Vitalik Buterin a souligné la finance décentralisée (DeFi) comme un élément crucial de la valeur fondamentale d'Ethereum. La Fondation Ethereum (EF) prévoit de se concentrer sur le soutien d'un système financier mondial qui soit sans permission, open-source, axé sur la confidentialité, priorisant la sécurité et décentralisé, améliorant le contrôle des actifs par les utilisateurs et réduisant les risques de centralisation. Buterin plaide pour une innovation systémique dans la DeFi, en mettant l'accent sur la gestion des risques et la couverture des dépenses futures, plutôt que de simplement améliorer des produits superficiels comme les stablecoins. Buterin a également souligné l'importance pour les protocoles de disposer d'une capacité de « test de départ », garantissant qu'ils peuvent fonctionner de manière durable même si l'équipe d'origine n'est plus active. Les priorités de l'EF incluent le renforcement de la sécurité par des audits et des normes, l'introduction de la vérification formelle assistée par IA et d'agents côté utilisateur pour la protection, le renforcement de la sécurité et de la décentralisation des oracles, l'avancement des paiements privés, ainsi que l'amélioration des licences open-source et de la possibilité de forker les projets DeFi.