코인을 선택해서 보고, 비트코인과의 차이점이 간략하게 소개해볼 것입니다.

비트코인 포크

비록 비트코인 포크는 시간적으로나 논리적으로 첫번째는 아니지만, 일단 시작하게 되면 최고의 프로토콜이 됩니다.

비트코인 포크(Bitcoin Fork)는 대략 메인 프로토콜에서 어떤 사항을 변경하거나 규칙을 추가하는 것으로 정의됩니다.

때로는, 커뮤니티 전체가 변경사항에 동의하고 개선된 버전으로 전환됩니다.

이와 다른 경우에는, 의견이 갈라져 공동체를 여러 개로 나누어지기도 합니다. 이 경우 새로운 버전의 비트코인이 만들어집니다.

그 과정은 족보로서 상상해볼 수 있습니다.

나무를 예로 들면, 각각의 가지는 고유한 개인이나 다른 버전의 비트코인을 나타내는 반면, 몸통은 그들이 모두 원래의 기본 프로토콜이나 근본을 나타냅니다.

다시 말씀드리면, 커뮤니티의 일부가 다른 사람들이 따르지 않는 새로운 규칙들을 따르기로 선택할 때마다, 포크가 만들어집니다.

우리가 앞으로 보게 되겠지만, 포킹은 어떤 독특한 암호화폐나 심지어 다른 포크에게도 일어날 수 있는 과정입니다.

비트코인캐시

(현재까지) 비트코인이 포크가 된 프로젝트는 100개가 넘지만 이 중 비트코인캐시가 가장 성공적인 포크 프로젝트입니다.

BCH는 비트코인의 한계를 개선하려고 하는 알트코인의 분류에 속합니다.

비트코인과 블록체인에 대해 앞선 기사에서 설명한 검증시스템이 직면한 우선적인 과제 중 하나는 거래가 검증되는 양과 속도입니다.

비트코인의 현재 이론으로 나와있는 블록 크기는 4mb지만, 실제로는, 2메가바이트에 가깝다고 합니다.

트랜잭션이 블록으로 묶여있음을 기억해주세요, 따라서, 블록의 크기는 일정 기간 내에 블록체인에 검증하고 추가할 수 있는 거래의 수와 직결됩니다.

현재 비트코인은 초당 약 7건의 거래(tps)를 처리하고 있습니다.이는 비자카드의 평균 2만4000tps에 비하면 아주 낮은 수치입니다.

비트코인의 이용자 기반이 커질수록 시간과 정체성 문제가 더욱 뚜렷해집니다.

그러한 비트코인의 확장성을 우려해 2017년 8월 일부 개발자들이 포크하였고, BCH를 만들어냈습니다.

BCH에 추가된 첫번째 향상된기능은 8MB로 증가된 블록 크기였습니다. 이로 인해 거래 속도가 훨씬 빨라졌고 거래 수수료가 낮아졌습니다.

오늘날 BTC가 디지털 금(투자 자산 또는 가치 저장소)의 한 형태로 더 일반적으로 사용되는 경우, BCH는 그 자체로 효과적인 지불시스템의 위치를 가집니다.

즉, 이름(CASH)에서 알 수 있듯이 현금처럼 쉽게 사용할 수 있도록 되어 있습니다.

그럼에도 불구하고, BCH는 또한 직면한 문제와 단점들을 가지고있습니다.

아마도 문제들 중에서 가장 이슈되는 것은 (비트코인에 비해 )낮은 수준의 인지도와 투자자들의 믿음일 것입니다.

암호화폐 커뮤니티 내의 사람들은 BCH에 익숙할 수 있지만, 그 밖의 사람들(=일반인)은 그렇지 않습니다.

사용자가 상대적으로 적은 상황에서는 블록체인에 채굴된 평균 블록 크기는 실제로 비트코인보다 작습니다.

더 큰 블록을 통해 더 많은 거래를 허용해야하는데 그것조차 제대로 검증조차 되지 않았다는 뜻입니다.

