Была пятница, 31 октября 2008 года. Ровно в 18:10 по всемирному координированному времени подписчики списка рассылки шифропанков metzdowd.com получили странное электронное письмо. «Я работал над новой системой электронных денег, полностью одноранговой, без доверенной третьей стороны. Документ доступен по адресу:http://www.bitcoin.org/bitcoin.pdf,», — начиналось сообщение.

Как ни странно, электронное письмо было немедленно встречено похвалой и признанием. Прошло более пятнадцати мучительных лет войны с тех пор, как Эрик Хьюз опубликовал «Манифест шифропанка». Наконец, настал день, когда криптографы всего мира отложили свои клавиатуры, открыли бутылки шампанского и отпраздновали Великую Победу — смертельный удар по голове Большого Брата!

К сожалению, это совсем не то, что произошло.

Сначала ничего не было. Мертвая тишина в течение двух дней, а затем усилились подозрения вокруг концепции системы электронных денег, основанной на доказательстве работы, в стиле hashcash. Ответ, наконец нарушивший тишину, начался со слов:

«Нам очень, очень нужна такая система, но, насколько я понимаю ваше предложение, она, похоже, не масштабируется до необходимых размеров[…]»

Остальные ученые мужи последовали тому же примеру; всем понравилась эта идея, но никто не верил, что это можно сделать. Или, по крайней мере, не так, как представлял себе Сатоши.

Перенесемся в 3 января 2009 года — ровно в 18:15:05 по Гринвичу был добыт первый блок Genesis и родился Биткоин. Спустя двенадцать лет и 669 000 блоков рыночная капитализация Биткойна составляет примерно 800 миллиардов долларов. Сегодня вряд ли найдется живая душа на планете, которая не слышала об этом. Остальное, как говорится, уже история.

Кто такой Сатоши Накамото?

В этом заключается одно из основных противоречий Биткоина. Блокчейн Биткоина, наряду со всеми его транзакциями и данными, прозрачен. Программный протокол с открытым исходным кодом. Разработка в основном децентрализована и основана на заслугах, и все же никто не знает, кто такой Сатоши Накамото (Satoshi Nakamoto), главный герой этой саги.

То немногое, что мы знаем о Сатоши, получено из его архивных имейлов и сообщений на форуме bitcointalk.org. Эта информация, однако, является только разговорами о биткоинах и ничего не указывает на настоящую личность Сатоши. Мы даже не знаем его настоящего имени. Мы предполагаем, что Сатоши Накамото — это псевдоним. В конце концов, было бы действительно странно, если бы человек пошел на все, чтобы защитить свою настоящую личность, только для того, чтобы использовать свое настоящее имя для подписи своего официального документа и публичных сообщений.

Что мы знаем наверняка, так это то, что он был блестящим и причудливым программистом. Гэвин Андресен, человек, который в 2010 году получил благословение Сатоши стать ведущим разработчиком Биткоин, поручился за это. И он был не единственным. Все, кто имел честь тесно сотрудничать с Сатоши в первые дни существования Биткоина, также считали Сатоши особенным.

Прошло более десяти лет, а изобретатель Биткоина до сих пор остается полностью анонимным. Даже те, кто работал и общался с Сатоши напрямую, делали это только по электронной почте и никогда не слышали его голоса и не встречались лично.

В декабре 2010 года, когда Сатоши передал эстафету Гэвину, прежде чем полностью исчезнуть, усилилась охота за раскрытием его настоящей личности. С тех пор многие, как за пределами, так и внутри отрасли, предложили различные теории относительно реальной личности этого человека. Некоторые даже заявили, что они настоящие Сатоши.

Однако что касается каких-либо убедительных доказательств — у нас их нет. По крайней мере, пока. Все распространенные теории сводятся ни к чему, кроме подозрений и заговоров. Точно так же тем, кто утверждает, что изобрел Биткоин, никогда не удавалось убедительно доказать это, несмотря на то, насколько просто это должно быть для настоящего создателя.

