Trong thuật ngữ pháp lý của Hoa Kỳ, sự khác biệt giữa các từ "may" và "shall" là rất quan trọng, như được nhấn mạnh trong vụ án Tòa án Tối cao Opati kiện Cộng hòa Sudan. Tòa án nhấn mạnh rằng việc sử dụng từ "may" biểu thị sự tùy ý, trong khi "shall" ngụ ý một hành động bắt buộc. Sự phân biệt này rất quan trọng trong các bối cảnh lập pháp và pháp lý, nơi việc lựa chọn từ ngữ có thể quyết định phạm vi quyền hạn hoặc nghĩa vụ. Phán quyết trong vụ Opati kiện Cộng hòa Sudan, 590 U.S. 418, 428 (2020), nhấn mạnh tầm quan trọng của ngôn ngữ chính xác trong các tài liệu pháp lý và những hệ quả mà nó mang lại đối với việc giải thích ý định lập pháp.