이 외에도, 다른 알트코인들은 일상에서 거래할 수 있는 유비쿼터스 매개체가 되려는 BCH의 야망에 도전하기 위해 생겨났습니다.

마지막으로, 비트코인의 미래 방향에 대한 이견으로 BCH가 발생했듯이, BCH의 방향성에 대한 이견으로 또 다른 포크를 통해서 BSV가 생겨났습니다.

다른 보안 및 안전 문제와 결합된 BSV와의 경쟁의 강도가 상당 기간 BCH의 성공을 방해할 가능성이 높습니다.

마이닝을 기반으로 한 알트코인들

비트코인 포크와는 달리, 다양한 알트코인들은 독자적인 블록체인을 가지고 있습니다.

하지만, 알트코인들은 여전히 비트코인의 원래 프로토콜에 기초하여 만들어지고,시스템을 운영하고 있습니다.

그들은 여전히 주로 채굴이나 복잡한 수학 퍼즐을 풀면서 새로운 코인을 만들어내는 시스템을 유지하고 있습니다.

라이트코인

라이트코인은 지금까지 살아남은 최초이자 성공적인 비트코인 대안이기도 합니다.

한때 BTC에 이어 두 번째로 좋은 암호화폐로 널리 받아들여지기도 했으나 이 글을 쓰는 시점에는 암호화폐 시가총액이 12위까지 떨어져있습니다.

비트코인캐시(BCH)와 마찬가지로 라이트코인(LTC)역시 속도를 우선시합니다.

라이트코인 거래는 비트코인 거래보다 약 4배 빠른 속도로 검증됩니다.

둘의 또 다른 근본적인 차이점은 작업을 증명하는 메커니즘의 측면에서 나타납니다.

라이트코인은 스크립트라고 알려진 훨씬 간단한 알고리즘을 사용합니다.

비트코인의 알고리즘의 복잡해짐에 따라 채굴자들은 일반사용자들이 접근할 수 없는 고도로 전문화된 도구나 장비를

사용해야 합니다.

반면에 라이트코인의 채굴의 상당 부분은 표준인 CPU와 GPU를 통해 할 수 있고 지금도 진행되고 있습니다.

이러한 점 때문에 라이트코인(LTC)이 훨씬 더 접근하기 쉬운 프로젝트라고 생각할 수 있으며, 접근성 부분에서 라이트코인은 비트코인의 쉬운 버전입니다.또한 한때 많은 사람들은 비트코인과 라이트코인이 암호화폐의 금과 은이라 불렀습니다.

이더리움

이더리움은 채굴 기반의 알트코인의 발전에 커다란 영향을 미쳤습니다.

여기서 다루지 않을 라이트코인(LTC)과 수많은 다른 알트코인들과 달리, 이더리움은 비트코인과 구별되는 몇 가지 근본적으로 새로운 개념과 목표를 말해줍니다.

실제로 이더리움이 암호화폐 영역에 미치는 영향은 우리의 기사가 보증할 정도로 큽니다.

다만 기본 개념으로서, 이더리움은 스마트 컨트랙 기능을 갖춘 블록체인 또는 암호화폐 플랫폼을 말한다는 것으로 알고가야합니다.

스마트컨트랙은 기본적으로 조건이 충족되면 특정 작업의 실행을 자동으로 하게하는 조건들의 집합입니다.

그것들은 또한, 개발자들이 이더리움 네트워크에서 실행되는 특별한 분산형 응용프로그램을 만들 수 있게 합니다.

예를 들어 대출과 같은 금융서비스를 제3자 중개자의 필요성을 없애는 스마트 계약을 통해 만들어 낼 수 있고 자동화할 수 있습니다.

이러한 프로그램이 실행되려면, 그들은 이더리움(ETH) 형태로 컴퓨팅 파워요금을 네트워크에 지불해야 합니다.

ETH는 이더리움 네트워크의 암호화폐이자 계약을 뒷받침하는 연료입니다.

이더리움의 목표는 비트코인과 같은 또 다른 버전의 디지털 화폐를 만드는 것이 아니라, 다양한 분산화 방식, 변조를 방지하는 애플리케이션에 블록체인 기술을 활용하는 것입니다.

