Mark Karpeles (orthographié aussi Karpelès) est l'ancien PDG de Mt. Gox, la plateforme d'échange de Bitcoin qui s'est effondrée en 2014 avec environ 850 000 BTC déclarés perdus. Les remboursements sont pilotés par un mandataire désigné par le tribunal, et non par lui. Il est revenu au développement logiciel. Une publication de septembre 2025 le situait chez vp.net, un VPN axé sur la confidentialité, et en octobre 2026 il suivait des portefeuilles Ledger ayant fait l'objet de manipulations.
En février 2026, il a également proposé de modifier les règles du Bitcoin par un hard fork afin de remettre à des créanciers les coins d'un seul portefeuille, et nous jugeons cette issue peu probable. À la clôture de fin octobre, ce portefeuille contenait environ 79 957 BTC, soit près de 6,2 milliards de dollars, et il n'avait jamais envoyé le moindre coin. La quasi-totalité y est arrivée en un seul transfert le jour où il date sa reprise en main.
Mark Karpeles en bref
Élément | Détail |
Qui est-il | Ancien PDG de Mt. Gox, fondateur de Tibanne |
Reprise de Mt. Gox | Mars 2011, auprès du fondateur Jed McCaleb |
Pertes déclarées en 2014 | Environ 850 000 BTC, environ 650 000 après la découverte d'un portefeuille |
La justice | Reconnu coupable de manipulation de données, pas de détournement, mars 2019 |
Portefeuille visé par son correctif | Environ 79 957 BTC, aucun jamais envoyé, jusqu'à fin octobre |
Échéance de remboursement | 31 octobre 2027, reportée par le mandataire à la mi-octobre 2026 |
Ses activités | vp.net (septembre 2025), travaux sur Ledger (octobre 2026) |
Carrière et parcours de Mark Karpeles
Mark Karpeles vient de l'hébergement web. Sa propre chronologie date Tibanne, une société tokyoïte d'hébergement de serveurs, au 29 octobre 2009. Karpeles découvre le Bitcoin vers la mi-2010, lorsqu'un client a du mal à le payer depuis l'étranger, et il affirme que Tibanne est devenue la première entreprise du Japon à l'accepter.
Le 1er mars 2011, Karpeles reprend Mt. Gox à son fondateur, Jed McCaleb, qui a ensuite façonné Ripple et Stellar. Le récit habituel, y compris notre profil de McCaleb, décrit cette opération comme une vente au cours de laquelle McCaleb a conservé une participation.
« Je ne pouvais pas me permettre d'acheter la plateforme, alors il a proposé que j'en prenne simplement la direction des opérations », écrit Karpeles. Le site comptait alors environ 3 000 utilisateurs.
Vint ensuite l'essor. D'après son témoignage, la plateforme dépasse le million d'utilisateurs entre 2011 et 2013, et à son pic elle traite « environ 70 % de toutes les transactions Bitcoin ».
Sa chronologie situe la première intrusion sous sa responsabilité en juin 2011. Un attaquant a utilisé l'ancien compte administrateur de McCaleb pour manipuler le prix et déclencher une vague de ventes, ce qui a conduit Karpeles à fermer le site puis à le reconstruire. Il a ensuite déplacé publiquement 424 242 BTC pour prouver que les coins étaient toujours là.
Que s'est-il passé avec Mt. Gox ?
La plateforme s'est effondrée en février 2014 après la disparition de la plus grande partie du Bitcoin qu'elle déclarait détenir. Mark Karpeles a suspendu les retraits le 7 février, et l'entreprise s'est placée sous protection du droit de la faillite à Tokyo le 28 février.
Un avis de mars 2014 signé par lui a chiffré le manque. La société avait déclaré la perte d'environ 850 000 BTC, dont environ 750 000 appartenaient aux clients et environ 100 000 à ses fonds propres. Elle a ensuite confirmé environ 200 000 BTC dans un portefeuille d'ancien format qu'elle croyait vide, ramenant le manque à environ 650 000. L'avis prévenait que ces chiffres pouvaient encore évoluer.
Les coins retrouvés ont été placés dans ce qu'on appelle un cold wallet, ou stockage crypto hors ligne.
En juin 2023, le département américain de la Justice a inculpé deux hommes pour le vol d'environ 647 000 BTC auprès de la plateforme entre 2011 et 2014, note sa chronologie.
