SoftBank prévoit de transformer une ancienne usine d'écrans LCD de Sharp à Sakai, Osaka, en une grande installation de fabrication de batteries, avec une production prévue pour débuter d'ici l'exercice 2027. Ces batteries alimenteront les centres de données d'IA de SoftBank, répondant à la demande croissante en électricité générée par les technologies d'intelligence artificielle. Cette initiative reflète la stratégie de SoftBank visant à sécuriser sa propre chaîne d'approvisionnement en énergie face à l'augmentation des besoins énergétiques des centres de données. L'installation produira des batteries sans utiliser de lithium ni de cobalt, dans le but de réduire les coûts et d'éviter les problèmes géopolitiques liés à la chaîne d'approvisionnement. Cette approche est en accord avec celle d'autres géants technologiques comme Microsoft et Amazon, qui cherchent également des solutions énergétiques alternatives pour soutenir leur infrastructure d'IA. L'accent mis par SoftBank sur le stockage plutôt que sur la production permet de stocker de l'énergie pendant les heures creuses, ce qui est crucial dans le marché japonais de l'électricité, caractérisé par des coûts élevés et une capacité limitée.