Le protocole x402, lancé en 2025 par Coinbase et Cloudflare, a permis aux agents d'IA d'effectuer des paiements de manière autonome, marquant une étape importante dans les transactions numériques. À la fin de 2025, le protocole avait traité plus de 100 millions de transactions, avec 15 millions supplémentaires au cours du premier mois de 2026. Ce système permet à l'IA d'effectuer des paiements sans les exigences bancaires traditionnelles, en utilisant des stablecoins comme l'USDC pour les transactions. Le protocole x402 exploite le code d'état HTTP 402, « Paiement requis », longtemps inutilisé, pour faciliter les paiements machine à machine. Il prend en charge les opérations multi-chaînes et intègre les systèmes de paiement traditionnels, faisant le lien entre Web2 et Web3. Le succès du protocole se manifeste par son adoption rapide, avec plus de 400 000 acheteurs et 80 000 vendeurs participant aux transactions récentes. Malgré son succès, le protocole x402 fait face à des défis, notamment des risques techniques et des incertitudes réglementaires. L'émergence de protocoles concurrents tels que AP2 de Google et ACP de a16z, ainsi que des vulnérabilités potentielles en matière de sécurité, posent des défis continus. De plus, le paysage réglementaire des paiements initiés par l'IA reste flou, en particulier en ce qui concerne les obligations KYC et AML.