Qui est Javier Milei ? Récit du président argentin et du scandale crypto lié au token LIBRA

Javier Milei a remporté la présidence de l’Argentine en novembre 2023 sur un programme d’économie libertarienne radicale, d’actions symboliques remarquées (dont l’usage d’une tronçonneuse), et avec la promesse d’abolir la banque centrale. Il était perçu comme le chef d’État le plus favorable aux cryptomonnaies au monde. Cependant, le 14 février 2025, il a publié une promotion pour un token nommé $LIBRA à ses millions d’abonnés sur X. La capitalisation du token a dépassé 4,5 milliards de dollars en une heure, pour s’effondrer de 96 % le lendemain matin, générant environ 251 millions de dollars de pertes estimées pour les investisseurs particuliers.

Quatorze mois plus tard, le scandale persiste et s’aggrave. Selon les relevés téléphoniques publiés par The New York Times en avril 2026, Milei a passé sept appels avec un acteur clé la nuit du lancement du token. Les procureurs ont découvert un projet d’accord de paiement de 5 millions de dollars, et le taux d’approbation de Milei est tombé à 36,4 %, son niveau le plus bas depuis sa prise de fonction. Ce scandale bouleverse la politique argentine et la relation du pays à la régulation des cryptomonnaies.

Qui est Javier Milei et pourquoi la crypto le plébiscitait-elle ?

Milei est un économiste devenu homme politique qui a remporté la présidentielle argentine de 2023 avec 55,7 % des voix au second tour, devançant le ministre de l’économie sortant Sergio Massa. Il a proposé de réduire drastiquement l’État, de dollariser l’économie et de supprimer la banque centrale du pays. Se définissant comme anarcho-capitaliste, il citait fréquemment l’école autrichienne d’économie, ce qui lui a valu la sympathie des partisans du Bitcoin.

Son attrait pour la crypto était évident. Il s’agissait d’un président considérant les monnaies fiduciaires comme frauduleuses par nature, louant Bitcoin comme retour à une monnaie saine, dans un pays où l’inflation annuelle dépassait 140 %, forçant de nombreux Argentins à utiliser la crypto plus que presque partout ailleurs. L’Argentine figure régulièrement dans le top 5 mondial pour l’adoption de la crypto par habitant, principalement en raison de la perte rapide de valeur du peso.

Au cours de sa première année, Milei a tenu certaines promesses économiques. L’inflation a reculé, les contrôles de changes ont été partiellement levés, et le régulateur des marchés financiers (CNV) a lancé un cadre de supervision des cryptoactifs. L’idée d’un président pro-crypto transformant l’Argentine en terre d’accueil pour les actifs numériques semblait crédible. Puis est arrivé la Saint-Valentin 2025.

Que s’est-il passé avec le token $LIBRA ?

Le soir du 14 février 2025, Milei fait la promotion du token $LIBRA sur X, le présentant comme un projet « Viva La Libertad » destiné à financer PME et entrepreneurs argentins. Ce token venait d’être créé sur la blockchain Solana par Kelsier Ventures, société enregistrée au Delaware et dirigée par l’Américain Hayden Mark Davis, alors peu connu.

L’approbation présidentielle a fait exploser le cours. En une heure, la capitalisation de $LIBRA dépasse 4,5 milliards de dollars, le prix bondit de plus de 3 000 % jusqu’à près de 5 dollars. De nombreux particuliers – dont beaucoup d’Argentins faisant confiance à Milei – achètent alors le token.

Peu après, des portefeuilles d’initiés revendent massivement. Selon l’analyse on-chain, un groupe restreint de portefeuilles ayant reçu des allocations précoces a commencé à vendre dans les minutes suivant le pic. Le token perd 96 % de sa valeur en quelques heures. Au matin, environ 251 millions de dollars d’investissements particuliers sont ainsi transférés vers ces porteurs précoces, illustrant un schéma de rug pull typique. Milei supprime alors sa publication sur X, mais des captures d’écran circulaient déjà dans la presse argentine.

L’enquête et les révélations des logs téléphoniques

La défense initiale de Milei était simple : il affirmait n’avoir participé ni de près ni de loin au projet, n’avoir aucun intérêt financier, et avoir simplement partagé une initiative qu’il croyait utile à l’entrepreneuriat argentin. Cette version s’est effritée en avril 2026.

Selon des documents judiciaires issus de l’enquête fédérale en cours, Milei a échangé sept appels téléphoniques avec Mauricio Novelli dans la nuit du 14 février 2025. Novelli, jeune trader argentin, connaissait Milei depuis 2021, lui servait de conseiller informel, et a introduit Hayden Davis et Kelsier Ventures dans l’entourage du président. Les appels ont eu lieu avant et après la publication sur les réseaux sociaux.

Les procureurs ont également retrouvé un projet de contrat sur le téléphone de Novelli détaillant un paiement de 5 millions de dollars en trois parties : 1,5 million d’avance, 1,5 million lié à la promotion publique du token, 2 millions pour une prestation de conseil. Une analyse forensique indépendante a également révélé des versements récurrents en dollars de Novelli à Milei sur plusieurs années, antérieurs au lancement de $LIBRA.

À ce jour, Milei n’a pas été mis en examen et reste une « personne d’intérêt ». Le Bureau Anti-corruption argentin l’a blanchi en juin 2025, jugeant que sa publication était d’ordre privé et non officielle. L’enquête criminelle fédérale est toujours en cours, tout comme une action collective impliquant des plaignants d’Argentine, des États-Unis et du Royaume-Uni.

