Os investidores estão sendo aconselhados a focar no desempenho do mercado (Beta) em vez de tentar superar o mercado (Alpha), de acordo com dados históricos do mercado de ações dos EUA. Enquanto o Alpha representa a capacidade de gerar retornos excedentes, ele depende fortemente das condições gerais do mercado. Por exemplo, um investidor que consistentemente supera o mercado em 5% ao ano pode ainda assim obter retornos menores do que um investidor menos habilidoso que investiu durante um período de mercado mais favorável. Dados históricos de 1871 a 2005 mostram que, mesmo com um Alpha anual de 3% ao longo de 20 anos, ainda há uma chance de 25% de ter um desempenho inferior ao de um fundo índice. Isso sugere que o desempenho do mercado frequentemente desempenha um papel mais crítico no sucesso do investimento do que a habilidade individual. Os investidores são incentivados a focar em fatores que podem controlar, como desenvolvimento de carreira e taxas de poupança, em vez de se esforçar para superar o mercado.