Le 6 mai 2026, le Bitcoin a atteint 82 305 $, son plus haut niveau depuis le 31 janvier, dans la même fenêtre de quarante-huit heures où CNN a confirmé que Steve Witkoff et Jared Kushner finalisaient un mémorandum de 14 points avec des responsables iraniens. Dans le même temps, le pétrole WTI a chuté de 6 % suite à cette annonce, et tous les indices du CoinDesk 20 ont clôturé en hausse.
Les traders qui ignoraient l'agenda de Witkoff ces quatre derniers mois se retrouvent désormais impactés par ses décisions. Voici qui il est, comment un promoteur immobilier de Manhattan est devenu acteur clé des négociations macroéconomiques de 2026, et pourquoi chacune de ses déclarations influence désormais les marchés du BTC et du pétrole.
Du Bronx aux cercles du pouvoir
Steven Charles Witkoff est né le 15 mars 1957 dans le Bronx et a grandi sur Long Island, fils d'un fabricant de vêtements pour femmes et d'une décoratrice d'intérieur. Il a étudié les sciences politiques et le droit à Hofstra, obtenant son diplôme en 1983. Sa première expérience professionnelle fut celle d'avocat en immobilier chez Dreyer & Traub, où il a rencontré Donald Trump en 1986.
Dès 1985, avant même de quitter le cabinet, Witkoff et son collègue Larry Gluck fondent Stellar Management. Ensemble, ils achètent de nombreux immeubles abordables dans Washington Heights et le Bronx, possédant à un moment 85 immeubles et plus de 3 000 appartements.
En 1996, Witkoff acquiert le 33 Maiden Lane et loue treize étages à la Réserve fédérale de New York pour 25 ans. La même année, il rachète avec Rubin Schron le Daily News Building pour 138 millions de dollars. Il fonde Witkoff Group en 1997 et réalise plus de 70 projets à New York, Los Angeles et en Floride du Sud. En 2013, il s'associe à Harry Macklowe pour acquérir le Park Lane Hotel pour 660 millions de dollars. Selon le profil Britannica, son portefeuille comprend des biens emblématiques de Manhattan.
Witkoff s'est hissé au sommet non pas par la diplomatie mais par la conclusion d'accords, la gestion de capitaux et une relation de confiance de longue date avec un client devenu président.
Comment est-il devenu un émissaire clé à Washington ?
Dès le deuxième jour du retour de Trump à la Maison-Blanche en janvier 2025, Witkoff est nommé envoyé spécial au Moyen-Orient. Il n'a alors aucune expérience diplomatique, ni antécédents publics notables sur Israël, l'Iran ou l'Arabie saoudite. Son principal atout : quarante ans de négociations de deals avec Trump et la possibilité d'accéder au bureau ovale sans rendez-vous.
D'après Al Jazeera, Witkoff aurait transmis au Premier ministre israélien Netanyahu la volonté de Trump de conclure le cessez-le-feu de Gaza avant l'inauguration de janvier 2025. Là où l'administration Biden a échoué pendant quinze mois, Witkoff a réussi en quelques semaines, menant à l'accord de cessez-le-feu du 10 octobre, à la libération de tous les otages vivants et au retour de dépouilles, en échange de prisonniers palestiniens.
Il prend ensuite la tête du dossier iranien, devenant en avril 2025 le principal négociateur américain sur le nucléaire. Après la crise du détroit d'Hormuz début 2026, il dirige les discussions ayant abouti au mémorandum en 14 points aujourd'hui sur la table de Téhéran. Phemex a détaillé le plan initial de péage mis en place par l'Iran en mars 2026.
Les enjeux concrets des négociations
Le document en discussion comprend quatorze points, avec l'objectif d'être politiquement acceptable pour Téhéran. Selon Foreign Policy, le mémorandum prévoit la fin des hostilités, une fenêtre de 30 jours pour négocier un accord global, un moratoire iranien sur l'enrichissement de l'uranium pendant cette période, la levée progressive des sanctions et le dégel de fonds iraniens, ainsi qu'une réouverture par étapes du détroit d'Hormuz.
