Quem é Satoshi Nakamoto?

Era sexta-feira, 31 de outubro de 2008. Exatamente às 18h10 UTC, os assinantes da lista de discussão cypherpunk metzdowd.com receberam um e-mail peculiar. “Eu tenho trabalhado em um novo sistema de dinheiro eletrônico que é totalmente peer-to-peer, sem terceiros. O artigo está disponível em: http://www.bitcoin.org/bitcoin.pdf ”, a mensagem começou.

Por mais estranho que fosse, o e-mail foi recebido de imediato com elogios e reconhecimento. Fazia mais de quinze dolorosos anos de guerra desde que Eric Hughes publicou o Manifesto do Cypherpunk. Finalmente, chegou o dia em que criptógrafos de todo o mundo descansaram seus teclados, estouraram garrafas de champanhe e comemoraram uma Grande Vitória — um golpe fatal na cabeça do Big Brother!

Infelizmente, não foi nada disso que aconteceu.

No começo, não havia nada. Silêncio total por dois dias e, em seguida, a suspeita em torno do conceito de um sistema de dinheiro eletrônico baseado em prova de trabalho no estilo hashcash se intensificou. A resposta que finalmente quebrou o silêncio começou com:

“Precisamos muito, muito de um sistema como esse, mas da maneira que eu interpreto a sua proposta, ela não parece escalar para o tamanho necessário […]” 

O resto dos especialistas seguiram na mesma linha; todos apreciaram a ideia, mas ninguém acreditava que pudesse ser realizada. Ou pelo menos não como Satoshi estava imaginando.

Avançando para 3 de janeiro de 2009 — exatamente às 18:15:05 GMT, o primeiro bloco “Genesis” foi minerado e o Bitcoin nasceu. Doze anos e 669.000 blocos depois, a capitalização de mercado do Bitcoin é de aproximadamente $800 bilhões. Hoje, dificilmente há uma alma viva no planeta que não tenha ouvido falar dele. O resto, como dizem, é história.

Quem é Satoshi Nakamoto?

Aqui está uma das principais contradições do Bitcoin. A blockchain do Bitcoin, juntamente com todas as suas transações e dados, é transparente. O protocolo de software é de código aberto. O desenvolvimento é principalmente descentralizado e baseado no mérito, e ainda assim, ninguém sabe quem é Satoshi Nakamoto, o principal protagonista por trás desta saga.

O pouco que sabemos sobre Satoshi é proveniente de seus e-mails arquivados e postagens no fórum em bitcointalk.org. Estas informações, no entanto, são apenas sobre Bitcoin — nada que indicasse a verdadeira identidade de Satoshi. Nós não sabemos nem o nome verdadeiro dele. Assumimos que Satoshi Nakamoto seja um pseudônimo. Afinal, seria realmente bizarro para uma pessoa se esforçar tanto para proteger sua identidade real, apenas usar seu nome real para assinar seu whitepaper e comunicações públicas.

O que sabemos com certeza é que ele era um programador brilhante e peculiar. Gavin Andresen, o homem que em 2010 recebeu a bênção de Satoshi para assumir como o principal desenvolvedor do Bitcoin, garantiu isso. E ele não era o único. Todos os que tiveram o privilégio de trabalhar em estreita colaboração com Satoshi durante os primeiros dias do Bitcoin também tinham a impressão de que Satoshi era especial.

Já faz mais de uma década, e o inventor do Bitcoin ainda permanece completamente anônimo. Mesmo aqueles que trabalhavam e se comunicavam diretamente com Satoshi o faziam apenas por e-mail e nunca ouviam sua voz ou se encontravam pessoalmente.

Em dezembro de 2010, quando Satoshi passou a tocha para Gavin antes de desaparecer completamente, a caça para revelar sua identidade real se intensificou. Desde então, muitos, tanto fora como dentro da indústria, propuseram várias teorias sobre a verdadeira identidade do homem. Alguns até se aproveitaram para afirmar que eram os verdadeiros Satoshi.