Итак, остается вопрос — кто такой Сатоши Накамото? Кто-нибудь когда-нибудь был близок к тому, чтобы узнать?

Обычные подозреваемые

Крэйг Стивен Райт

Список потенциальных кандидатов на Сатоши несколько обширен, но Крейг Стивен Райт (CSW) — хороший человек для начала. Эта противоречивая фигура постоянно утверждала, что является настоящим Сатоши в течение последних шести лет. В какой-то момент ему даже удалось одурачить Гэвина Андресена.

Крейг С. Райт впервые попал в заголовки газет в 2015 году, когда объявил себя псевдонимом создателя Биткоина. С тех пор он собрал значительное количество последователей, состоящих в основном из новообращенных, которые сейчас следуют за племенем Bitcoin Satoshi Vision (BSV). Для непосвященных: BSV — это форк Bitcoin Cash, который является форком Биткоина. Претензии Крейга широко отвергаются и часто высмеиваются более широким криптосообществом, за исключением его очень нишевых и сплоченных последователей BSV.

В то время как сторонники CSW утверждают, что «CSW имеет все основания для того, чтобы быть Сатоши Накамото с точки зрения его образования, опыта работы и близости к проекту…» , Крейг до сих пор не смог предоставить каких-либо убедительных доказательств в поддержку своих утверждений, несмотря на публичное обещание сделать это.

В мае 2016 года CSW пообещал перевести или потратить биткоины с некоторых адресов, которые, как считается, принадлежат Сатоши. Он также опубликовал позже удаленный пост в блоге, в котором пообещал предоставить убедительные доказательства того, что он создал Биткоин. Однако, когда дошло до дела, CSW вместо этого извинился и отменил свое обещание, сославшись на проблемы с безопасностью.

Хотя утверждения Крейга еще не были окончательно опровергнуты, было доказано, что он подделывал посты в блогах, ключи PGP, контракты и электронные письма. Кроме того, он испортил подписание предполагаемых открытых ключей Сатоши, имеет хорошо задокументированную историю подделки документов, связанных и не связанных с биткоинами, занимался плагиатом и оформлением задним числом конспекта белой книги Биткоина и в настоящее время находится под уголовным расследованием Австралийского налогового управления (ATO).

Кроме того, технический опыт Крейга также часто подвергался сомнению. А именно, нет прямых доказательств того, что он вообще умеет программировать, его математические навыки и понимание основ криптографии в лучшем случае сомнительны, его товарищи по команде nChain предположительно были озадачены отсутствием у него технических навыков, он списал целую статью о майнинге биткоинов и более.

Хэл Финни

Многие считают, что Хэл Финни — печально известный шифропанк-криптограф и один из первых разработчиков Биткоина — является вероятным подозреваемым в отношении Сатоши Накамото.

В криптомире у Хэла Финни богоподобный статус. Он был одним из столпов движения шифропанков начала 90-х. Вместе с Филом Циммерманном Финни сыграл важную роль в создании Pretty Good Privacy (PGP) — одной из первых популярных программ с открытым исходным кодом, используемых для подписи, шифрования и расшифровки электронных текстовых сообщений.

Опираясь на существующие концепции доказательства работы proof of work (POW), в 2004 году Хэл Финни создал первый протокол POW, основанный на хэш-наличных, под названием Reusable Proofs of Work (RPOW). Хотя видение Финни протокола RPOW заключалось в том, чтобы использовать его в качестве денежных знаков, система так и не нашла экономически значимого применения. Так было до тех пор, пока не появился Биткоин вместе с системой POW на основе хэш-наличных, очень похожей на ту, которую изобрел Финни.

И хотя эти факты излучают странную атмосферу Сатоши, это ничто по сравнению с тем, что будет дальше.

