Un ataque del 51% ocurre cuando una entidad obtiene el control de más de la mitad del poder de consenso de una blockchain, lo que le permite manipular transacciones y gastar tokens dos veces. Este es un riesgo significativo para los sistemas de prueba de trabajo (PoW) como Bitcoin y Ethereum Classic. Las redes blockchain más pequeñas son particularmente vulnerables debido al menor costo de alquilar poder de minería. Ethereum Classic ha sufrido múltiples ataques del 51%, lo que ha llevado a intercambios como Coinbase a ralentizar las confirmaciones de transacciones para mitigar riesgos. Aunque las redes de prueba de participación (PoS) son técnicamente susceptibles a tales ataques, es menos probable que ocurran debido a las penalizaciones por slashing que disuaden el comportamiento malicioso. Según Crypto51, un ataque de 24 horas a Ethereum Classic costaría más de $144,000, mientras que un ataque similar a Bitcoin requeriría casi $53 millones.