No entanto, no que diz respeito a qualquer tipo de evidência conclusiva — não temos nenhuma. Pelo menos não por enquanto. Todas as teorias que circulam por aí se resumem a nada mais que suspeitas e conspirações. Da mesma forma, aqueles que afirmam ter inventado o Bitcoin nunca conseguiram provar esse fato de forma suficientemente conclusiva, algo que deveria ser muito simples para o verdadeiro criador.

Então, a pergunta permanece — quem é Satoshi Nakamoto? Alguém já chegou perto de descobrir?

Os mesmos suspeitos de sempre

Craig Steven Wright

A lista de potenciais candidatos a Satoshi é um pouco extensa, mas Craig Steven Wright é uma boa pessoa para dar início a ela. Essa figura controversa tem consistentemente afirmado ser o verdadeiro Satoshi nos últimos seis anos. Em um momento, ele até conseguiu enganar Gavin Andresen.

Craig S. Wright fez manchetes pela primeira vez em 2015, quando se declarou o criador pseudônimo do Bitcoin. Desde então, ele reuniu seguidores significativos, consistindo principalmente de prosélitos agora seguindo a tribo Bitcoin Satoshi Vision (BSV). Para os não iniciados, o BSV é uma bifurcação do Bitcoin Cash, que é uma bifurcação do Bitcoin. As alegações de Craig são amplamente rejeitadas e muitas vezes ridicularizadas pela maior parte comunidade de criptomoedas, excluindo seu nicho de seguidores unidos do BSV.

Enquanto os apoiadores de CSW afirmam que “CSW tem todas as qualificações para ser Satoshi Nakamoto em termos de sua educação, experiência de trabalho e proximidade com o projeto…”, Craig até agora não forneceu nenhuma evidência conclusiva para apoiar suas alegações, apesar de prometer publicamente fazê-lo.

Em maio de 2016, CSW prometeu mover ou gastar bitcoins de alguns dos endereços que se acredita pertencerem a Satoshi. Ele também publicou um post de blog deletado posteriormente, onde se comprometeu a fornecer evidências conclusivas de que ele criou o Bitcoin. No entanto, quando tudo veio à tona, CSW pediu desculpas e rescindiu sua promessa alegando problemas de segurança.

Embora as afirmações de Craig ainda não tenham sido definitivamente refutadas, o que foi provado é que ele falsificou posts de blog, chaves PGP , contratos e e-mails. Além disso, ele estragou a assinatura das supostas chaves públicas de Satoshi, possui um histórico bem documentado de fabricação de Bitcoin e documentos não relacionados a Bitcoin, plagiou e retrocedeu a data do resumo do whitepaper do Bitcoin e está atualmente sob uma investigação criminal pelo Australian Taxation Office (ATO).

Além disso, as habilidades técnicas de Craig também têm sido frequentemente questionadas. Por exemplo, não há evidências diretas de que ele seja nem capaz de programar, suas habilidades matemáticas e compreensão de criptografia básica são questionáveis, na melhor das hipóteses, seus colegas de equipe do nChain supostamente ficaram perplexos com sua falta de habilidades técnicas, ele plagiou um artigo inteiro sobre mineração de Bitcoin e muito mais.

Hal Finney

Muitos acreditam que Hal Finney — o infame criptógrafo cypherpunk e primeiro a desenvolver o Bitcoin — é um provável suspeito de ser Satoshi Nakamoto.

No mundo das criptomoedas, Hal Finney é visto como um deus. Ele foi um dos pilares do movimento cypherpunk do início dos anos 90. Juntamente com Phil Zimmermann, Finney foi fundamental na criação do Pretty Good Privacy (PGP) — um dos primeiros programas convencionais de código aberto usados para assinar, criptografar e descriptografar comunicações de textos eletrônicos.

Com base nos conceitos de prova de trabalho (POW) existentes em 2004, Hal Finney criou o primeiro protocolo de POW baseado em hashcash chamado Provas de Trabalho Reutilizáveis (RPOW). Enquanto a visão de Finney para o protocolo RPOW era para ser usada como money token, o sistema nunca presenciou qualquer uso economicamente significativo. Isso até que o Bitcoin apareceu com um sistema de POW baseado em hashcash bastante semelhante ao inventado por Finney.

E enquanto esses fatos emitem algumas vibes estranhas no estilo Satoshi, não é nada comparado ao que vem a seguir.