Хэл Финни был первым, кто получил биткоин (непосредственно от самого Сатоши, если предположить, что это не одно и то же лицо), и вторым, кто добыл биткоин. Кроме того, он был одним из первых сторонников Биткоина, когда Сатоши предложил эту идею в списке рассылки по криптографии, и одним из немногих, кто работал и общался с Сатоши напрямую в первые дни существования Биткоина.

https://twitter.com/halfin/status/1110302988

По совпадению, Финни также жил в нескольких кварталах от Дориана Прентиса Сатоши Накамото — американского системного инженера японского происхождения, которого также в какой-то момент подозревали в том, что он изобретатель Биткоина.

Связи продолжаются и продолжаются. Хэл был либертарианцем и большим поклонником Айн Рэнд. Он также официально заявил, что был знаком и вдохновлен работой Дэвида Чаума, человека, который разработал первую в мире цифровую валюту под названием DigiCash. Он был интровертом, гением математики и программирования и альтруистом с большим чувством долга перед обществом. По данным лингвистической аналитической компании Juola & Associates, Финни был лучшим кандидатом на Cатоши на основе образцов письма.

Сразу переходя к главному, Хэл Финни — это все, что любой может представить о Сатоши Накамото. Однако единственная проблема с этой теорией заключается в том, что Финни всегда решительно отрицал, что он Сатоши. В 2014 году бывший сотрудник службы безопасности Forbes Энди Гринберг встретился и поговорил с семьей Финни и утверждает, что ему были представлены существенные доказательства, противоречащие этой теории. Например, сын Хэла, Джейсон Финни, показал Энди учетную запись Gmail своего отца и около пятнадцати электронных писем, датированных январем 2009 года, между Хэлом и Сатоши Накамото. Затем Джейсон позволил Энди проверить запись транзакции биткоин-кошелька Хэла, где было ясно, что Финни получил тестовую транзакцию Сатоши на десять биткойнов 11 января 2009 года.

Такие доказательства трудно подделать, и, учитывая, что Хэл Финни не был известен как фальшивомонетчик или лжец, доказательство кажется разумным. Идея о том, что Финни мог создать две разные учетные записи Gmail, чтобы фальсифицировать разговоры с самим собой, чтобы сбить людей со следа, задолго до того, как появился Биткоин и никто не верил в его успех, маловероятна и несколько нелепа.

Ник Сабо

Ник Сабо определенно входит в тройку претендентов на титул Сатоши Накамото, и на то есть веские причины. Сабо — эрудит и настоящая легенда криптопространства. Он математик, инженер-компьютерщик и ученый-правовед, связанный с цифровыми валютами еще в 90-х годах, задолго до того, как была разработана концепция Биткоина.

В 1996 году Сабо впервые разработал концепцию смарт-контрактов, которая много лет спустя стала основной особенностью Ethereum. В 2005 году он опубликовал запись в своем известном блоге Unenumerated, в которой концептуализировал цифровую валюту, похожую на биткоин, под названием Bit Gold. В нем он описал свою цифровую валюту как «протокол, с помощью которого можно создавать неподдельные дорогостоящие биты в Интернете с минимальной зависимостью от доверенных третьих сторон». Четыре года спустя Сатоши опубликовал белую книгу Биткоина, в котором ни разу не упоминалась работа Сабо, но он явно черпал из нее вдохновение.

Хотя известно, что Сабо открыто отрицает создание Биткоина, многие авторы и исследователи указывают на него как на лучшего и наиболее вероятного кандидата на роль Сатоши. Во-первых, как и Хэл Финни, Сабо также был одним из первых шифропанков и одним из немногих людей в этой области, проявлявших большой интерес к созданию цифровой валюты. Помимо его работы над Bit Gold, подозрения подтверждает тот факт, что когда-то он работал в компании Чаума DigiCash.

В 2011 году Сабо сказал о Биткоине и его анонимном создателе следующее:

«Я, Вей Дай и Хэл Финни были единственными людьми, которых я знаю, которым понравилась идея (или, в случае Дая, его родственная идея) достаточно, чтобы реализовать ее в какой-либо значительной степени до Накамото».

