지캐시는 프라이버시 보장 중심의 저수수료 지원 암호화 화폐입니다. 가격은 219.17달러이며 유통량은 1160만 달러, 시가총액은 25억5000만 달러로 전체 암호화 화폐 중 51위에 랭크되어 있습니다.

지캐시(Zcash)란 무엇인가?

2016년에 출시되어 비트코인의 코드베이스를 기반으로 구축된 지캐시는 디지털 거래에서 더 높은 수준의 개인 정보 보호와 익명성을 보장합니다.

비트코인은 사용자의 거래는 공개되지만, 신원은 공개되지 않는 익명성 개인 정보 보호 모델을 가지고 있습니다. 이 시스템은 어느 정도 안전하지만 가끔 거래 내역 및 기타 외부 정보에서 사용자의 신원을 유추할 수 있습니다. 그래서 지캐시의 제작자는 자체의 익명 개인 정보 보호 모델을 개발하여 이 문제를 해결하려고 했습니다.

영지식 증명(zk-SNARKs)

2014년 백서(whitepaper)에서 지캐시의 개발자는 “영지식증명” 또는 zk-SNARK라는 암호화 기술을 사용하여 분산형 익명 결제(DAP) 방법을 제시했습니다. 이 기술을 통해 지캐시는 민감한 개인정보(예: 사용자 ID, 거래 금액 및 계정 잔액)를 공개하지 않고도 거래를 검증하고 합의에 도달할 수 있도록 합니다. 2016년 10월 zcash는 공식적으로 새로운 토큰과 함께 비트코인 프로토콜의 코드포크(code fork)를 공식 출시했습니다.

지캐시 vs 비트코인

지캐시는 비트코인의 소스 코드를 기반으로 하기 때문에 두 가상화폐는 유사한 점이 많습니다. 비트코인과 마찬가지로 지캐시는 작업 증명(PoW) 합의 메커니즘을 사용하며 최대 공급량은 2,100만입니다. 비트코인은 현재 USD 기준 지캐시보다 200배 이상 가치가 있지만 채굴 보상은 동일합니다. 비트코인과 마찬가지로 지캐시의 채굴 보상은 4년마다 절반으로 줄어듭니다.

개인 정보 관련 개선 사항 외에도 지캐시는 블록 생성 주기 및 트랜잭션 시간이 비트코인과 다릅니다. 지캐시는 새로운 블록을 만드는 데 약 2.5분이 소요됩니다. 비트코인보다 약 4배 빠르지만 개인 정보 보호에 중점을 둔 경쟁 암호화폐인 모네로(Monero)에 비해 여전히 느린 속도입니다.

거래 시간은 거래 유형에 따라 다릅니다. 개인 거래만 가정할 때 지캐시의 기본 속도는 초당 약 6건의 거래(TPS)로 비트코인에 버금가는 속도를 가지고 있습니다. 그러나 각 블록에서 공개 트랜잭션이 차지하는 공간이 적기 때문에 지캐시는 공개 트랜잭션만으로도 약 26TPS에 도달할 수 있습니다. 실제로 공개 및 비공개 거래의 조합은 실제 TPS가 중간 어딘가에 존재하고 있음을 나타냅니다. 트랜잭션 속도는 주어진 시간에 네트워크가 얼마나 바쁘게 움직이는지에 따라 달라집니다.

Zcash는 무엇에 사용됩니까?

1. 프라이버시

Zcash는 홀더(Holder)를 위해 비공개 주소 및 공개 주소의 두 가지 유형의 주소를 제공합니다. 비트코인과 마찬가지로 공개 주소 유형은 블록체인의 주소와 트랜잭션이 공개적으로 표시되지만 사용자의 신원은 표시되지 않는 익명 시스템입니다.

이에 반해 비공개 주소는 익명 시스템으로 되어있습니다. zcash의 암호화를 최대한 활용하여 주소와 관련된 거래를 숨깁니다. 또한 사용자는 암호화 메모와 비공개 거래에 대한 정보를 신뢰가 가능한 다른 당사자에게 보낼 수 있습니다. 비공개 거래는 세금 목적으로도 감사가 가능하지만 사용자의 허가가 있어야만 가능합니다.

이 개인 정보는 사람마다 여러 가지의 이유로 중요할 수 있습니다. 공개 원장을 사용하면 잔액과 거래 내역에서 사용자의 신원을 추론할 수 있으므로 사기에 취약합니다. 지캐시(zcash)나 모네로(Monero)와 같은 개인 정보 보호에 중점을 둔 코인들은 이러한 방식으로 사용자가 식별 또는 표적화되지 않도록 보호해 줍니다.  2020년의 학술조사 결과 지캐시를 통한 대규모 불법행위 증거는 발견되지 않았지만 이 같은 가상화폐는 자국 내에서 불법적으로 상품과 서비스를 얻는 데에도 사용됩니다.

