Cựu Tổng thống Trump đã cho rằng quyết định triển khai hành động quân sự chống lại Iran là do Bộ trưởng Quốc phòng Peter Hegseth. Phát biểu vào ngày 23 tháng 3, Trump tiết lộ rằng ông đã trực tiếp gọi điện cho Hegseth và Tướng Caine, Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân Hoa Kỳ, để đề xuất hành động ở Trung Đông. Trump ca ngợi Hegseth vì lập trường chủ động của ông, nhớ lại sự kiên quyết của Hegseth trong việc ngăn chặn Iran sở hữu vũ khí hạt nhân.