Qui est Steven Goldfeder, le PDG d’Offchain Labs derrière Arbitrum

Steven Goldfeder a indiqué lundi 31 août que les revenus de transaction sur 24 heures de Robinhood Chain avaient dépassé 2 millions de dollars, contre environ 1,22 million la veille, et qu’ARB avait clôturé la séance à 0,1094 $ après une hausse proche de 30 %. Goldfeder est le cofondateur et directeur général d’Offchain Labs, l’entreprise à l’origine d’Arbitrum. Toute personne qui tape son nom pour la première fois dans un moteur de recherche tombe souvent sur une biographie de conférence indiquant qu’il a fondé l’entreprise en 2013.

Cette date est erronée, et la corriger est l’aspect le moins intéressant de ce portrait. Ce qu’il faut surtout retenir de Goldfeder, c’est que, bien avant de diriger un réseau layer-2, il a coécrit la cryptographie sur laquelle repose une large part de la garde institutionnelle d’actifs crypto.

Pourquoi Goldfeder a commencé à attirer l’attention fin août 2026

Robinhood Chain fonctionne comme une chaîne Arbitrum dédiée construite avec le framework Orbit, et l’accord annoncé par Goldfeder renvoie 10 % des revenus nets du protocole vers l’écosystème Arbitrum, répartis en 8 % pour la trésorerie ARB et 2 % pour le financement du développement. Cela transforme un partenariat d’écosystème en flux de revenus opérationnel. L’analyste d’ARK Invest Lorenzo Valente a estimé les revenus bruts de la chaîne à 54 676 $ le 22 août et à 1,088 million $ le 30 août, tandis que la part d’Arbitrum est passée d’environ 5 400 $ à environ 108 000 $ sur la même période.

Il s’agit de chiffres d’effet de base, qu’il faut lire comme tels. Un bond de vingt fois à partir d’un point de départ à cinq chiffres indique qu’une chaîne a été lancée et utilisée, pas que ce rythme se maintiendra. Le token a malgré tout réagi, car des revenus de frais versés dans une trésorerie de DAO constituent l’argument de flux de trésorerie le plus proche pour un token de gouvernance, et les traders observant les tokens Robinhood Chain à suivre ont réévalué cette idée durant la dernière semaine d’août.

Goldfeder s’est aussi présenté le 20 août 2026 devant la Crypto Task Force de la SEC, aux côtés du cofondateur et chief scientist d’Offchain Labs, Ed Felten, du chief strategy officer A.J. Warner et du general counsel Gary Wachtel. Le mémo de la task force sur cette réunion indique à l’ordre du jour l’architecture layer-1 versus layer-2, le rôle des séquenceurs dans le traitement des transactions et la manière dont l’entreprise travaille avec les institutions financières traditionnelles. Un fondateur qui passe le mois d’août à expliquer la conception des séquenceurs à des régulateurs des marchés financiers dirige une organisation bien différente de celle qui présentait un article académique huit ans plus tôt.

L’article de Princeton devenu entreprise

Goldfeder a obtenu une licence en mathématiques et informatique à l’université Yeshiva, puis un doctorat en informatique à Princeton en 2018, consacré à la cryptographie et à la sécurité des cryptomonnaies, sous la direction d’Arvind Narayanan. Avant même la création d’Offchain Labs, il était déjà co-auteur de Bitcoin and Cryptocurrency Technologies, l’ouvrage de Princeton University Press qui a appris à une génération d’ingénieurs le fonctionnement réel de Bitcoin, rédigé avec Narayanan, Joseph Bonneau, Andrew Miller et le chercheur de Princeton Ed Felten. Après son doctorat, il a poursuivi des recherches postdoctorales à l’Initiative for Cryptocurrencies and Contracts de Cornell Tech, co-encadré par Ari Juels et Andrew Miller.

En août 2018, un article intitulé « Arbitrum: Scalable, private smart contracts » a été présenté au 27e USENIX Security Symposium par Harry Kalodner, avec Goldfeder, Xiaoqi Chen, S. Matthew Weinberg et Felten comme co-auteurs. Offchain Labs a été constituée le mois suivant, en licenciant cette technologie depuis Princeton, Goldfeder en tant que directeur général, Kalodner comme directeur technique et Felten comme chief scientist. Ces trois personnes occupaient encore ces fonctions dans le mémo de la SEC daté du 20 août 2026.

