Jared Isaacman, nomeado por Donald Trump para administrador da NASA, revelou o Projeto Athena, um plano estratégico para iniciar missões não tripuladas a Marte até 2026. O documento de 62 páginas defende o aproveitamento de empresas privadas como a SpaceX para testar tecnologias de pouso e construção de bases em Marte. O plano também envolve a Blue Origin e a Rocket Lab para funções como lançamentos da Orion e implantação de satélites. O Projeto Athena enfatiza parcerias comerciais para a transição dos modelos tradicionais das agências, com foco no voo espacial humano. Inclui o desenvolvimento de propulsão nuclear para reduzir os tempos de viagem e sugere a reestruturação dos centros da NASA para aumentar a eficiência.