Mark Karpeles (también escrito Karpelès) es el expresidente ejecutivo de Mt. Gox, el exchange de Bitcoin que colapsó en 2014 con unos 850.000 BTC reportados como perdidos. Un síndico designado por el tribunal gestiona los reembolsos, no él. Volvió a dedicarse al desarrollo de software. Una publicación de septiembre de 2025 lo situaba en el VPN de privacidad vp.net, y en octubre de 2026 rastreaba wallets Ledger manipuladas.
En febrero de 2026 también propuso cambiar las reglas de Bitcoin mediante una hard fork para entregar a los acreedores las monedas de un wallet, y consideramos que es una posibilidad remota. Al cierre de finales de octubre, ese wallet contenía unos 79.957 BTC, valorados en unos 6.200 millones de dólares, y nunca había enviado una sola moneda. Casi la totalidad entró en una única transferencia el día que él fecha su toma de control.
Mark Karpeles de un vistazo
Elemento | Detalle |
Quién es | Expresidente ejecutivo de Mt. Gox, fundador de Tibanne |
Tomó el control de Mt. Gox | Marzo de 2011, al fundador Jed McCaleb |
Reportado como perdido en 2014 | Unos 850.000 BTC, unos 650.000 tras hallarse un wallet |
Los tribunales | Culpable de manipulación de datos, no de malversación, marzo de 2019 |
Wallet al que apunta su parche | Unos 79.957 BTC, ninguno enviado jamás, hasta finales de octubre |
Plazo de reembolso | 31 de octubre de 2027, modificado por el síndico a mediados de octubre de 2026 |
Su trabajo | vp.net (septiembre de 2025), investigación sobre Ledger (octubre de 2026) |
Trayectoria y antecedentes de Mark Karpeles
Mark Karpeles proviene del sector del alojamiento web. Su propia cronología sitúa el origen de Tibanne, una empresa de hosting de servidores con sede en Tokio, el 29 de octubre de 2009. Karpeles descubrió Bitcoin hacia mediados de 2010, cuando un cliente tuvo problemas para pagarle desde el extranjero, y afirma que Tibanne se convirtió en la primera empresa de Japón en aceptarlo.
El 1 de marzo de 2011 Karpeles asumió el control de Mt. Gox de manos de su fundador, Jed McCaleb, quien más tarde impulsó Ripple y Stellar. El relato habitual, incluido nuestro perfil de McCaleb, describe aquello como una venta en la que McCaleb conservó una participación.
"No podía permitirme comprar el exchange, así que me propuso simplemente asumir la operación", escribe Karpeles. El sitio tenía unos 3.000 usuarios en aquel momento.
Llegó entonces el auge. Según su versión, el exchange superó el millón de usuarios entre 2011 y 2013, y en su punto álgido gestionaba "cerca del 70% de todas las transacciones de Bitcoin".
Su cronología sitúa la primera hack bajo su mandato en junio de 2011. Un atacante usó la antigua cuenta de administrador de McCaleb para manipular el precio y provocar una oleada masiva de ventas, por lo que Karpeles cerró el sitio y lo reconstruyó. Después movió públicamente 424.242 BTC para demostrar que las monedas seguían ahí.
¿Qué pasó con Mt. Gox?
El exchange colapsó en febrero de 2014 después de que la mayor parte del Bitcoin que afirmaba custodiar desapareciera. Mark Karpeles suspendió los retiros el 7 de febrero, y la empresa solicitó protección por bancarrota en Tokio el 28 de febrero.
Un aviso de marzo de 2014 firmado por él cifró el agujero. La empresa había declarado la pérdida de unos 850.000 BTC, unos 750.000 de ellos monedas de clientes y unos 100.000 propias. Luego confirmó unos 200.000 BTC en un wallet de formato antiguo que creía vacío, lo que dejaba unos 650.000 desaparecidos. El aviso advertía de que esas cifras aún podían cambiar.
Las monedas halladas pasaron a lo que se conoce como cold wallet, o almacenamiento cripto fuera de línea.
En junio de 2023 el Departamento de Justicia de EE. UU. acusó a dos hombres de robar unos 647.000 BTC del exchange entre 2011 y 2014, según señala su cronología.