2. 낮은 거래수수료

또한, 개인 정보 보호 기능 외에도 zcash는 낮은 거래 수수료를 제공합니다. 지캐시의 기본 거래 수수료는 0.0001 ZEC로 코인의 현재 가치로 환산하면 약 $0.02입니다. 이는 비트코인과 모네로의 채택의 증가에 따라 오른 거래 수수료(최근 비트코인 평균 거래 수수료는 23달러에 달함)보다 훨씬 낮은 수준입니다.

그러나 지캐시가 이러한 거래 수수료 문제에 직면하지 않은 한 가지 이유는 비트코인및 모네로(Monero)에 비해 수요가 적기 때문입니다. 지캐시에 동일한 요구사항을 적용한다면 유사한 확장성 문제에 직면할 가능성이 높습니다(특히 개인 거래의 경우). 지캐시의 개발자들이 이러한 잠재적인 확장성 문제에 대한 해결책을 찾을 수 있을지는 두고 봐야 할 것입니다.

특히 지캐시는 플렉사(Flexa), 제미니(Gemini) 등 결제 앱에 쓰여 반스앤노블(Barnes & Noble), 게임스톱(GameStop), 홀푸드(Whole Foods) 등 일반 소매점에서 사용이 가능합니다. 이는 실제 사용 사례에서 가상화폐의 채택 가능성을 크게 촉진시켰습니다.

지캐시는 누가 만들었을까?

지캐시는 2013년 Matthew Green, Christina Garman 및 Ian Miers 등 암호학자들이 제안한 제로코인(Zerocoin)이라는 프로토콜에서 유래했습니다. 제로코인은 프라이버시 관련 개선사항을 블록체인에 도입한 비트코인의 확장판입니다.

당초 제로코인(Zerocoin) 제안이 비트코인 개발자 커뮤니티 내에서 설득력과 수용력이 부족에 직면하자 핵심 제로코인 팀은 독자적인 암호화폐를 출시하기로 결정했습니다. 그들은 새로운 코인 개발을 위해 유명 암호학자 주코 윌콕스(Zooko Wilcox-O’Hearn)과 협력했고, 일라이 벤 사순(Eli Ben-Sassoon)과 알레산드로 치에사(Allesandro Chiesa)를 포함한 다른 여러 과학자들을 영입했습니다.

윌콕스는 현재 일렉트릭 코인사의 CEO로 남아 30여 명의 직원과 함께 지캐시의 개발을 이끌고 있습니다. 특히, 채굴된 모든 지캐시의 약 20%는 코인 개발 첫 4년(2021년 종료) 동안 개발자를 지원하는 데 사용되었습니다. 2018년에 윌콕스는 연간 약 360만 달러 상당의 지캐시를 받고 있다고 밝혔습니다. 지캐시를 채굴하면 코인의 20%가 지캐시 개발자들에게 보상으로 돌아가는데, 20% 비율이 채굴자들에게 불리하게 작용되기 때문에 공정성의 문제가 대두되면서 이는 암호화폐 커뮤니티 내에서 논란의 대상이 되었습니다. 일부는 코인이 너무 중앙 집중화되어 있다고 비난했고 다른 일부는 오히려 윌콕스를 옹호하며 그의 투명성을 칭찬했습니다.

지캐시의 가격변화

Zcash는 2016년 10월에 강세를 보이며 출시 당시 $4000 이상에 거래되었습니다. 그러나 극심한 변동성으로 인해 가격은 다음날 $1000 미만으로 떨어졌고, 그 다음 달에는 $100 미만으로 떨어졌습니다. 코인의 재산은 2017년 암호 강세장에서 다시 상승하여 2018년 1월에는 다시 약 $700로 회복되었습니다. 그러나 얼마 지나지 않아 2018년 폭락 당시 $100 미만으로 또 다시 폭락했고, 그 이후 상대적으로 정체된 상태를 유지하고 있습니다.

최근 지캐시는 다른 많은 암호화폐들과 함께 부활했습니다. 아직 2016년 혹은 2018년 만큼 높지는 않지만 지난 3개월 동안 지캐시는 $86.79에서 $219.17로 152% 상승했습니다(Bitcoin은 같은 기간에 66% 증가).

이러한 상승은 상당량의 자본이 알트코인(비트코인 이외의 암호화폐)으로 유입되는 현재의 ‘알트코인 시즌‘에 부분적으로 기인할 수 있습니다. 지캐시의 최근 가치 상승의 또 다른 잠재적 원인은 2020년 11월에 있을 코인의 첫 번째 ‘반감기‘(새로운 지캐시 공급량 감소를 나타내는 주요 이정표)입니다.

이러한 상승은 현재의 ‘알트코인 시즌’이 알트코인(비트코인 이외의 암호통화)으로 상당한 자본이 유입된 원인도 있습니다. 지캐시의 최근 가치 상승의 또 다른 잠재적 원인은 2020년 11월이 코인의 첫 번째 반감기였기 때문입니다.