Witkoff et Kushner mènent les discussions en direct avec les officiels iraniens, en s'appuyant sur des médiateurs régionaux à Doha, Mascate, et Islamabad. Selon Axios, les sessions d'Islamabad sont les premiers entretiens directs entre négociateurs américains et iraniens depuis 1979. Le sénateur démocrate Mark Kelly a déclaré à The Hill que l'on ne pouvait pas envoyer "deux promoteurs immobiliers" négocier avec un État au seuil nucléaire. Le marché, lui, a réagi rapidement, avec une hausse du BTC et une chute du pétrole.
Pourquoi chaque déclaration de Witkoff est devenue un catalyseur pour le Bitcoin
La dynamique est claire : la désescalade avec l'Iran réduit la prime de risque géopolitique intégrée au pétrole depuis la crise d'Hormuz, ce qui allège la demande de couverture contre l'inflation sur les matières premières et libère de la liquidité en dollars. Les actifs risqués, dont le BTC, bénéficient alors d'une revalorisation puisque le risque extrême s'atténue.
Le Bitcoin reflète particulièrement bien cette tendance, car il n'est pas exposé aux résultats d'entreprises, ni à un bilan à déprécier, et réagit directement à l'actualité. Dès que Witkoff annonce une avancée, le BTC en bénéficie rapidement, tandis qu'un retrait iranien fait remonter le pétrole et ralentit le BTC. La corrélation est assez forte pour que les desks trading surveillent ses déclarations aussi attentivement que les minutes de la Fed. Le cadre d'analyse géopolitique de Phemex détaille cette dynamique pour les précédentes crises au Moyen-Orient.
Le 5 mai, Trump a suspendu "Project Freedom", l'opération navale américaine protégeant les navires commerciaux dans le détroit d'Hormuz, invoquant des "progrès majeurs" dans les négociations. CNBC confirme que cette suspension, décidée un jour après le lancement de l'opération, visait à envoyer un signal à Téhéran via le canal de négociation de Witkoff.
Un conflit d'intérêts sous-jacent
Un point sensible pour le marché crypto : Steve Witkoff est cofondateur de World Liberty Financial, une plateforme DeFi liée à Trump, lancée fin 2024. Ses fils Alex et Zach en assurent la gestion, Alex s'occupant de la tokenisation immobilière et Zach du volet crypto au quotidien. Selon une enquête de Democracy Now, WLFI a généré environ 1,4 milliard de dollars pour les familles Trump et Witkoff en seize mois, dont environ 90 millions pour les Witkoff.
La structure de WLFI accorde 75 % des recettes nettes de vente de tokens à la famille Trump, assorties d'une quote-part sur les profits des stablecoins. Deux sénateurs américains ont demandé l'ouverture d'une enquête sur ce cumul de fonctions. Elizabeth Warren s'est montrée la plus active publiquement sur le sujet, et Forbes a rapporté en avril 2026 que Witkoff avait significativement accru sa fortune grâce à WLFI pendant son mandat d'émissaire.
Pour le marché, cela présente deux aspects : l'exposition directe de Witkoff au secteur crypto l'aligne structurellement sur les décisions "risk-on", mais toute enquête pourrait limiter sa marge de manœuvre diplomatique voire exiger sa démission, ce qui bouleverserait la dynamique actuelle du marché. Cela n'affecte pas la tendance immédiate, mais modifie la pérennité de cette dynamique.
Limites structurelles de l'approche Witkoff
Trump n'en est pas à son premier promoteur immobilier nommé au Moyen-Orient : Jared Kushner a dirigé les Accords d'Abraham lors du premier mandat, et Charles Kushner est aujourd'hui ambassadeur en France. L'idée étant que les négociateurs aguerris sont plus efficaces sur des discussions bilatérales que les diplomates de carrière.