El giro inesperado llegó con la propia bancarrota. La ley japonesa valoraba los créditos en yenes a la fecha de la solicitud, de modo que la subida de Bitcoin habría dejado un gran excedente para el accionista, y ese era Karpeles.
Él afirma que publicó una carta abierta en abril de 2018 renunciando a ese dinero. Karpeles respaldó la rehabilitación civil, un proceso que paga a los acreedores su parte a valor de mercado, y el Tribunal de Distrito de Tokio aprobó el cambio ese mismo junio. Los reembolsos en Bitcoin comenzaron en 2024.
¿Fue condenado Mark Karpeles?
Sí, Mark Karpeles fue declarado culpable de un delito. En marzo de 2019 un tribunal de Tokio lo absolvió de malversación y quebranto de confianza, lo declaró culpable de manipulación de datos electrónicos y le impuso 2,5 años de pena suspendida por cuatro. La fiscalía había pedido diez.
La policía detuvo a Karpeles el 1 de agosto de 2015, obtuvo la libertad bajo fianza en julio de 2016 y el juicio se abrió en julio de 2017. El Tribunal Superior de Tokio desestimó su apelación en 2020.
Según su propio relato, el juicio giró en torno a un agujero de 80.000 BTC que heredó y convirtió en una deuda en dólares mediante compras automatizadas. La fiscalía lo calificó de manipulación de datos, y su defensa lo presentó como una forma de mantener la solvencia del exchange.
El informe de AFP antes del veredicto señalaba que los cargos no guardaban relación directa con el colapso del exchange. Así pues, el veredicto no dice adónde fueron a parar las monedas.
¿Qué es el parche de hard fork de Mt. Gox?
Es un cambio en las reglas de Bitcoin que Mark Karpeles publicó el 27 de febrero de 2026 para devolver las monedas de un wallet a los acreedores. Una hard fork es un cambio de reglas que el software antiguo no acepta, y si parte de la red lo rechaza, la cadena se divide en dos.
Su parche permitiría que una dirección de recuperación firmara por esas monedas, que luego llegarían a los acreedores a través del proceso judicial existente. Permanece desactivado hasta que la comunidad elija una altura de bloque, el bloque numerado en el que entraría en vigor la nueva regla.
El objetivo es el wallet conocido como 1Feex, cuyo historial completo puedes consultar tú mismo. Una única transferencia de 79.956 BTC el 1 de marzo de 2011 aportó casi todo el saldo, y los otros 698 pagos suman alrededor de 1,27 BTC.
La fecha es el detalle interesante. La cronología de Karpeles afirma que 80.000 BTC fueron robados a finales de 2010. "Ese hack fue lo que llevó a Jed a entregarme las credenciales del servidor", añade. La cadena solo puede fechar la transferencia, y las monedas llegaron el mismo día que él fecha su toma de control. No puede decir cuándo entró nadie ni quién movió las monedas.
Para nosotros, el wallet es a la vez la fortaleza y el problema del parche. Los acreedores pueden señalar una dirección que no ha gastado nada en más de 15 años. Para la red, son monedas sin gastar corrientes. El parche pide a Bitcoin anular una clave privada, el secreto que controla un wallet, para una sola dirección.
¿Dónde está Mark Karpeles en 2026?
Mark Karpeles estaba escribiendo software de código abierto y desmontando wallets de hardware Ledger en octubre de 2026, según su registro semanal del 18 de octubre. Uno de los proyectos de esa semana fue LawCodex, que publica legislación en texto plano. Su empresa, Karpeles Lab, data de octubre de 2019.
Su cargo registrado estaba en vp.net, un VPN construido para que puedas verificar el código que se ejecuta en sus servidores. "He sido invitado por Andrew Lee a unirme a él en la creación de vp.net", escribió Karpeles en una publicación de septiembre de 2025, que firmó como CTO.
El trabajo sobre Ledger es donde está la actualidad. Su rastreador público sigue dispositivos Ledger encontrados con un implante, un circuito adicional añadido después de salir de fábrica. A principios de noviembre de 2026 listaba 17 dispositivos de nueve vendedores identificados, 14 de ellos con implantes confirmados. Indica que "los casos aquí listados son una pequeña parte del total", así que considera 14 como un mínimo.
