암호화폐는 처음 등장한 이후 주류 사회에서 회의적인 시선을 받아왔습니다. 이는 혁신 뒤에 숨겨진 복잡한 기술적 원리와 암호화폐 역사에서 빈번히 발생한 금융 사기 때문입니다. 회의론자들이 제기하는 가장 큰 불만 중 하나는 암호화폐의 이용 사례 부족에 대한 인식입니다. 그러나 이는 흔한 오해에 불과하며, 암호화폐의 다양한 부문은 기존의 전통적인 시스템에 비해 널리 채택되고 더 큰 유용성을 자랑합니다. 2025년에도 산업이 계속 발전함에 따라 암호화폐의 활용 사례는 깊이와 폭에서 더욱 확대될 것입니다. 여기서는 암호화폐가 이미 사회에 기여하고 있는 방식과 새해에 새롭게 떠오르거나 개선될 수 있는 방법을 살펴보겠습니다.
예측 시장 (Prediction Markets)
2024년은 주요 선거의 해로, 암호화폐 기반 예측 시장 플랫폼 Polymarket이 미국 대통령 선거의 실시간 베팅 확률로 인해 주류 미디어의 주목을 받았습니다. Polymarket은 암호화폐 예측 시장의 선두주자로, 사용자들이 미래 이벤트의 결과에 대해 베팅할 수 있도록 합니다. 경제 문제, 대중문화, 정치 등 다양한 주제를 다룹니다.
특히 대통령 선거의 경우, Polymarket의 확률은 선거 당일 트럼프가 승리할 가능성을 약 60% 대 40%로 예측했고, 이는 실제 결과로 증명되었습니다.
예측 시장: Web3의 강점
예측 시장은 Web3가 기존 방식에 비해 훨씬 더 높은 가치를 제공하는 대표적인 활용 사례로 강조되고 있습니다. 기존의 온라인 도박 플랫폼도 선거 결과에 베팅할 수 있는 대안으로 사용되었지만, Polymarket은 블록체인과 스마트 계약을 활용함으로써 상당한 베팅 점유율을 확보했습니다. Polymarket은 자동화된 마켓 메이커(AMM)와 오더북(order book)과 같은 메커니즘을 활용해 베팅을 실행하며, 모든 거래는 블록체인에 투명하게 기록됩니다. 이러한 투명성 덕분에 사용자는 자신의 베팅 자금을 안전하게 관리할 가능성이 훨씬 높아집니다. 더불어, 플랫폼은 탈중앙화된 스마트 계약을 기반으로 운영되기 때문에, 특정 중앙 기관의 이념적 편향에 영향을 받지 않습니다.
예측 시장의 성장세는 블록체인 산업에서 오라클(oracles)의 중요성을 다시 한번 입증합니다. 예측 시장은 결과를 해결하기 위해 정확하고 편향 없는 데이터를 제공하는 오라클에 의존하기 때문입니다.
법정화폐에 고정된 가치 저장 수단
가장 널리 사용되는 암호화폐 중 일부는 스테이블 코인(stablecoin)으로, 이는 법정화폐에 고정된 가치를 지닌 토큰입니다. USDT와 USDC는 가장 일반적으로 사용되는 스테이블 코인입니다. 스테이블 코인은 전통적인 암호화폐의 변동성을 최소화하기 위해 설계되었으며, 현재 암호화폐 부문에서 가장 널리 거래되는 자산 유형입니다. 거래 이외에도 스테이블 코인은 가치 전달의 신뢰할 수 있는 수단으로 사용되며, 경제 불안정, 변동성 높은 국내 통화, 또는 전통적인 은행 서비스에 대한 접근이 제한된 지역의 개인들에게 글로벌 금융 시스템에 접근할 수 있는 방법을 제공합니다.
암호화폐는 다른 통화와 마찬가지로 가치 저장 수단 역할을 하며, 특히 자국의 법정화폐가 인플레이션으로 인해 지속적으로 평가절하되는 국가에 거주하는 사람들에게 중요한 대안이 됩니다. "디지털 금(digital gold)"이라는 별칭에 걸맞게, 비트코인(BTC)은 인터넷 시대를 위한 실질적인 가치 저장 수단으로 자리 잡았습니다. 비판자들은 비트코인이 일상적인 거래(예: 식료품점)에서 널리 사용되지 않는다고 주장할 수 있습니다. 그러나 이는 금과 같은 전통적인 가치 저장 자산에도 동일하게 적용되는 주장입니다.
최근인 2024년 12월, 프라이빗 자산 관리 회사 번스타인(Bernstein)은 비트코인이 궁극적으로 금융 기관이 기업 재무 관리를 위한 선호 자산 할당으로 금을 대체할 것이라고 발표했습니다.
디지털 신원 관리
블록체인 기반의 신원 관리 시스템은 신원 접근성 부족, 데이터 보안 문제, 신원 사기와 관련된 현재의 여러 문제를 해결할 잠재력을 가지고 있습니다. 실제로, 2024년 미국에서만 842,000건의 신원 도용 사례가 보고되었으며, 이는 이 문제가 얼마나 만연한지 보여줍니다. 게다가 전 세계적으로 약 11억 명이 어떠한 형태의 신원 증명도 가지고 있지 않으며, 이들 중 약 45%는 가장 가난한 20%의 인구에 속합니다.
블록체인 기술은 분산형 식별자와 통합된 암호화 메커니즘을 포함한 주요 구성 요소들을 활용하여 사용자가 디지털 신원을 설정하고 관리할 수 있게 합니다. 분산형 식별자(DID)는 개인, 조직, 객체 또는 다른 엔터티와 연관된 가명 식별자입니다. 각 DID는 개인 키로 보호되어, 해당 키의 소유자만이 자신의 신원에 대한 제어 권한을 증명할 수 있습니다. 이러한 요소들은 이미 Phemex Soul Pass와 같은 주요 암호화 플랫폼에서 사용되고 있으며, 이는 Phemexia Web3 이니셔티브의 일환입니다. Pulse 사용자들도 그들의 활동을 추적할 수 있도록 고유한 DID를 부여받습니다.
인공지능의 발전으로 딥페이크와 봇 콘텐츠가 웹에 더욱 확산됨에 따라, 검증 가능한 디지털 신원을 통한 인격 증명이 그 어느 때보다 중요해졌습니다. 블록체인 기술은 이 문제에 대해 가장 투명하고 안전한 해결책을 제공하며, 향후 몇 년 간 가장 인기 있는 활용 사례 중 하나가 될 가능성이 큽니다.
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