Le cofondateur d’Ethereum, Vitalik Buterin, a publié l’une de ses déclarations publiques les plus transparentes à ce jour sur la direction prise par la Fondation Ethereum (EF). Dans un long article, Vitalik expose une nouvelle vision opérationnelle pour l’EF : non pas comme le « centre » d’Ethereum, mais comme un nœud spécialisé avec un mandat volontairement limité — préserver l’identité d’Ethereum en tant que système résistant à la censure, ouvert, privé et sécurisé (CROPS).
Cette publication est à la fois une réflexion philosophique personnelle et une feuille de route architecturale. Ces deux aspects sont importants pour toute personne détenant, construisant ou échangeant de l’ETH.
La vision de Vitalik : un point de vue personnel, non une directive
Vitalik commence par une mise en garde inhabituelle : « Ceci n’est que mon opinion. Le conseil n’est pas composé que de moi, et je n’ai pas de pouvoirs spéciaux par rapport aux autres membres. » Il crédite Aya Miyaguchi (mentionnée comme celle « pilotant cette transition ») pour le changement opérationnel, et précise que son influence au sein de l’organisation est volontairement en diminution — « ce qui est honnêtement ce que je souhaite ».
Ce positionnement n’est pas de la fausse modestie. Il fonde toute la thèse : l’EF s’éloigne d’une structure centrée sur un fondateur ou sur la notion de « centre d’Ethereum ».
La tension centrale : « Pourquoi les actions de l’EF ne reflètent-elles pas les propos de Vitalik ? »
Vitalik identifie la critique ayant déclenché ce virage stratégique. Il a souvent entendu :
« Vitalik parle de la nécessité pour Ethereum d’être décorrelé et privé, mais pourquoi les actions de l’EF ne suivent-elles pas ces principes ? »
Il reconnait que d’autres observateurs affirmaient l’inverse — que l’EF commençait enfin à agir et à se développer et qu’il fallait accélérer. Le fait que Vitalik accorde plus d’importance à la première critique révèle sa priorité : l’alignement avec les valeurs prime sur la vitesse.
L’argument de « l’homme déraisonnable » — et son impact
Vitalik utilise une analogie frappante avec Google. Il concède que Google a eu un impact positif pour organiser l’information mondiale, mais affirme que s’il avait pu rendre Google un peu plus dogmatique en 2008 — en laissant même Richard Stallman imposer un droit de veto — il l’aurait fait.
La raison :
« Une entreprise qui agit différemment, qui se positionne comme ce que George Bernard Shaw appelle l’Homme Déraisonnable, résiste aux modes du moment, serait bénéfique pour la liberté, l’équilibre des pouvoirs et la stabilité de la société, bien plus que toutes les grandes entreprises qui suivent la tendance dominante. »
Le propos n’est pas que Google soit négatif en soi. L’idée est que le pluralisme nécessite des contrepoids “déraisonnables”. Dans une industrie tech orientée surveillance, super-intelligence accélérée et concessions aux gouvernements, l’existence de structures qui refusent de céder est un bien public.
Appliqué à Ethereum : l’EF doit être ce contrepoids déraisonnable au service des valeurs CROPS.
Le nouveau modèle opérationnel : EF comme « un nœud, pas le centre »
Plusieurs contraintes rendent ce changement à la fois nécessaire et pragmatique :
- L’EF détient seulement ~0,16% de tout l’ETH — moins que de nombreux particuliers. Les autres grandes blockchains disposent de 10 à 50% de l’offre détenue par leurs fondations.
- Le mandat financier initial de l’EF était limité, conçu pour couvrir le lancement du réseau et ses évolutions majeures. Ce mandat a été rempli en 2022.
- L’EF n’a jamais été pensée comme gestionnaire éternel.
Face à ces faits, Vitalik fait un choix clair : la longévité prévaut sur la diversification. L’EF vendra moins d’ETH, se concentrera sur un spectre plus restreint, et n’utilisera ses ressources que pour des activités essentielles à l’Ethereum de type CROPS qui n’auraient pas lieu autrement.
Cela implique que des personnes « très compétentes, respectées et alignées sur la mission » travailleront parfois en dehors de l’EF — ce qui est jugé nécessaire, car cela permet d’attirer des capitaux externes plutôt que de tout centraliser.
« Ethereum doit impressionner » — mais pas en courant derrière les TPS
Voici où Vitalik pose la démarcation technique la plus nette.