En las unidades examinadas en detalle, los implantes leen tu frase de recuperación desde la pantalla. Esa es tu seed phrase, la copia de seguridad de un wallet cripto, y cualquiera que la posea puede vaciar el wallet. El consejo del rastreador es abrir la carcasa y buscar cables adicionales o una placa añadida antes de configurar un dispositivo.
El comunicado de Ledger del 15 de octubre de 2026 culpa a un grupo criminal que manipuló dispositivos auténticos después de que salieran de su control. "No hubo ninguna falla en el chip, el sistema operativo o los servidores de Ledger", afirma. El rastreador de Karpeles lista un implante confirmado procedente de una tienda en Alemania, donde Ledger sostiene que sus propias inspecciones puntuales no detectaron nada. No tienen por qué ser las mismas unidades, así que ambas cosas pueden ser ciertas.
¿Por qué importa Mark Karpeles a los holders de Bitcoin?
Dos asuntos afectan a cualquier persona que mantenga Bitcoin, y ninguno de ellos depende de la decisión de Mark Karpeles.
El primero es el calendario de reembolsos, que corresponde al síndico designado por el tribunal, Nobuaki Kobayashi. Su comunicado del 16 de octubre de 2026 desplazó el plazo un año con permiso del tribunal, de finales de octubre de 2026 al 31 de octubre de 2027, hora de Japón. Es la cuarta prórroga anual consecutiva.
El comunicado indica que los reembolsos están "en gran medida completados" para los acreedores que finalizaron los trámites y no tuvieron problemas, y que "muchos acreedores en rehabilitación aún no han recibido sus reembolsos". No aporta importes ni calendario alguno para ningún movimiento de monedas, así que no lo interpretamos como una fecha en la que las monedas salgan al mercado.
El segundo es el parche. Una fork requeriría que la comunidad acordara una altura de bloque, y después una parte suficiente de la red tendría que ejecutar la nueva regla. La objeción evidente es que el valor de Bitcoin descansa en la garantía de que sus reglas no cambiarán para redirigir monedas concretas, y consideramos que esa objeción prevalece.
Nosotros trataríamos el parche como un debate sin fecha asociada. Existe porque los acreedores no pueden acceder a esas monedas sin un cambio de reglas, de modo que puedes leer el nuevo plazo y el parche como historias separadas.
Bitcoin cerró finales de octubre en torno a los 77.530 dólares en Phemex, el precio detrás de esa cifra de 6.200 millones de dólares. El enlace siguiente abre el mercado de futuros de BTC de Phemex. Los futuros usan apalancamiento, y una posición apalancada se cierra automáticamente si las pérdidas alcanzan su margen.
Preguntas frecuentes
¿Qué está haciendo Mark Karpeles ahora?
Su registro del 18 de octubre de 2026 enumera proyectos de código abierto e investigación de hardware Ledger, incluido un rastreador público de dispositivos manipulados. Una publicación de septiembre de 2025 lo situaba como CTO del servicio VPN vp.net.
¿Entró Mark Karpeles en prisión?
Pasó casi un año en detención preventiva antes del juicio, desde su arresto en agosto de 2015 hasta la fianza de julio de 2016. Su condena de 2019 de 2,5 años quedó suspendida por cuatro, lo que significa ausencia de prisión salvo que reincidiera en ese periodo.
¿Quién fundó Mt. Gox?
Lo fundó Jed McCaleb, primero como sitio para intercambiar cartas de juego coleccionables y después como exchange de Bitcoin. Mark Karpeles tomó el control en marzo de 2011, aunque algunos informes lo han llamado su creador.
¿Cuál es el plazo de reembolso de Mt. Gox?
El plazo es el 31 de octubre de 2027, hora de Japón. El síndico lo amplió un año en octubre de 2026 para los acreedores que aún no han cobrado, muchos de ellos porque no han completado los trámites exigidos.
Aviso legal: Este artículo tiene fines exclusivamente informativos y no constituye asesoramiento financiero. El comercio de criptomonedas implica riesgos sustanciales. Realiza siempre tu propia investigación antes de tomar decisiones de inversión.