L’année de fondation mérite d’être énoncée clairement, car la mauvaise circule partout. Offchain Labs a été fondée en 2018. Une biographie de conférence de 2026 indique 2013, et cette date a depuis été reprise dans des profils d’agrégateurs et des résumés générés automatiquement. L’article USENIX date de 2018, l’historique de financement de l’entreprise commence en 2018, et il n’existe aucune version d’Arbitrum datant de 2013.

Le G de GG18 et pourquoi les équipes de custody connaissent son nom

GG18 est l’abréviation de Gennaro-Goldfeder 2018, publiée avec Rosario Gennaro sous le titre Fast Multiparty Threshold ECDSA with Fast Trustless Setup et présentée la même année à l’ACM CCS. Il s’agissait du premier schéma pratique permettant à n’importe quel groupe de t sur n parties de produire ensemble une signature ECDSA valide, sans qu’un tiers de confiance crée la clé à l’avance.

Imaginez un coffre qui ne s’ouvre que lorsque trois clés sur cinq sont tournées ensemble, sauf que la clé maîtresse n’est jamais découpée au départ. Chaque partie génère sa propre part, les parts peuvent signer ensemble, et aucune machine ne détient jamais la clé privée complète, pas même pendant une fraction de seconde lors de la configuration. C’est ce dernier point qui comptait commercialement. Les schémas à seuil antérieurs nécessitaient qu’une partie de confiance génère la clé et distribue les fragments, ce qui réintroduit discrètement le même point de défaillance unique que le schéma cherchait précisément à éliminer.

C’est cette cryptographie qui sert de base aux portefeuilles de computation multipartite. Les fournisseurs de garde institutionnelle ont adopté GG18 et ses successeurs parce que le protocole permet à une institution de signer des transactions sans qu’aucun employé, serveur ou module matériel ne détienne jamais une clé complète. Le schéma a un coût qu’il faut mentionner, car GG18 nécessite neuf tours de communication pour produire une signature, et Gennaro et Goldfeder ont ensuite publié GG20 afin d’ajouter une signature en ligne non interactive et l’« abort identifiable », une propriété qui permet d’identifier le participant ayant violé le protocole au lieu de seulement constater une défaillance.

La personne qui dirige l’un des plus grands réseaux layer-2 d’Ethereum a coécrit la norme qui sous-tend la garde institutionnelle de crypto-actifs. Cette combinaison est rare, et elle explique pourquoi sa manière d’aborder les questions techniques pèse auprès d’un public qui ne lit pas habituellement les annonces de chaîne.

Le layer-2 qui a acheté l’équipe d’un client layer-1

Le 12 octobre 2022, Offchain Labs a annoncé l’acquisition de Prysmatic Labs, l’équipe derrière Prysm, qui était alors le client de consensus choisi par plus de 43 % des opérateurs de nœuds Ethereum. Kalodner a déclaré aux journalistes qu’il s’agissait « très clairement pas d’un acquihire », et les ingénieurs de Prysmatic sont restés en charge de la maintenance du client au lieu d’être immédiatement absorbés par les travaux sur les rollups.

À la lumière de la manière dont les couches blockchain s’empilent, la logique devient vite claire. Un rollup hérite de la sécurité de la chaîne sous-jacente, donc une activité layer-2 n’est durable que si Ethereum l’est elle-même. Si le client de consensus utilisé par près de la moitié du réseau perd son financement ou ses mainteneurs, le risque retombe sur chaque rollup situé au-dessus, y compris celui qui paie les factures. L’achat de cette équipe était donc un pari sur la couche de base, sous la forme d’une acquisition.

Cela contraste aussi avec la manière habituelle de présenter les layer-2 comme des bénéficiaires indirects des revenus de frais d’Ethereum. Quelles que soient les autres actions de l’entreprise depuis, elle a assumé une responsabilité financière directe pour une partie de l’infrastructure centrale d’Ethereum, que aucun rollup n’était obligé de financer.

