ソフトバンクは、OpenAIの支援を受けるヒューマノイドロボティクスのスタートアップ企業1X Technologiesの過半数株式を取得する方向で協議を進めている。この取引により、同社の企業価値は約60億ドルと評価される見通しだ。この投資は、ソフトバンクのロボティクス分野への注力を後押しするとともに、1Xに対し、柔軟な身体構造を持つ家庭用ロボットを家事向けに一般家庭へ普及させるための追加資金を提供することになる。 創業12年の同スタートアップは昨年秋、企業価値100億ドルで10億ドルの資金調達を目指したが、報道によれば実際に確保できたのはその半分未満だった。孫正義氏は以前からロボット開発企業への投資を続けており、人工知能と組み合わせた物理的なデバイスが次の1兆ドル企業を生み出す可能性があると述べている。OpenAIも昨年、1Xの買収を協議したと報じられているが、その後この交渉は決裂した。