La limite ? La profondeur. Les promoteurs immobiliers excellent dans les négociations ponctuelles à intérêts communs, mais sont moins adaptés aux accords structurels de long terme, surtout face à des contreparties comme l'Iran, où le pouvoir est partagé entre le Guide suprême, les Gardiens de la révolution et un parlement qui vient de légiférer les péages d'Hormuz. L'approche de Witkoff fonctionne mieux avec un décideur unique, ce qui n'est pas le cas à Téhéran.
Comment se positionner face à l'actualité Witkoff
La stratégie pour les trente prochains jours repose sur trois déclencheurs : la signature effective du mémorandum (qui ouvrirait la voie à une progression du BTC vers 84 000 $-85 500 $ selon l'analyse macro de Phemex), la levée progressive des restrictions sur le détroit d'Hormuz avec suivi via les primes d'assurance maritime chez Lloyd’s de Londres, et la présence publique de Witkoff. Si Witkoff quitte la scène (pour raison de santé ou sous la pression des investigations), le marché perd son meilleur indicateur avancé sur l'Iran et la tendance devient plus difficile à anticiper.
Foire aux questions
Pourquoi Steve Witkoff influence-t-il le prix du Bitcoin ?
En tant que principal négociateur américain du mémorandum Iran-États-Unis, toute information sur l'avancée des discussions fait évoluer la prime de risque géopolitique intégrée au pétrole, ce qui impacte directement le cours du BTC, souvent considéré comme actif à risque lors de ces événements. Les desks suivent désormais ses déclarations comme celles de la Fed.
Witkoff a-t-il une expérience diplomatique ?
Avant janvier 2025, aucune. Toute sa carrière était centrée sur l'immobilier via Witkoff Group et Stellar Management. Son atout principal : une relation de quarante ans avec Donald Trump.
Qu'est-ce que World Liberty Financial et quel est le rôle de Witkoff ?
WLFI est une plateforme DeFi liée à Trump, lancée fin 2024, qui a généré environ 1,4 milliard de dollars pour les familles Trump et Witkoff. Steve Witkoff est cofondateur, ses fils en assurent la gestion. Deux sénateurs ont demandé une enquête fédérale sur ce cumul de fonctions.
Que se passe-t-il pour le BTC si le mémorandum échoue ?
Un retour de la volatilité : le pétrole pourrait rebondir vers 105 $, le dollar jouer un rôle de valeur refuge, et le BTC corriger vers 77 800 $, voire 74 000 $ selon le support structurel identifié. L'amplitude du mouvement baissier pourrait être aussi forte que celle de la hausse récente, d'où l'importance de la gestion des positions.
En résumé
Steve Witkoff, promoteur immobilier de Manhattan et proche de Donald Trump, cofondateur de l'entreprise crypto de la famille Trump, influence désormais le BTC de façon plus marquée qu'un gouverneur de la Fed. Le mémorandum en 14 points qu'il négocie représente le principal catalyseur macro du marché crypto depuis la décision SEC sur la qualification des actifs. Les 30 prochains jours seront décisifs pour savoir si le BTC s'oriente vers les 90 000 $ ou corrige l'ensemble de la hausse liée au dossier iranien.
Surveillez trois éléments : la signature du mémorandum, l'évolution des primes d'assurance sur le détroit d'Hormuz, et tout signal indiquant que les investigations autour de WLFI pourraient impacter la position publique de Witkoff. Si tous ces feux sont au vert, le BTC pourrait franchir les 85 500 $ avec des flux ETF en augmentation. Sinon, le repli pourrait être de la même ampleur que la hausse. Witkoff incarne à la fois la dynamique et le principal risque sur ce trade.
Cet article est fourni à titre informatif et ne constitue pas un conseil en investissement. Le trading de cryptomonnaies comporte des risques. Faites toujours vos propres recherches avant de prendre des décisions de trading.
