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Le 7 avril 2026, le New York Times a publié des relevés téléphoniques obtenus par les procureurs fédéraux argentins montrant que le président Javier Milei a échangé sept appels avec le lobbyiste crypto Mauricio Novelli dans la nuit du 14 février 2025, soir même où Milei a publié sur X une promotion pour le jeton $LIBRA en partageant son adresse de contrat Solana à des millions d'abonnés. Le jeton est passé d'une capitalisation quasi nulle à 4,6 milliards de dollars en moins d'une heure, avant de chuter de plus de 90 %, entraînant une perte estimée à 251 millions de dollars pour environ 114 000 portefeuilles.
Milei n'a pas été inculpé, mais les procureurs ont également retrouvé sur le téléphone de Novelli un projet d'accord stipulant un paiement de 5 millions de dollars lié au soutien promotionnel du président. La Chambre des députés d'Argentine a rouvert son comité d'enquête le 8 avril et a commencé à convoquer des hauts responsables gouvernementaux. Voici ce qui s'est passé, pourquoi cela a des répercussions au-delà de l'Argentine et ce que cela signifie pour le risque politique sur les marchés crypto.
Qu'était le jeton Libra et comment s'est-il effondré ?
Le jeton $LIBRA a été lancé sur la blockchain Solana le 14 février 2025, par la société Kelsier Ventures, enregistrée dans le Delaware, sous le slogan « Viva La Libertad. » Kelsier Ventures était dirigée par Hayden Mark Davis, son frère Gideon et leur père Tom, une entreprise familiale ayant déjà participé à plusieurs lancements de memecoins sur Solana.
La promesse était que le jeton servirait à financer des petites entreprises et startups en Argentine, lui conférant une certaine légitimité économique que la plupart des memecoins n'ont pas. Lorsque Milei a publié à propos du projet sur X, le prix est passé de 0,000001 $ à 5,20 $ en 40 minutes, alors que les acheteurs particuliers affluaient. Mais les fondateurs détenaient environ 70 % de l'offre totale, et une fois le prix à son apogée, des initiés ont commencé à retirer de la liquidité.
La société d'analyse blockchain Bubblemaps a ensuite confirmé que Davis avait retiré environ 100 millions de dollars de liquidité du pool en utilisant une stratégie similaire à celle employée avec le jeton $MELANIA quelques semaines plus tôt. Le prix a chuté de 5,20 $ à moins de 0,50 $ en quelques heures. À la fin de la journée, 114 000 portefeuilles affichaient des pertes totalisant 251 millions de dollars, ce qui en fait l'un des plus grands scandales financiers liés à un président en Amérique latine.
Révélations des relevés d'appels et du projet de paiement
L'effondrement de février 2025 a été suffisamment dommageable. Milei a d'abord affirmé qu'il partageait simplement des informations sur un projet qu'il trouvait intéressant et a nié toute implication financière. L'Office anti-corruption argentin (OA) l'a initialement innocenté, et l'affaire semblait s'éteindre.
Puis les procureurs ont saisi le téléphone de Novelli.
L'analyse du dispositif, rapportée d'abord par le média argentin El Destape en mars 2026, a révélé deux éléments clés. Les sept appels entre Milei et Novelli ont eu lieu la nuit du lancement, leur timing coïncidant avec le post promotionnel et la flambée du prix du jeton. Les procureurs n'ont pas communiqué le contenu de ces appels, mais leur chronologie contredit la version de Milei, qui affirmait n'avoir eu qu'une prise de connaissance distante et informelle.
Le second élément est un projet d'accord trouvé sur le téléphone de Novelli, daté de trois jours avant le lancement. Ce document, adressé à « H » (probablement Hayden Davis), détaille un paiement en trois versements totalisant 5 millions de dollars. Le premier, 1,5 million de dollars, était un acompte. Le second, également de 1,5 million, était conditionné à ce que Milei nomme publiquement Davis comme conseiller. Le dernier versement de 2 millions dépendait de la signature par Milei d'un contrat d'exclusivité entre Kelsier Ventures et le gouvernement argentin. Il n'est pas confirmé que ces paiements aient été réalisés.
Répercussions politiques en Argentine
La cote de popularité de Milei est tombée à 36,4 % en mars 2026, soit cinq points de moins qu’en février et son score le plus bas depuis son entrée en fonction, selon Bloomberg. Un autre sondage relayé par Cointelegraph indique que 57 % des Argentins déclarent ne plus faire confiance au président, le scandale Libra étant cité parmi les causes principales avec la hausse du chômage.
La réponse politique s'est accentuée par étapes. Les élus de l'opposition ont déposé des demandes de destitution en février 2025, peu après l'effondrement initial. Ces demandes avaient été gelées, mais les nouvelles preuves les ont relancées. Le 8 avril 2026, la Chambre des députés a officiellement rouvert l'enquête et commencé à émettre des assignations. Milei avait auparavant tenté de dissoudre l'unité d'enquête via le décret 332/2025, action considérée par les critiques comme une entrave.