Hal Finney foi a primeira pessoa a receber bitcoin (diretamente do próprio Satoshi, assumindo que não são a mesma pessoa) e a segunda a minerar Bitcoin. Além disso, ele foi um dos primeiros apoiadores do Bitcoin quando Satoshi divulgou a ideia na lista de e-mails de criptografia e um dos poucos a trabalhar e se comunicar com Satoshi diretamente durante os primeiros dias de vida do Bitcoin.

https://twitter.com/halfin/status/1110302988

Coincidentemente, Finney também morava a poucos quarteirões de Dorian Prentice Satoshi Nakamoto — um engenheiro de sistemas nipo-americano que também era suspeito de ser o inventor do Bitcoin.

As conexões continuam ainda mais. Hal era um libertário e um grande fã de Ayn Rand. Ele também foi gravado afirmando que conhecia e era inspirado pelo trabalho de David Chaum, o homem que desenvolveu a primeira moeda digital chamada DigiCash. Ele era um introvertido, um gênio em matemática e programação, e um altruísta com um grande senso de dever público. De acordo com a empresa de análise linguística Juola & Associates, Finney foi o melhor candidato a Satoshi com base em amostras de escrita.

Indo direto ao ponto, Hal Finney é tudo o que qualquer um imagina que Satoshi Nakamoto seja. O único problema com esta teoria, no entanto, é que Finney sempre negou firmemente ser Satoshi. Em 2014, o ex-escritor de segurança da Forbes, Andy Greenberg, se reuniu e conversou com a família de Finney e afirma ter recebido evidências substanciais que contradizem essa teoria. Por exemplo, o filho de Hal, Jason Finney, mostrou a Andy a conta do Gmail de seu pai e cerca de quinze e-mails que datam de janeiro de 2009 entre Hal e Satoshi Nakamoto. Em seguida, Jason permitiu que Andy inspecionasse o registro de transações da carteira de Bitcoin de Hal, onde ficou claro que Finney havia recebido a transação de teste de dez bits de Satoshi em 11 de janeiro de 2009.

Tais provas são difíceis de falsificar e, considerando que Hal Finney não era conhecido por ser um falsificador ou um mentiroso, a prova parece razoável. A noção de que Finney poderia ter criado duas contas diferentes do Gmail para falsificar conversas consigo mesmo para tirar as pessoas da pista, muito antes do Bitcoin se tornar famoso e ninguém acreditar em seu sucesso, é improvável e um pouco ridícula.

Nick Szabo

Nick Szabo está definitivamente entre os três melhores candidatos a Satoshi Nakamoto, e por boas razões. Szabo é um polímata e uma legítima lenda no universo criptográfico. Ele é um matemático, engenheiro da computação e um estudioso de direito com vínculos ao setor de moedas digitais que remonta aos anos 90, muito antes do Bitcoin ser idealizado.

Em 1996, Szabo foi pioneiro no conceito de smart contracts, que muitos anos depois se tornou a característica principal da Ethereum. Em 2005, ele publicou uma informação em seu conhecido blog Unenumerated idealizando uma moeda digital semelhante ao Bitcoin, chamada Bit Gold. Nele, ele descreveu sua moeda digital como “um protocolo pelo qual bits caros e não forjáveis poderiam ser criados online com dependência mínima de terceiros”. Quatro anos depois, Satoshi publicou o whitepaper Bitcoin, que nunca citou o trabalho de Szabo, mas claramente foi inspirado nele.

Embora Szabo esteja gravado negando explicitamente a criação do Bitcoin, muitos autores e pesquisadores o apontaram como o melhor e mais provável candidato a ser Satoshi. Por um lado, como Hal Finney, Szabo também foi um cypherpunk precoce e uma das poucas pessoas no setor com um grande interesse em criar uma moeda digital. Além de seu trabalho com a Bit Gold, as suspeitas são ainda corroboradas pelo fato de que ele já trabalhou para a empresa DigiCash da Chaum.

Em 2011, Szabo disse isso sobre o Bitcoin e seu criador anônimo:

“Eu, Wei Dai e Hal Finney somos as únicas pessoas que conheço que gostaram da ideia (ou, no caso de Dai, sua ideia relacionada) o suficiente para persegui-la, até a chegada de Nakamoto.”

