좋든 싫든, 단기적으로 암호화폐 시장에서는 서사가 핵심이 되는 경우가 많습니다. 2013년 사이클 이후로 “더 빠른 비트코인,” “ICO,” “DeFi,” “GameFi” 등 수많은 서사가 등장했습니다. 일부 서사는 암호화폐 산업 내에서 독립적인 성장 분야로 발전했지만, 다른 일부는 잊혀졌습니다.
최근 두각을 나타냈지만 아직 주류로 자리 잡지는 않은 새로운 서사 중 하나가 DePIN(탈중앙화 물리 인프라, Decentralized Physical Infrastructure)입니다. DePIN은 블록체인 기술을 활용해 현실 세계의 시설과 자원을 관리하는 것을 의미합니다. 예를 들어, 컴퓨팅 파워 마켓플레이스나 실제 데이터에 접근하는 플랫폼이 이에 해당합니다.
DePIN은 이러한 주요 자원을 관리하는 기존 플랫폼의 투명성과 효율성을 향상하는 것을 목표로 합니다. 암호화폐에 대한 비판 중 하나는 실제 현실에서의 광범위한 적용 부족입니다. 따라서, 2025년 이후 DePIN이 우리 일상에 미칠 잠재적 영향을 면밀히 살펴볼 필요가 있습니다.
DePIN의 장점과 단점
현재 데이터 네트워크, 교통 시스템, 전력망과 같은 물리적 인프라는 일반적으로 중앙화된 기업이나 정부가 소유하고 운영합니다. 그러나 DePIN은 P2P(피어투피어) 네트워크를 구축해 개인이 자신의 물리적 자원(예: 대역폭, 저장 공간, 에너지 등)을 제공하고, 네트워크에 대한 통제를 공동으로 공유하는 방식으로 현 상태를 변화시킵니다.
DePIN이 제시하는 비전의 장점은 다음과 같습니다:
1. 커뮤니티 통제
DePIN은 통제권을 기관에서 개인 집단으로 전환합니다. 참여자들은 자신의 자원을 제공해 네트워크를 구축하고 유지하며, PoW(작업 증명) 네트워크에서 채굴자가 거래를 검증하는 방식과 유사하게 통제권을 공유합니다. DePIN은 참여자의 기여에 비례해 영향력이 결정되는 산업 DAO(탈중앙화 자율 조직)처럼 작동합니다.
2. 인센티브 정렬
DePIN 네트워크 내에서 자원을 제공하는 사람들은 수동적 또는 능동적 소득을 얻을 기회를 가집니다. 참여자들은 미사용 자원을 수익화하고, 새로운 수익원을 창출할 수 있습니다. 이는 정직한 참여를 유도하고 자원 사용의 효율성을 극대화하는 인센티브로 작용합니다.
3. 허가 없는 접근
누구나 네트워크에 자원을 제공할 수 있으며, 사용자는 자유롭게 서비스를 이용할 수 있습니다. 가격 협상, 사용자 심사, 승인 절차가 필요 없습니다. 필요한 인프라만 있다면 DePIN에서 공급자 계정을 생성할 수 있으며, 이는 DEX(탈중앙화 거래소)에서 유동성 풀을 배포하거나 탈중앙화 금융(DeFi) 시장에서 대출을 받는 방식과 유사합니다.
DePIN의 주요 장점에서 알 수 있듯이, DePIN은 본질적으로 통제권을 사람들에게 돌려줍니다. 과거에는 효율성을 높이기 위해 중앙화가 필요했지만, 이제는 블록체인이 인터넷에 접속할 수 있는 누구나 편향 없이 기여하고 수익을 얻을 수 있도록 만듭니다.
그럼에도 불구하고, 이 분야는 특히 채택 측면에서 몇 가지 과제를 안고 있습니다. 네트워크 효과에 대해 알고 있는 사람이라면, 네트워크는 참여자가 늘어날수록 기하급수적으로 성장할 수 있다는 것을 이해할 것입니다. 하지만 초기 참여자(얼리 어답터)를 모으는 것이 가장 어렵습니다.
