Kongo Demokratik Cumhuriyeti'nde (DRC) kobalt madenciliği, modern köleliğe benzer sömürücü çalışma koşullarıyla lekelenmiş olup, temiz enerji tedarik zincirinde önemli etik endişeleri gündeme getirmektedir. Huayou'nun bir yan kuruluşu olan Congo Dongfang Mining gibi Çinli şirketler, kobalt tedarik zincirine hakim olup, Apple gibi büyük teknoloji firmalarıyla bağlantılıdır. Bu hakimiyet, tedarik uygulamalarında daha fazla şeffaflık ve kurumsal hesap verebilirlik ihtiyacını vurgulamaktadır. Elektrikli araçlar ve akıllı telefonlar için hayati öneme sahip lityum-iyon pillerine olan küresel talep, kobalt ihtiyacını artırmakta ve DRC'deki sömürücü koşulları daha da kötüleştirmektedir. Karmaşık tedarik zinciri birçok ülkeyi içermekte olup, Çin batarya metallerinin %70-90'ını işlemekte, bu da etik tedarik zorluklarını ve çevresel kaygılar yerine maliyet etkinliğinin önceliklendirilmesini ortaya koymaktadır. Siyasal istikrarsızlık ve altyapıya yetersiz yatırım, Kongo'nun tedarik zincirinde ilerlemesini daha da engellemekte ve bu sorunların çözümünü zorlaştırmaktadır.