No que diz respeito à competência, Nick Szabo passa inquestionavelmente no exame. Ele tinha os fundamentos teóricos, as inclinações filosóficas e as habilidades técnicas avançadas em C++ para criar o Bitcoin. Além disso, um grupo de especialistas em linguística forense da Universidade de Aston analisou e comparou os escritos de Szabo e Satoshi e concluiu que eles podem muito bem ser a mesma pessoa.

O que realmente se destaca sobre o envolvimento de Szabo no Bitcoin é que não há correspondência de e-mails conhecidas entre ele e Satoshi, ao contrário de Hal Finney ou Wei Dai. O que é ainda mais suspeito é que em algum momento depois que o Bitcoin foi lançado, Szabo voltou e editou a data de seu artigo Bit Gold de 2005 para 27 de dezembro de 2008. Embora haja evidências de que Szabo fez isso, ele nunca foi à mídia para explicar o porquê.

Até hoje, Nick Szabo ainda nega qualquer envolvimento na criação do Bitcoin. Independentemente disso, ele continua sendo uma das pessoas mais influentes e respeitadas ainda ativas na indústria de criptomoedas.

Menções Honrosas

Além de Nick Szabo, Hal Finney e Craig S. Wright, vários outros nomes menos mencionados circulam por aí como possíveis suspeitos também.

Os mais importantes deles são o engenheiro de sistemas nipo-americano Dorian Prentice Satoshi Nakamoto e o criptógrafo britânico, cypherpunk e inventor do Hashcash, Adam Back.

Dorian Nakamoto chegou às manchetes em 2014, quando a repórter da Newsweek, Leah McGrath Goodman, identificou o homem como o infame criador do Bitcoin, Satoshi Nakamoto. O artigo citou vários fatos circunstanciais sobre Dorian. Ele afirmou que era um engenheiro de sistemas e informática que trabalhou em projetos confidenciais de defesa para empresas de tecnologia e serviços de informação financeira e que ele era um libertário. No entanto, a evidência mais significativa da Newsweek acabou sendo um erro.

Quando o repórter perguntou a Dorian sobre o Bitcoin durante uma entrevista presencial, Nakamoto respondeu: “Eu não estou mais envolvido nisso, e não posso discutir isso. Ele foi entregue a outras pessoas. Elas estão encarregadas dele agora. Eu não tenho mais nenhuma conexão. “Inicialmente, isso parecia uma confissão direta. Além disso, fazia todo o sentido, considerando que um dos últimos e-mails que Satoshi enviou a um de seus colegas foi: “Eu segui adiante para outras coisas. Ele está em boas mãos com Gavin e todos os outros.”

No entanto, mais tarde descobriu-se que o Sr. Nakamoto entendeu mal a pergunta de Goodman e pensou que ela estava relacionada ao seu trabalho anterior para militares. Em uma entrevista completa seguinte, ele negou qualquer conexão com o Bitcoin e afirmou que nunca tinha ouvido falar dele antes.

Quanto a Adam Back, a primeira vez que ele foi considerado publicamente um candidato potencial a Satoshi foi em um artigo do Financial Times de 2016, quando a matéria passou despercebida. Em 2020, no entanto, um canal popular do YouTube de pesquisa de conspirações chamado BarelySociable apresentou evidências circunstanciais que apontavam para Back, possivelmente, sendo o criador do Bitcoin. No entanto, Back negou firmemente todas as alegações feitas no vídeo.

Conclusão

Não importa quem Satoshi realmente é, seu trabalho e contribuições para o mundo são inegáveis. Estamos à beira de uma potencial revolução digital e monetária graças à sua criação. Embora seja um mistério que todos desejamos resolver, talvez nosso tempo seja melhor gasto olhando para o futuro e nos preparando para ele. Além disso, Satoshi tem muitas boas razões para querer permanecer anônimo para sempre. Acredita-se que nos primeiros dias do Bitcoin, Satoshi extraiu cerca de um milhão de bitcoins ou ~4% de todo o suprimento de bitcoin. Em outras palavras, isso colocaria um alvo bastante significativo nele.

Isso por si só é uma boa razão para permanecer anônimo.