현재 DePIN은 주로 블록체인 애호가들 사이에서 하나의 내러티브로 존재할 뿐이며, 기존 플랫폼들은 규모가 작아 네트워크 효과나 규모의 경제에서 큰 이점을 얻지 못하고 있습니다. 설령 논리와 인센티브가 타당하더라도, 자원 제공자와 네트워크 참여자의 수가 상당히 증가하지 않는다면 네트워크는 실패할 수밖에 없습니다.
2025년으로 향하는 주요 DePIN 프로젝트들
The Graph: The Graph는 블록체인 데이터를 구조화된 형식으로 조직하는 분산형 인덱싱 프로토콜로, 사용자가 블록체인 데이터를 신속하게 검색할 수 있도록 합니다. 인덱싱은 현대 웹에서 중요한 역할을 하며, 오늘날의 인터넷 경험을 가능하게 하는 빠른 데이터 검색을 지원합니다.
전통적인 Web2 공간에서는 Amazon Web Services(AWS)와 같은 회사들이 인덱싱, 클라우드 스토리지, 그리고 전 세계 수백만 명의 사용자에게 필수적인 다른 서비스를 제공합니다. 많은 분산형 애플리케이션(DApp)들은 여전히 웹 호스팅, 스토리지 및 데이터 인덱싱을 위해 AWS와 같은 중앙화된 제공자에 의존하고 있어 중앙화된 인프라에 의존하고 있습니다. The Graph 프로토콜은 블록체인 데이터 인덱싱을 위한 열린 시장을 만들어 이 프로세스를 분산화하려고 합니다. 참가자는 서브그래프(subgraphs)를 통해 블록체인 데이터를 큐레이션, 인덱싱 및 거래할 수 있습니다. 서브그래프는 DApp이나 사용자가 사용할 수 있는 특화된 데이터 세트입니다. 이 데이터 마켓플레이스는 GRT(Graph Token)라는 생태계의 기본 유틸리티 토큰을 사용하여 운영됩니다.
Akash Network: Akash Network는 Microsoft Azure와 Google Cloud와 같은 클라우드 제공자에 대한 Web3의 대답입니다. 전통적인 클라우드 서비스는 웹사이트, 애플리케이션, 분석 및 네트워킹 도구를 실행하기 위해 전 세계 서버 네트워크를 관리하여 컴퓨팅 자원을 제공합니다. Akash는 이를 분산형 모델로 구현하고자 합니다. 중앙화된 서버에 의존하는 대신, 개인 서버, 데이터 센터 또는 사용되지 않는 컴퓨팅 자원을 가진 사용자들이 자원 제공자로 참여할 수 있는 온체인 마켓플레이스를 생성합니다. 이러한 제공자는 자원을 온체인에 나열하고 계약을 얻기 위해 입찰을 제출합니다. 이러한 컴퓨팅 자원을 사용하는 세입자들은 입찰을 검토하고 최상의 옵션을 선택할 수 있습니다.
Render Network: Render Network는 네트워크 참가자들의 유휴 GPU 파워를 활용하여 3D 렌더링 및 AI 컴퓨팅 작업을 수행하는 분산형 컴퓨팅 프로토콜입니다. 이 프로토콜은 GPU 파워를 위한 마켓플레이스를 설정하여 제공자가 여유 GPU를 대여하고 그 대가로 네트워크의 기본 통화인 RENDER를 받습니다.
처음에는 Polygon 네트워크에서 구축된 Render Network는 2023년 11월 Solana 블록체인으로 이동했습니다. 이 이동은 Solana의 낮은 가스 요금과 높은 처리 능력 덕분에 더 빠르고 비용 효율적인 거래와 렌더링 과정을 가능하게 했기 때문입니다. 이 결정은 효과를 본 것으로 보이며, Render Network는 지난 1년 동안 토큰 가치가 거의 80% 상승하며 현재 약 40억 달러의 시가 총액을 기록하고 있습니다.
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