Le rebondissement est venu de la procédure de faillite elle-même. Le droit japonais évaluait les créances en yens à la date du dépôt, si bien que la hausse du Bitcoin aurait dégagé un large surplus pour l'actionnaire, c'est-à-dire Karpeles.
Il affirme avoir publié en avril 2018 une lettre ouverte renonçant à cet argent. Karpeles a soutenu la réhabilitation civile, une procédure qui verse aux créanciers leur part à la valeur de marché, et le tribunal de district de Tokyo a approuvé ce changement en juin de la même année. Les remboursements en Bitcoin ont débuté en 2024.
Mark Karpeles a-t-il été condamné ?
Oui, Mark Karpeles a été condamné pour un chef d'accusation. En mars 2019, un tribunal de Tokyo l'a acquitté de détournement et d'abus de confiance, l'a reconnu coupable de manipulation de données électroniques et l'a condamné à 2,5 ans de prison avec sursis pendant quatre ans. Le parquet en avait requis dix.
La police avait arrêté Karpeles le 1er août 2015, il a été libéré sous caution en juillet 2016 et le procès a démarré en juillet 2017. La haute cour de Tokyo a rejeté son appel en 2020.
Selon son propre récit, le procès a porté sur un manque de 80 000 BTC hérité de la période précédente et converti en dette en dollars via des achats automatisés. Le parquet a qualifié cela de manipulation de données, tandis que la défense y voyait un moyen de maintenir la solvabilité de la plateforme.
Le dépêche de l'AFP publiée avant le verdict indiquait que les chefs d'accusation ne se rapportaient pas directement à l'effondrement de la plateforme. Le verdict ne dit donc pas où sont passés les coins.
Qu'est-ce que le correctif de hard fork Mt. Gox ?
Il s'agit d'une modification des règles du Bitcoin publiée par Mark Karpeles le 27 février 2026 pour restituer les coins d'un portefeuille unique aux créanciers. Un hard fork est un changement de règle que les logiciels plus anciens n'acceptent pas, et si une partie du réseau le refuse, la chaîne se scinde en deux.
Son correctif permettrait à une adresse de récupération de signer pour ces coins, qui parviendraient ensuite aux créanciers via la procédure judiciaire existante. Il reste désactivé tant que la communauté n'a pas choisi une hauteur de bloc, c'est-à-dire le bloc numéroté à partir duquel la nouvelle règle s'appliquerait.
La cible est le portefeuille connu sous le nom de 1Feex, dont vous pouvez ouvrir vous-même l'historique complet. Un transfert de 79 956 BTC le 1er mars 2011 en représente presque la totalité, et les 698 autres paiements additionnels totalisent environ 1,27 BTC.
La date est le détail le plus intéressant. La chronologie de Karpeles indique que 80 000 BTC ont été volés fin 2010. « C'est cette intrusion qui a poussé Jed à me remettre les identifiants des serveurs », ajoute-t-elle. La chaîne ne peut que dater le transfert, et les coins sont arrivés le jour même où il place sa reprise en main. Elle ne peut dire ni quand quelqu'un a pris l'accès, ni qui a déplacé les fonds.
Pour nous, ce portefeuille fait à la fois la force et la faiblesse du correctif. Les créanciers peuvent désigner une adresse qui n'a rien dépensé depuis plus de 15 ans. Pour le réseau, ce sont des coins non dépensés ordinaires. Le correctif demande au Bitcoin d'outrepasser une clé privée — le secret qui contrôle un portefeuille — pour une seule adresse.
Où en est Mark Karpeles en 2026 ?
Mark Karpeles développait des logiciels open source et étudiait les portefeuilles matériels Ledger en octobre 2026, d'après son journal hebdomadaire du 18 octobre. L'un des projets de cette semaine, LawCodex, publie la législation en texte brut. Sa société, Karpeles Lab, remonte à octobre 2019.
Son rôle documenté concernait vp.net, un VPN conçu pour permettre de vérifier le code exécuté sur ses serveurs. « J'ai été invité par Andrew Lee à le rejoindre pour créer vp.net », écrivait Karpeles dans une publication de septembre 2025, signée en qualité de CTO.
C'est le travail sur Ledger qui fait l'actualité. Son suivi public recense des appareils Ledger trouvés avec un implant, un circuit supplémentaire ajouté après leur sortie d'usine. Début novembre 2026, il listait 17 appareils issus de neuf vendeurs identifiés, dont 14 implants confirmés. Le document précise que « les cas listés ici ne représentent qu'une petite partie du total », il faut donc considérer 14 comme un plancher.
