Một tranh cãi đáng kể giữa các nhà phát triển Bitcoin liên quan đến chức năng OP_RETURN có thể dẫn đến một hard fork. Xung đột phát sinh từ những quan điểm khác nhau về việc có nên giới hạn việc nhúng dữ liệu tùy ý trong các giao dịch Bitcoin hay không. Có những lo ngại rằng dữ liệu như vậy có thể biến mạng lưới thành một lớp lưu trữ cho nội dung có hại. Việc tăng giới hạn OP_RETURN từ 80 lên 100.000 byte trong Bitcoin Core phiên bản 30 gần đây đã gây ra tranh cãi. Nhà phát triển Dathon Ohm đã đề xuất BIP-444, nhằm tạm thời hạn chế lưu trữ dữ liệu ở cấp độ đồng thuận để giảm thiểu rủi ro pháp lý cho các nhà vận hành node. Tuy nhiên, các nhà phê bình cho rằng đề xuất này có thể làm tổn hại đến nguyên tắc chống kiểm duyệt của Bitcoin. Các nhà phát triển nổi bật cảnh báo rằng thiếu sự đồng thuận về vấn đề này có thể dẫn đến sự chia tách mạng lưới.