Geoffrey Hinton, một người đoạt giải Nobel và là người tiên phong trong mạng nơ-ron, đã tuyên bố rằng trí tuệ nhân tạo đã đạt được ý thức, khẳng định rằng các hệ thống AI đa phương thức sở hữu trải nghiệm chủ quan. Phát biểu gây tranh cãi này đã khơi dậy một cuộc tranh luận trong cộng đồng khoa học và triết học. Khẳng định của Hinton dựa trên một thí nghiệm tư duy liên quan đến việc thay thế nơ-ron, gợi ý rằng các hệ thống AI được xây dựng từ chip silicon cũng có thể có ý thức. Ngược lại, nhà nghiên cứu AI Gary Marcus và một thông điệp giáo hoàng gần đây cho rằng AI thiếu ý thức thực sự, nhấn mạnh rằng sự hiểu biết chân thật phát sinh từ những trải nghiệm sống thay vì các mô phỏng văn bản. Tài liệu của Vatican nhấn mạnh rằng khả năng của AI được thúc đẩy bởi lợi ích thương mại, chứ không phải ý thức. Cuộc tranh luận này làm nổi bật những câu hỏi cơ bản về sự độc đáo của con người và bản chất của ý thức trong AI.