Исследование Университета Чикаго показывает, что акцент венчурных капиталистов на образовательном фоне основателей приводит к низкой доходности инвестиций, что обходится отрасли в сотни миллионов долларов ежегодно. Исследование, проведённое экономистом Дайгом Дэвенпортом, проанализировало более 16 000 стартапов и выявило, что сосредоточение внимания на квалификации основателей вместо характеристик продукта привело к предотвратимым потерям, превышающим 900 миллионов долларов. В исследовании говорится, что инвесторы часто упускают из виду более предсказуемые факторы, такие как качество идеи стартапа, что приводит к неоптимальным инвестиционным решениям. Результаты ставят под сомнение распространённый подход "основатель прежде всего" в венчурном капитале, который ставит атрибуты основателя выше бизнес-моделей и рыночного потенциала. Несмотря на эту тенденцию, успешные инвесторы, такие как Питер Тиль и Y Combinator, подчёркивают важность оценки синергии между основателями и их идеями, а не полагаются исключительно на образовательные данные. Исследование призывает к более комплексной оценке стартапов, учитывающей как основателей, так и проблемы, которые они стремятся решить, для улучшения результатов инвестирования.