Энтузиасты биткоина защищают криптовалюту от обвинений в том, что она является финансовой пирамидой. Критики утверждают, что финансовая пирамида требует наличия центрального оператора, который обещает доход и выплачивает ранним инвесторам средства за счет последующих. В отличие от этого, биткоин функционирует как открытая, децентрализованная денежная сеть без эмитента, промоутера или гарантированных доходов. Стоимость криптовалюты определяется кодом и рыночным спросом, что отличает её от традиционных финансовых пирамид.