Sur les unités examinées en détail, les implants lisent votre phrase de récupération à l'écran. Il s'agit de votre seed phrase, la sauvegarde d'un portefeuille crypto, et quiconque la possède peut vider le portefeuille. Le suivi recommande d'ouvrir le boîtier et de chercher des fils supplémentaires ou une carte ajoutée avant de configurer un appareil.
Le communiqué de Ledger du 15 octobre 2026 met en cause un groupe criminel ayant modifié des appareils authentiques après qu'ils ont quitté son contrôle. « Il n'y avait aucune faille dans la puce, le système d'exploitation ou les serveurs de Ledger », indique-t-il. Le suivi de Karpeles liste un implant confirmé provenant d'un magasin en Allemagne, pays où Ledger affirme que ses propres contrôles ponctuels n'ont rien révélé. Il ne s'agit pas nécessairement des mêmes unités, les deux affirmations peuvent donc être vraies.
Pourquoi Mark Karpeles compte pour les détenteurs de Bitcoin ?
Deux dossiers concernent toute personne détenant du Bitcoin, et aucun ne relève de la décision de Mark Karpeles.
Le premier est le calendrier des remboursements, qui dépend du mandataire désigné par le tribunal, Nobuaki Kobayashi. Son avis du 16 octobre 2026 a repoussé l'échéance d'un an avec l'accord du tribunal, de fin octobre 2026 au 31 octobre 2027, heure du Japon. C'est le quatrième report d'un an consécutif.
L'avis indique que les remboursements sont « largement achevés » pour les créanciers ayant terminé les démarches sans rencontrer de problème, et que « de nombreux créanciers de la réhabilitation n'ont toujours pas reçu leurs remboursements ». Il ne donne ni montant ni calendrier pour un quelconque mouvement de coins, nous ne l'interprétons donc pas comme une date d'arrivée de coins sur le marché.
Le second est le correctif. Un fork exigerait que la communauté s'accorde sur une hauteur de bloc, puis qu'une part suffisante du réseau exécute la nouvelle règle. L'objection évidente est que la valeur du Bitcoin repose sur la garantie que ses règles ne changeront pas pour rediriger des coins précis, et nous pensons que cette objection l'emporte.
Nous considérerions ce correctif comme un débat sans date fixée. Il existe parce que les créanciers ne peuvent atteindre ces coins sans changement de règle, on peut donc lire la nouvelle échéance et le correctif comme deux histoires distinctes.
Le Bitcoin a clôturé fin octobre autour de 77 530 $ sur Phemex, le prix derrière ce chiffre de 6,2 milliards de dollars. Le lien ci-dessous ouvre le marché des contrats à terme BTC de Phemex. Les contrats à terme utilisent l'effet de levier, et une position à effet de levier est clôturée automatiquement si les pertes atteignent sa marge.
Questions fréquentes
Que fait Mark Karpeles aujourd'hui ?
Son journal du 18 octobre 2026 liste des projets open source et des recherches matérielles sur Ledger, dont un suivi public d'appareils manipulés. Une publication de septembre 2025 le présentait comme CTO du service VPN vp.net.
Mark Karpeles est-il allé en prison ?
Il a passé près d'un an en détention avant jugement, de son arrestation en août 2015 jusqu'à sa libération sous caution en juillet 2016. Sa peine de 2,5 ans prononcée en 2019 a été assortie du sursis pendant quatre ans, ce qui signifie pas de prison sauf récidive durant ce délai.
Qui a fondé Mt. Gox ?
Jed McCaleb l'a fondée, d'abord comme site d'échange de cartes de jeu à collectionner, puis comme plateforme d'échange de Bitcoin. Mark Karpeles l'a reprise en mars 2011, bien que certains articles l'aient présenté comme son créateur.
Quelle est l'échéance de remboursement de Mt. Gox ?
L'échéance est fixée au 31 octobre 2027, heure du Japon. Le mandataire l'a repoussée d'un an en octobre 2026 pour les créanciers toujours non remboursés, beaucoup d'entre eux n'ayant pas finalisé les procédures requises.
Avertissement : cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil financier. Le trading de crypto-actifs comporte un risque important. Effectuez toujours vos propres recherches avant toute décision d'investissement.