« Au fond, Ethereum doit impressionner. Nous vivons à une ère d’IA très avancée et d’accélération technologique. Un EVM inchangé, avec un “hard fork” ou deux par an pour répondre à des besoins immédiats, n’est pas intéressant. »
Mais il rejette explicitement la voie choisie par de nombreuses autres blockchains :
« Pour certains, “impressionner” veut dire : 250ms de latence et 1M TPS. Je pense qu’Ethereum ferait une erreur en suivant cette voie. Être simplement plus rapide et légèrement plus décentralisé que les autres conduit à la médiocrité, et si nous essayons, nous échouerons. »
Ce qui rendra Ethereum « impressionnant », c’est sa profondeur dans la dimension CROPS, et non pas ses records de TPS.
Trois piliers techniques pour la prochaine ère
Vitalik énumère trois objectifs qui, selon lui, rendent Ethereum réellement remarquable sur le plan CROPS.
1. Un Ethereum sans bogue prouvé
Un objectif qui aurait paru « absurde et impossible » aux experts il y a encore six mois. La vérification formelle assistée par IA change la donne. Vitalik souhaite qu’Ethereum soit pionnier dans la démonstration de la fiabilité du protocole central.
2. Consensus de chaîne disponible
Ethereum est — et restera avec un consensus allégé — la seule blockchain combinant :
- La sécurité classique de type BFT, même en cas d’asynchronisme, jusqu’à un niveau de tolérance élevé,
- La sécurité de type Bitcoin PoW, en cas de synchronisme, jusqu’à 49% d’attaquants.
Selon Vitalik, aucune autre chaîne ne réunit ces deux propriétés, ni ne les vise : Bitcoin ne cible que la seconde, d’autres que la première. Il rappelle avoir lutté de manière « déraisonnable » pour cela — insistant sur le fait qu’il n’est pas acceptable qu’Ethereum dépende du consensus social ou de « hard forks » d’urgence si 34% des nœuds tombent. Ce niveau peut suffire à d’autres, mais il n’est pas acceptable pour Bitcoin, Ethereum ou Zcash.
3. Minimisation des intermédiaires
Aujourd’hui, les portefeuilles à contrats intelligents et les protocoles de confidentialité doivent souvent passer par des tiers pour inscrire une transaction sur la chaîne, ce que Vitalik juge « embarrassant et fragile ».
D’où les travaux sur FOCIL, EIP-8141, EIP-7701, et des années de recherche de protocole — pour que la soumission des transactions soit la moins dépendante possible d’intermédiaires, avec un mempool public et des garanties d’inclusion, non seulement pour secp256r1 mais aussi pour les protocoles de confidentialité et d’autres cas d’usage. L’initiative Kohaku applique ce principe côté portefeuille utilisateur : que les portefeuilles vérifient réellement la chaîne au lieu de confier les données à des fournisseurs tiers.
La vitesse n’est pas exclue — mais ce n’est pas l’identité principale
Vitalik précise : profondeur CROPS et haut débit ne s’opposent pas. D’importants travaux sont en cours pour améliorer l’évolutivité, les Layer 2 adaptés à certains usages (fort volume de trading, confidentialité), et réduire la latence grâce à Raul et au réseau pair-à-pair codé par effacement. L’essentiel est la hiérarchie des priorités : CROPS d’abord, l’évolutivité dans ce cadre.
Conséquences pour l’actif ETH
Voici la section que de nombreux détenteurs liront avec attention. Vitalik l’exprime clairement :
« Le “produit” le plus précieux de la blockchain Ethereum, financièrement parlant, est l’ETH. La blockchain sécurise 250 milliards de dollars d’ETH. Les propriétés mentionnées ci-dessus sont très favorables à l’actif ETH. »
Il indique également que près de 90 % de sa fortune est en ETH, le reste allant à des projets open source dans la biotechnologie, le logiciel ou le matériel. Mais il précise que certains travaux essentiels à la valorisation de l’ETH dépassent le cadre de l’EF — et que d’autres acteurs (dont certains détiennent plus d’ETH que l’EF) devront s’impliquer. L’EF réfléchit désormais à la manière de collaborer et soutenir ces organisations externes.
Conclusion : un navire plus petit, plus opiniâtre, mais plus durable
Vitalik conclut par une phrase qui synthétise toute la stratégie :
« L’EF sera un navire plus petit que par le passé, plus opiniâtre — parfois de façon difficile à comprendre — mais plus pérenne. »
En résumé :
- Attendez-vous à moins de projets portés par l’EF, moins d’initiatives, moins de ventes d’ETH.
- Attendez-vous à davantage de positions “déraisonnables” sur la technique, en particulier sur le consensus, la vérification formelle et la suppression des intermédiaires.
- Attendez-vous à plus de délégation à des structures extérieures, y compris pour des actions approuvées par l’EF mais menées en dehors.
Pour les détenteurs d’ETH et les développeurs, le message est que l’EF choisit l’identité plutôt que l’expansion — dans le but de rendre l’actif ETH plus solide à long terme.
