콩고 민주 공화국(DRC)의 코발트 채굴은 현대판 노예제와 유사한 착취적 노동 조건으로 얼룩져 있어 청정 에너지 공급망에서 심각한 윤리적 문제를 제기하고 있습니다. 화유의 자회사인 콩고 동팡 마이닝과 같은 중국 기업들이 코발트 공급망을 지배하며, 이들은 애플과 같은 주요 기술 기업들과 연결되어 있습니다. 이러한 지배력은 조달 관행에서 더 큰 투명성과 기업의 책임성을 요구하는 필요성을 강조합니다. 전기차와 스마트폰에 필수적인 리튬이온 배터리에 대한 전 세계적인 수요가 코발트 수요를 촉진하며, 이는 DRC 내 착취적 조건을 악화시키고 있습니다. 복잡한 공급망은 여러 국가를 포함하며, 중국이 배터리 금속의 70~90%를 가공하는 상황은 윤리적 조달의 어려움과 환경 문제보다 비용 효율성을 우선시하는 문제를 부각시킵니다. 정치적 불안정과 인프라에 대한 투자 부족은 콩고가 공급망에서 발전하는 능력을 더욱 저해하여 이러한 문제 해결 노력을 복잡하게 만듭니다.