지캐시의 전망은?

Zcash의 전망은 현재로서는 비교적 안정된 것으로 보이지만, 다른 개인정보 중심 암호화폐와의 경쟁과 익명성 기반 코인(=프라이버시 코인)을 겨냥한 규제들로 인해 부정적인 영향을 받을 수 있을 것으로 보입니다.

지캐시(Zcash) vs 모네로(Monero)

처음부터 지캐시는 개인 정보 보호에 중점을 둔 암호화폐인 Monero(XMR)와 경쟁해왔습니다. 2014년 선보인 모네로는 완전한 익명성을 실현하여 암호화폐의 퍼스트 무버로서의 위상을 만끽하고 있습니다. 2년 후 출시된 지캐시는 그 이후로 모네로를 따라잡기 시작했습니다. 모네로의 시가총액은 현재 약 71억 9천만 달러로 지캐시의 2.8배에 달합니다. 또한, 버지(Verge)나 피벡스(PIVX)와 같은 개인 정보 보호에 중점을 둔 코인들이 모네로와 지캐시의 뒤를 잇고 있습니다.

비트코인을 기반으로 한 프라이버시 중심의 암호화폐로서 지캐시를 차별화하는 주요 특징은 지캐시의 암호학자들, 고유의 암호화 방식, 후발주자(Second-mover)로서의 위상입니다. 지캐시는 여때까지의 각종 난관들을 비교적 잘 이겨냈지만 이러한 기능들이 다른 익명성 기반 코인(=프라이버시 코인)들과의 살벌한 경쟁 사이에서 지속적인 성장을 보장할 수 있을지는 미지수입니다.

지캐시에 대한 또 다른 잠재적인 우려는 정부 규제입니다. 개인 정보 보호에 중점을 둔 암호화폐는 오랫동안 인터넷상의 불법 행위와 연관되어 있습니다. 일부 국가(예: 파키스탄 및 마케도니아)는 모든 암호화폐 관련 활동을 금지했으며 일본은 익명성 기반 코인들에 대해 여러 조치들을 취했습니다. 2018년에는 금융 보안국(Financial Security Agency)은 불법 행위를 이유로 모네로(Monero), 지캐시(zcash), 대시(DASH) 및 기타 익명성 기반 암호화폐를 금지하는 정책이 발표되었습니다.

만약 나중에 추가 규제의 대상이 될 경우, 지캐시는 비공개 및 공개 거래 모두에 대한 지원과 사용자가 감사 목적으로 정보를 공개할 수 있기 때문에 시장에서의 퇴출을 면할 가능성도 있습니다. 또한, 지캐시의 인지도가 상대적으로 낮기 때문에 만약 모네로(Monero)가 대신 정부의 타겟이 된다면 이것이 지캐시에게는 이점이 될 수도 있습니다.

결론

지캐시는 수년에 걸쳐 수많은 업그레이드를 거쳤으며 가장 최근의 업그레이드는 캐노피(Canopy) 업그레이드 입니다(2020년 11월). 이 업데이트는 블록체인의 보안, 개인 정보 보호 기능 및 효율성을 개선하는 것을 목표로 합니다. 올해 시행될 가장 중요한 업데이트는 2021년 10월부터 시행되는 NU5 업그레이드(Network Upgrade 5)입니다. 본 업그레이드는 지캐시를 시장에서 훨씬 더 유연하게 하며, 더 많은 사용자를 확보할 수 있을 것으로 전망됩니다. 개발 팀은 또한 프로토콜의 보안을 개선하고 확장성을 더욱 향상시키기 위해 Halo 2 시스템을 도입할 계획입니다. 이 모두가 개선되면 지캐시는 향후 더 많은 사용자 확보와 동시에 개발자들의 지원도 받을 수 있을 것으로 전망됩니다.

전반적으로 지캐시는 혼잡한 암호화 시장에서 작지만 주목할만한 틈새 시장을 개척했습니다. 익명성 제공과 동시에 비트코인과 유사한 많은 특징을 가지고 있으며 존경받는 암호화폐 개발팀을 보유하고 있고, 작지만 영향력이 큰 커뮤니티도 보유하고 있습니다.

그러나 경쟁 코인들 중 지캐시의 현재 지위로 볼때 지캐시의 지속적인 성장 여부는 앞에서 언급한 업그레이드의 성공 여부에 달려있어 보입니다. 또한 대부분 암호화폐 개발팀이 지캐시의 장점을 어떻게 더 많은 대중에게 효과적으로 마케팅할 수 있는지 여부도 관건이 될 것 같습니다. 어쨌든 지캐시의 최근 성장과 업그레이드 계획으로 볼때 지캐시는 2021년에 충분히 주목 받을만한 코인임이 분명해 보입니다.