Что касается компетентности, Ник Сабо, безусловно, превосходит планку. У него были теоретические основы, философские наклонности и передовые технические навыки в C++ для создания Биткоина. Кроме того, группа экспертов в области судебной лингвистики из Астонского университета проанализировала и сравнила записи Сабо и Сатоши и пришла к выводу, что они вполне могут быть одним и тем же человеком.

Что действительно выделяется в причастности Сабо к Биткоину, так это то, что между ним и Сатоши нет известной переписки по электронной почте, в отличие от Хэла Финни или Вей Дая. Что еще более подозрительно, так это то, что через некоторое время после того, как Биткоин был запущен, Сабо вернулся и отредактировал дату своей статьи Bit Gold 2005 года на 27 декабря 2008 года. Хотя есть постоянная ссылка, подтверждающая, что Сабо сделал это, он никогда не объяснял почему.

По сей день Ник Сабо по-прежнему отрицает свою причастность к созданию Биткоина. Несмотря на это, он остается одним из самых влиятельных и уважаемых людей, все еще активных в сфере криптовалют.

Почетные номинации

Помимо Ника Сабо, Хэла Финни и Крейга С. Райта, в качестве возможных подозреваемых фигурируют еще несколько менее часто упоминаемых имен.

Наиболее громкими из них являются упомянутый ранее японско-американский системный инженер Дориан Прентис Сатоши Накамото и британский криптограф, шифропанк и изобретатель Hashcash Адам Бэк.

Дориан Накамото попал в заголовки газет в 2014 году, когда репортер Newsweek Лия Макграт Гудман назвала этого человека печально известным создателем Биткоина Сатоши Накамото. В статье приводилось несколько косвенных фактов о Дориане. В нем указывалось, что он был системным и компьютерным инженером, который работал над секретными оборонными проектами для компаний, предоставляющих технологические и финансовые информационные услуги, и что он был либертарианцем. Однако самое существенное свидетельство Newsweek оказалось ошибкой.

Когда репортер спросил Дориана о Биткоине во время личного интервью, Накамото, как сообщается, ответил: «Я больше не участвую в этом и не могу это обсуждать. Его передали другим людям. Они сейчас за это отвечают. У меня больше нет связи». Поначалу это выглядело как простое признание. Более того, это имело смысл, учитывая, что одним из последних электронных писем, которые Сатоши отправил одному из своих коллег, было: «Я переключился на другие вещи. Он в надежных руках Гэвина и всех остальных».

Однако позже выяснилось, что г-н Накамото неправильно понял вопрос Гудмана и подумал, что он связан с его предыдущей работой на военных подрядчиков. В последующем полнометражном интервью он отрицал какую-либо связь с Биткоином и заявил, что никогда раньше о нем не слышал.

Что касается Адама Бэка, то впервые он был публично назван потенциальным кандидатом на Сатоши в статье Financial Times от 2016 года, когда эта статья осталась практически незамеченной. Однако в 2020 году более популярный канал исследования заговоров на YouTube под названием BarelySociable представил косвенные доказательства, указывающие на то, что Бэк, возможно, является создателем Биткоина. Однако Бэк решительно опроверг все обвинения, высказанные в видео.

Вывод

Кем бы ни был Сатоши на самом деле, его работа и мировой вклад неоспоримы. Благодаря его творению мы находимся на пороге потенциальной цифровой и денежной революции. Хотя это загадка, которую мы все хотим разгадать, возможно, наше время лучше всего потратить на то, чтобы смотреть вперед и готовиться к будущему. Кроме того, у Сатоши есть много веских причин навсегда остаться анонимным. Считается, что на заре существования Биткоина Сатоши добыл примерно миллион биткоинов или около 4% всего предложения биткоинов. Учитывая, что один биткоин в настоящее время стоит около 45 000 долларов, это оценивает состояние Сатоши в 45 миллиардов долларов. Другими словами, это сделало бы его довольно серьезной мишенью.