Ethereum sẽ trải qua một sự biến đổi đáng kể vào năm 2026 khi chuyển cơ chế xác thực sang bằng chứng ZK (zero-knowledge), một thay đổi tương tự như quá trình chuyển đổi trước đây của mạng lưới từ proof-of-work sang proof-of-stake. Nâng cấp này dự kiến sẽ cải thiện hiệu suất của Ethereum Virtual Machine, tăng thông lượng Lớp 1 từ 30 giao dịch mỗi giây (TPS) lên 10.000 TPS. Những người áp dụng đầu tiên sẽ bắt đầu xác minh các bằng chứng ZK cho mỗi khối, với dự đoán 10% các trình xác thực sẽ áp dụng phương pháp này vào cuối năm 2026. Justin Drake đã chứng minh rằng ngay cả những chiếc laptop cũ cũng có thể xác minh các bằng chứng ZK, nhấn mạnh tính khả dụng của công nghệ này. Gary Schulte lưu ý rằng các nhiệm vụ zk-rollup sẽ được giao cho các nhà xây dựng và người chứng minh, cho phép các trình xác thực thực hiện các kiểm tra nhẹ nhàng. Ethereum hiện đang ở Giai đoạn 0 của quá trình chuyển đổi này, với Giai đoạn 1 dự kiến bắt đầu vào năm 2026 và việc thực thi đầy đủ ZK dự kiến vào năm 2027.