Le cadre juridique argentin rend la destitution présidentielle difficile. Elle requiert une majorité des deux tiers à la Chambre des députés puis un procès au Sénat, et la coalition La Libertad Avanza de Milei détient encore suffisamment de sièges pour bloquer une destitution. Mais l'impact politique s'accentue, indépendamment de l'issue juridique, alors que les élections de mi-mandat approchent.
Pourquoi cette affaire concerne l'ensemble du secteur crypto
Le scandale Libra dépasse la politique argentine. Il se situe au croisement de trois tendances majeures qui affectent tous les acteurs crypto.
Le soutien d’un président a un impact bien plus important qu’un influenceur. Lorsqu’un chef d’État en exercice soutient publiquement un jeton, la légitimité perçue est bien supérieure à celle d’une promotion par une célébrité. Les acheteurs particuliers ayant investi suite au post de Milei pensaient agir selon une initiative quasi-officielle, ce qui modifie leur perception du risque par rapport à un simple memecoin spéculatif.
Les réactions réglementaires à ces scandales politiques dépassent les frontières. L'autorité brésilienne (CVM) a déjà cité l'effondrement de Libra pour justifier un durcissement des règles sur la promotion des cryptos. En Europe, le cadre MiCA interdit explicitement les accords promotionnels non révélés. Si l'enquête argentine aboutit à une condamnation, d'autres juridictions pourraient s'appuyer sur ce cas pour renforcer leur propre surveillance.
Le schéma d’extraction de liquidité par des initiés au détriment du grand public n’est pas propre à ce jeton. Selon Bubblemaps, Davis avait utilisé la même méthode sur le token $MELANIA quelques semaines auparavant. Le processus de lancement d’un token, d’obtention d’un soutien médiatique puis de retrait de la liquidité est devenu industrialisé. Ce qui distingue cette affaire, c’est l’implication directe d’un président.
Foire aux questions
Milei a-t-il personnellement profité de l’effondrement du jeton Libra ?
Les procureurs n’ont pas confirmé de paiement reçu par Milei, mais un projet d’accord retrouvé sur le téléphone de Novelli mentionne 5 millions de dollars en contrepartie d’un soutien promotionnel. L’enquête se poursuit, Milei reste une personne d’intérêt mais n’a pas été formellement inculpé. Les sept appels passés la nuit du lancement suggèrent une implication plus grande que ce qu’il avait initialement déclaré.
Combien d’argent les investisseurs ont-ils perdu lors de l’effondrement du jeton Libra ?
Environ 251 millions de dollars ont été perdus sur 114 000 portefeuilles lorsque la capitalisation du jeton est passée de 4,6 milliards de dollars à presque zéro en quelques heures après le lancement. Hayden Davis aurait retiré environ 100 millions de dollars de liquidité, et les initiés détenaient environ 70 % de l’offre.
Milei pourrait-il être destitué en raison du scandale Libra ?
La destitution requiert une majorité des deux tiers à la Chambre des députés puis un procès au Sénat. La coalition de Milei détient encore assez de sièges pour s’y opposer. Le risque immédiat porte plus sur l’érosion politique à l’approche des élections, alors que sa popularité chute à 36,4 % et que 57 % des Argentins déclarent ne plus avoir confiance en lui.
Qu’est-il advenu de Hayden Davis et Kelsier Ventures après l’effondrement ?
Davis a nié avoir orchestré intentionnellement l’effondrement, évoquant « un plan qui a mal tourné » tout en reconnaissant être dépositaire de 100 millions de dollars sur un compte lié. Kelsier Ventures, la société du Delaware à l’origine du lancement, fait l’objet d’investigations en Argentine et aux États-Unis. Davis avait déjà été associé à des extractions de liquidités similaires sur le token $MELANIA.
En résumé
L’affaire Libra est à ce jour le cas le plus documenté d’un président en exercice directement lié à un rug pull crypto, avec une accumulation d’éléments à charge : sept appels le soir du lancement, un projet de paiement de 5 millions de dollars, et des pertes avérées de 251 millions de dollars pour les particuliers. Pour les acteurs du marché crypto, la leçon est claire : lorsqu’un jeton repose principalement sur une caution politique plutôt que sur des aspects technologiques ou communautaires, le profil de risque diffère fondamentalement d’un simple memecoin, car le retrait de l’endosseur est invisible jusqu’à l’effondrement du prix. La riposte réglementaire est déjà en marche au Brésil et en Europe, et chaque nouveau projet politique sera désormais comparé à ce précédent.
Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil financier ou en investissement. Le trading de cryptomonnaies comporte des risques importants. Faites toujours vos propres recherches avant de prendre une décision d'investissement.
