William Wilberforce ve diğer kölelik karşıtları, binlerce yıl süren küresel köle ticaretinin sona ermesinde önemli bir rol oynadı. Onların çabaları, uygulamayı büyük ölçüde ortadan kaldıran önemli yasal değişikliklere yol açtı. Ancak, köleliğin kalıntıları bazı bölgelerde hâlâ varlığını sürdürmekte olup, bu uygulamanın tamamen ortadan kaldırılmasında devam eden zorlukları ortaya koymaktadır.