자세한 내용은 다음 기사인 “이더리움(스마트 컨트랙)이란 무엇인가?”에서 더 자세히 다뤄보겠습니다.

스테이블코인들

스테이블 코인들은 가격 변동성을 최소화하고 금융 리스크를 줄이기 위해서 설계되어있습니다.

비트코인과 대부분의 알트코인들은 변동성이 크며 서로가 많이 관련 되어있습니다.

비트코인 가격은 몇 분, 심지어 몇 초 만에 큰 변동성을 가집니다.

비트코인의 가격이 급격한 변동성을 가지면, 많은 알트코인들 역시 비트코인의 가격을 따라 움직입니다.

스테이블코인은 위와 같은 위험에 노출되지 않는 대안을 제시함으로써 투자자들에게 가격 하락으로부터 지켜주는 탈출구를 제공합니다.

이 알트코인은 상품, 법정화폐 또는 신중하게 선택된 다른 암호화폐군과 같은 변동성이 적은 자산에 의해 뒷받침됩니다.

상품지원

상품이 연동된 스테이블 코인의 가치는 금, 은, 그리고 다른 귀금속과 같은 대체 상품에 고정되어 있고 상환할 수 있습니다.

예를 들어 DGX(Digix Gold Token)는 금과 연동되어있습니다.

언제나, DGX를 소지한 사람은 그것을 금과 똑 같은 가치로 바꿀 수 있어야 합니다.

상품 연동 스테이블코인은 중앙은행이 더 많은 돈을 찍어내는 것보다 채굴해서 금속에 대한 공급을 늘리는 것이 훨씬 어렵다는 점에서 인플레이션에 가장 취약합니다.

고정된 가치의 뒷받침.

TrueUSD(TUSD), USD Terder(USDT), USD Coin(USDDC) 등은 모두 미국 달러의 가치에 고정된 스테이블 코인들입니다.

이처럼, 위의 코인들 중 한 개의 가치는 항상 한 개의 미국 달러(1USDT = $1)에 가능한 한 가까이 있어야 합니다.

이들 토큰 중 더 많은 토큰이 발행되려면 기업들은 먼저 같은 금액을 달러로 적립금에 예치해야 한다.

그러나, USDT는 자체 보유고의 가치를 증명하는 감사 보고서를 제공할 수 없고, 제공할 의사도 없다고 하여 비판받고 있습니다.

암호화폐 지원

예상하신대로, 이들은 일반적으로 다른 암호화폐들의 포트폴리오에 기반하는 스테이블코인이다.

이 시스템의 실행은 금융 및 상품 경쟁상대들보다 훨씬 더 복잡합니다.

이 두 가지 옵션과 달리, 이 스테이블코인의 담보가 블록체인에 스마트 컨트랙트를 이용하여 이뤄지기 때문입니다.

가격의 안정성을 갖추려면 담보 이상의 추가 금융상품과 인센티브를 가지고 있어야 합니다.

우리는 이 시리즈의 후반부에서 이 스테이블코인들에 대해 자세히 알아볼 것입니다.

현재 5000개가 넘는 알트코인이 존재하기 때문에, 모든 알트코인에 대해 알아보는 것은 불가능합니다.

이 글의 목적은 모든 비트코인 대안들에 대한 포괄적인 지침을 제공하는 것이 아니라, 알트코인 역사상 더 눈에 띄는 프로젝트들을 알기위해 요약한 것입니다.

여기에 언급되지 않은 현재 시가총액 상위 10개 암호화폐 중 상당수는 향후 기사로 다뤄질 가능성이 높습니다.

그러나 이 기사에서 제공하는 기본 지식과 캡쳐(Snapshot)는 떠오르는 다른 대안이 될 수 있는 흥미로운 코인을 연구하고 탐색할 수 있는 좋은 출발점을 제공해 줄 것입니다.

이더리움이 어떻게 암호화폐 분야를 획기적으로 변화시켜왔는지 살펴보시면서 다음 기사를 꼭 읽어봐주시면 감사드립니다.