Comment le lire

Le parcours de Goldfeder suit une logique cohérente. Il publie un protocole, d’autres construisent des produits dessus, puis il commercialise lui-même le suivant. GG18 a été offert à l’industrie et est devenu une infrastructure encore citée par les équipes de custody. Arbitrum est passé dans une entreprise et est devenu un réseau avec un token, une DAO et un partage de frais avec un courtier de détail.

La limite de ce schéma compte autant que le schéma lui-même. Goldfeder ne contrôle pas la trésorerie ARB, c’est l’Arbitrum DAO qui la contrôle, et la part de revenus de Robinhood Chain est versée à cette trésorerie plutôt qu’au bilan d’Offchain Labs. Lorsqu’un directeur général publie des revenus de chaîne, il s’agit à la fois d’une mise à jour factuelle provenant de l’entité la mieux placée pour les connaître et d’une déclaration d’une partie intéressée qui a tout intérêt à diffuser un bon chiffre. Les deux lectures sont vraies simultanément, et les traders qui les confondent se trompent généralement.

La comparaison la plus proche sur ce site est Jeff Yan, le fondateur derrière Hyperliquid, un autre opérateur techniquement crédible dont les déclarations publiques influencent un token qu’il ne contrôle pas seul. La raison pour laquelle il faut lire attentivement ce type de fondateur n’est pas qu’il soit neutre. C’est qu’il voit les données opérationnelles plusieurs semaines avant qu’elles n’apparaissent sur un tableau de bord public, et que le choix du chiffre qu’il publie constitue déjà un signal.

Questions fréquentes

Qui est Steven Goldfeder ?

Steven Goldfeder est le cofondateur et directeur général d’Offchain Labs, l’entreprise à l’origine du réseau layer-2 Arbitrum sur Ethereum. Il est titulaire d’un doctorat en informatique de Princeton, spécialisé en cryptographie et en sécurité des cryptomonnaies, a mené des recherches postdoctorales à Cornell Tech, et a coécrit à la fois l’article original sur Arbitrum et le protocole de signature à seuil GG18.

Quand Offchain Labs a-t-elle été fondée ?

Offchain Labs a été fondée en septembre 2018, un mois après la présentation de l’article Arbitrum à USENIX Security. Plusieurs biographies largement reprises indiquent 2013, y compris une page de conférencier de 2026, mais cette date antérieure n’est étayée par aucun document.

Qu’est-ce que GG18 et pourquoi est-ce important ?

GG18 est un protocole ECDSA à seuil de Rosario Gennaro et Steven Goldfeder qui permet à un groupe de parties de produire une signature valide sans qu’aucune partie ne détienne la clé privée complète. Il sous-tend les portefeuilles de computation multipartite utilisés par les fournisseurs de garde institutionnelle, ce qui explique pourquoi un article académique de 2018 continue d’être cité dans la documentation de sécurité de la custody.

Steven Goldfeder contrôle-t-il Arbitrum ?

Non, et cette distinction compte plus qu’il n’y paraît. Arbitrum est gouverné par l’Arbitrum DAO, qui détient la trésorerie et vote les changements de protocole, tandis qu’Offchain Labs n’est qu’un contributeur parmi d’autres qui développent des logiciels pour le réseau. Goldfeder dirige l’entreprise, pas la chaîne.

Conclusion

Goldfeder mérite d’être suivi parce que son travail académique a une portée réelle plus grande que son titre d’entreprise. L’élément à surveiller après la séance du 31 août n’est pas le graphique d’ARB. Le chiffre qui compte est le maintien des revenus bruts quotidiens de Robinhood Chain au-dessus du seuil de 1 million de dollars une fois l’effet de nouveauté du lancement passé, car toute la revalorisation repose sur un pourcentage appliqué à une série qui n’a qu’environ huit jours d’historique. Un second signal se lit en parallèle. Offchain Labs s’est présenté à la Crypto Task Force de la SEC le 20 août avec un ordre du jour centré sur les séquenceurs et l’architecture layer-2, et un fondateur qui s’impose dans le débat de définition avec les régulateurs protège quelque chose de bien plus durable qu’un seul trimestre de revenus de frais. Traitez toute biographie qui fait commencer son histoire en 2013 comme un avertissement pour le reste de la source.

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil financier ou d’investissement. Le trading de cryptomonnaies comporte des risques importants. Faites toujours vos propres recherches avant toute décision de trading.