Impact du scandale sur la politique crypto argentine

Ce scandale dépasse le cadre politique et concerne tous ceux qui s’intéressent à la crypto. L’Argentine était en passe de devenir l’une des juridictions les plus progressistes d’Amérique latine. Le régulateur CNV avait créé un « regulatory sandbox » pour les projets crypto fin 2025, et la banque centrale se préparait à autoriser les banques commerciales à offrir des services crypto à partir d’avril 2026.

Le scandale a compliqué cette trajectoire. Selon Buenos Aires Times, les régulateurs ont d’abord mis en pause les discussions sur la crypto après l’effondrement de février 2025. La majorité a repris les travaux dès novembre, mais la publication des preuves en avril 2026 relançant l’implication de Milei a ravivé la pression pour ralentir les réformes pro-crypto.

Cependant, l’image n’est pas entièrement négative. Le 7 avril 2026, le régulateur argentin a intégré certaines cryptomonnaies, dont l’Ether, dans le calcul du patrimoine des investisseurs, ouvrant ainsi l’accès à des produits financiers plus sophistiqués. La demande d’actifs numériques reste élevée : le peso demeure instable, les contrôles de capitaux partiellement en vigueur, et les Argentins continuent d’utiliser stablecoins et Bitcoin comme outils financiers, indépendamment du scandale autour de $LIBRA.

Le préjudice principal est d’ordre réputationnel. Les sociétés crypto étrangères qui envisageaient l’Argentine comme base d’opérations s’interrogent désormais sur la stabilité du cadre réglementaire, et sur la possibilité qu’il soit affecté par des actions individuelles. Cette incertitude est difficile à chiffrer, mais pourrait peser plus durablement que toute réforme individuelle.

Conséquences politiques

Le taux d’approbation de Milei est tombé à 36,4 % en mars 2026, contre 41 % en février, alors que le taux de désapprobation frôle les 62 %. Le scandale du $LIBRA n’est pas le seul facteur (chômage et accord commercial controversé avec l’administration Trump ont aussi joué), mais il s’agit du dossier politique le plus dommageable de son mandat. L’opposition a tenté de lancer une procédure de destitution peu après l’effondrement du token, sans succès, le parti de Milei disposant d’une majorité suffisante pour bloquer l’initiative. La commission d’enquête du Parlement a toutefois conclu que Milei avait pu violer la loi sur l’éthique publique en promouvant un projet privé. Selon ce rapport, Milei et sa sœur Karina auraient joué un rôle clé dans la mise en place du schéma.

Les élections de mi-mandat d’octobre 2025 ont donné la victoire au parti de Milei, mais le scandale s’est prolongé jusque dans la deuxième année de mandat. Chaque nouvel élément (logs téléphoniques, brouillons de paiement) ravive la polémique au pire moment pour l’exécutif.

Questions fréquentes

Milei a-t-il personnellement profité du token LIBRA ?

Des procureurs ont retrouvé un projet d’accord de paiement de 5 millions de dollars sur le téléphone d’un intermédiaire et la trace de paiements mensuels récurrents antérieurs au lancement. Milei n’est pas poursuivi, le contenu des sept appels reste inconnu, mais les preuves circonstancielles maintiennent l’enquête ouverte (avril 2026).

Combien d’argent les investisseurs ont-ils perdu dans ce rug pull ?

L’analyse on-chain confirme environ 251 millions de dollars de pertes pour les investisseurs particuliers, 86 % des traders LIBRA ayant perdu plus de 1 000 dollars. Kelsier Ventures et quelques portefeuilles d’initiés ont récupéré environ 100 millions de dollars, ce qui en fait l’un des « rug pulls » les plus importants de l’histoire des memecoins.

L’Argentine est-elle toujours un environnement favorable à la crypto ?

La demande fondamentale de crypto reste parmi les plus élevées au monde en raison de l’instabilité du peso et des contrôles de capitaux. Le régulateur a reconnu l’Ether dans le calcul du patrimoine en avril 2026. Mais le scandale a introduit une incertitude sur la vitesse et la direction des réformes, et les entreprises étrangères attendent de voir si le « regulatory sandbox » sera effectif ou freiné par la crise politique.

Qui est Hayden Davis et qu’est-ce que Kelsier Ventures ?

Hayden Mark Davis est un marketer crypto américain de 28 ans dont la société Kelsier Ventures a créé le token $LIBRA sur Solana. Davis et des portefeuilles associés ont extrait environ 100 millions de dollars lors du lancement. Il a également été lié au lancement du meme coin MELANIA. La SEC américaine aurait ouvert une enquête préliminaire sur la possibilité que $LIBRA constitue une offre de titres non enregistrée.

À retenir

Le scandale Milei-$LIBRA illustre les risques d’interconnexion entre pouvoir politique et économie des memecoins. L’enquête fédérale s’intensifie, et chaque nouvelle preuve rend plus difficile la défense selon laquelle Milei n’aurait pas été impliqué. Pour l’industrie crypto argentine, l’avenir dépend de la capacité des régulateurs à dissocier l’évolution institutionnelle des controverses présidentielles ; la reconnaissance de la crypto dans le calcul du patrimoine en avril 2026 va dans ce sens. Pour les investisseurs hors d’Argentine, une leçon ressort clairement : qu’un chef d’État fasse la promotion d’un token ne saurait être un signal d’achat, mais doit inciter à la prudence. Les 764 000 portefeuilles ayant perdu de l’argent sur $LIBRA en sont la preuve.

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil financier ou une recommandation d’investissement. Le trading de cryptomonnaies comporte des risques importants. Veuillez toujours effectuer vos propres recherches avant de prendre des décisions d’investissement.