La startup de robotique Eka Robotics a finalisé une levée de fonds de série A de 150 millions de dollars, pour une valorisation post-money de 1,45 milliard de dollars. Ce tour de table a été mené par Andreessen Horowitz (a16z) et F-Prime Capital. Fondée par le professeur du MIT Pulkit Agrawal et l’ancien chercheur de Google DeepMind Tuomas Haarnoja, Eka se spécialise dans les préhenseurs à détection de force et les modèles « vision-force-action » entraînés principalement via des simulations d’apprentissage par renforcement basées sur la physique. L’entreprise indique que ses systèmes robotiques peuvent saisir environ 1 500 articles par heure pesant moins de 1 kilogramme — dépassant largement la moyenne humaine de 600 articles —, avec un taux de réussite supérieur à 95 %. Les préhenseurs sont proposés à moins de 1 000 dollars et affichent une durée de vie estimée à 5 millions de cycles. Eka mène actuellement des pilotes d’opérations de prélèvement et de dépôt ainsi que de manipulation de câbles avec plusieurs clients industriels.