Tarihî ABD hisse senedi piyasası verilerine göre, yatırımcılara piyasanın üzerinde getiri sağlamaya çalışmak (Alfa) yerine piyasa performansına (Beta) odaklanmaları tavsiye edilmektedir. Alfa, fazla getiri sağlama yeteneğini temsil etse de, büyük ölçüde genel piyasa koşullarına bağlıdır. Örneğin, yıllık %5 oranında sürekli piyasanın üzerinde getiri sağlayan bir yatırımcı, daha elverişli bir piyasa döneminde yatırım yapmış daha az yetenekli bir yatırımcıdan daha düşük getiri elde edebilir. 1871'den 2005'e kadar olan tarihî veriler, 20 yıl boyunca yıllık %3 Alfa olsa bile, bir endeks fonunun altında performans gösterme olasılığının %25 olduğunu göstermektedir. Bu durum, piyasa performansının yatırım başarısında bireysel beceriden daha kritik bir rol oynadığını düşündürmektedir. Yatırımcıların, piyasayı yenmeye çalışmak yerine kariyer gelişimi ve tasarruf oranları gibi kontrol edebilecekleri faktörlere odaklanmaları teşvik edilmektedir.