Vitalik Buterin đã nhấn mạnh tài chính phi tập trung (DeFi) là một thành phần quan trọng trong giá trị cốt lõi của Ethereum. Quỹ Ethereum (EF) dự định tập trung hỗ trợ một hệ thống tài chính toàn cầu không cần sự cho phép, mã nguồn mở, ưu tiên quyền riêng tư, ưu tiên bảo mật và phi tập trung, nâng cao quyền kiểm soát tài sản của người dùng và giảm thiểu rủi ro tập trung hóa. Buterin ủng hộ đổi mới hệ thống trong DeFi, tập trung vào quản lý rủi ro và phòng ngừa chi tiêu trong tương lai, thay vì chỉ cải thiện các sản phẩm bề mặt như stablecoin. Buterin cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc các giao thức có khả năng "kiểm tra rút lui" (walkaway test), đảm bảo chúng có thể hoạt động bền vững ngay cả khi nhóm phát triển ban đầu không còn hoạt động. Các ưu tiên của EF bao gồm nâng cao bảo mật thông qua kiểm toán và tiêu chuẩn, giới thiệu xác minh chính thức hỗ trợ bởi AI và các đại lý phía người dùng để bảo vệ, củng cố bảo mật và phi tập trung của oracle, phát triển thanh toán bảo mật và cải thiện giấy phép mã nguồn mở cũng như khả năng phân nhánh của các dự án DeFi.