Атака 51% происходит, когда субъект получает контроль более чем над половиной мощности консенсуса блокчейна, что позволяет ему манипулировать транзакциями и совершать двойные траты токенов. Это значительный риск для систем с доказательством работы (PoW), таких как Биткойн и Ethereum Classic. Меньшие блокчейн-сети особенно уязвимы из-за более низкой стоимости аренды вычислительной мощности майнинга. Ethereum Classic подвергался нескольким атакам 51%, что побудило биржи, такие как Coinbase, замедлить подтверждение транзакций для снижения рисков. Хотя сети с доказательством доли (PoS) технически подвержены таким атакам, они менее вероятны из-за штрафных санкций (slashing), которые отпугивают злоумышленников. По данным Crypto51, 24-часовая атака на Ethereum Classic обойдется более чем в 144 000 долларов, тогда как аналогичная атака на Биткойн потребовала бы почти 53 миллиона долларов.