Что такое деньги?

Деньги – фундаментальная составляющая всех современных обществ. Это влияет на всех нас, и мы строим всю свою жизнь вокруг того, сколько денег мы можем заработать и сколько мы намерены потратить. Он питает бизнес, правительства и мировую экономику в целом. Из-за его повсеместного распространения мы часто принимаем его как должное и почти не задумываемся о происхождении и теориях, лежащих в основе этой концепции. Эта статья предоставит вам краткое введение в историю, свойства и основные функции денег. Эти знания послужат базовым строительным блоком, который позволит вам понимать более сложные финансовые концепции по мере продвижения в этой серии.

Бартер

Как это часто бывает, возможно, лучше всего начать с самого начала. Представьте, что вы древний человек, живущий во времена, когда денег еще не было. Вы специализируетесь на выращивании яблок. Конечно, яблоки – не единственное, что вам нужно для выживания, вам также нужны инструменты, одежда и другие виды еды. Как вы получаете эти другие товары и услуги? Вы участвуете в процессе, известном как бартер. Другими словами, вы просто торгуете своими яблоками с другими людьми, у которых есть то, что вам нужно. Поначалу это хорошее решение, но по мере роста общества и усложнения ваших потребностей бартер быстро становится неэффективным.

Ограничения

Давайте рассмотрим некоторые ограничения этой ранней системы обмена. Для начала представьте, что вам нужны шкуры (шкуры) животных, чтобы сшить одежду. Что произойдет, если человеку, у которого есть шкуры, не нужны ваши яблоки? Это вводит концепцию двойного совпадения желаний, означающую, что все участники торговли должны захотеть именно те товары, которые каждый может предложить. Единственный способ решить эту проблему – сначала обменять свои яблоки на то благо, которое на самом деле хочет торговец шкурами, но вы можете снова столкнуться с той же проблемой.

Следующая проблема, с которой вы столкнетесь, – это отсутствие стандартной меры ценности. Сколько яблок стоит шкура животного? А как насчет всех других товаров или услуг, которые вам нужны, какова их стоимость в пересчете на ваши яблоки? Ясно, что это очень сложный вопрос для такой торговой системы, и чем больше товаров вы торгуете, тем сложнее становится.

Точно так же, даже если вы согласитесь с обменным курсом или точной стоимостью вашего товара по сравнению с тем, который вам нужен, эта установленная цена все равно может вызывать проблемы. Допустим, вы согласились, что одна шкура стоит 10 ваших яблок. Если торговец шкурами хочет только пять ваших яблок, обмен не состоится, так как шкура станет бесполезной, если ее разрезать пополам. Это называется неделимостью товаров.

Еще одна трудность – это умение хранить богатство. Многие из необходимых вам товаров, включая яблоки, являются скоропортящимися. Если вы окажетесь со всем необходимым в течение длительного периода времени, вы захотите накопить и сохранить свое богатство для использования в будущих транзакциях. Очевидно, это невозможно, так как ваши яблоки могут сгнить задолго до того, как у вас появится возможность их обменять. Единственный способ уменьшить это – сначала торговать другими нескоропортящимися товарами, которые сохраняют свою ценность с течением времени.

Товарные деньги

Последняя проблема, описанная выше, намекает на потенциальное решение, которое решит многие проблемы, связанные с бартером. Использование товарных денег было важным шагом на пути к созданию денег в том виде, в каком мы их знаем сегодня. Товарные деньги – это, по сути, товар, обладающий высокой степенью внутренней ценности, что делает его идеальным кандидатом для хранения, хранения и торговли против всех других товаров. Лучший пример этого – золото.

Использование золота в качестве основного средства обмена решает все проблемы, представленные выше. Ценность золота общепринята, и поэтому его можно обменять на любой товар или услугу, его можно разделить на стандартные единицы для измерения и определения стоимости всех других товаров, и его легко хранить в течение любого периода времени. Однако, помимо золота, в качестве товарных денег использовались и другие металлы, такие как серебро и медь, и даже другие товары, такие как соль, чай или морские ракушки.

Тем не менее товарные деньги также имели серьезный недостаток или слабость. По мере роста общества, роста торговли и увеличения количества товаров предложение любого данного типа товарных денег не могло успевать за спросом. Возьмем, к примеру, общество, которое считает чайные листья самой распространенной формой денег. Чтобы люди могли торговать эффективно, всем им необходимо иметь определенное количество чайных листьев, и чем больше увеличивается торговля, тем больше им потребуется чайных листьев. К сожалению, запасы чайных листьев ограничены многими факторами, такими как время года, количество плантаций и потребление самого чая. Это привело к следующему важному развитию.

Представительские и фиатные деньги

Сначала товарные деньги стали переходить в представительские деньги. Если мы вернемся назад и рассмотрим золото или другие металлы, основные торговцы и банки, которые контролировали поставки этих товаров, начали выпускать расписки, которые можно было выкупить или обменять на эти товары, вместо того, чтобы распространять реальный продукт. Постепенно эти квитанции стали общепринятыми в качестве формы оплаты, и родились бумажные деньги. Эти векселя или банкноты не имели реальной внутренней стоимости. Вместо этого они получали свою стоимость от предметов (например, золота), которыми они были обеспечены. До относительно недавнего времени большинство стран мира использовали золотой стандарт – систему, при которой бумажные банкноты можно было конвертировать в фиксированное количество золота в любой момент времени. Затем эти банкноты были формализованы как законное платежное средство, а это означало, что по закону они будут признаваться в качестве надлежащей оплаты долга, товаров или услуг. Фактически, обменивать их на золото стало крайне нежелательно.

На этом этапе из-за ранее упомянутой неэффективности необходимости поддерживать определенный запас золота или любого другого базового товара, а также из-за того, что люди уже достаточно доверяли этим банкнотам как приемлемой форме платежа, от золотого стандарта отказались.

Это означало, что эти банкноты больше не подлежали обмену на золото ни на практике, ни в теории. Значит ли это, что эти банкноты больше не подкреплялись чем-либо, что имело внутреннюю ценность? Не совсем так, хотя они больше не были обеспечены определенным товаром, все же оставался базовый элемент стоимости. Ценность исходила от силы, надежности и способности правительства обеспечить законность использования этих банкнот в качестве оплаты. Это называется фиатной валютой, и это основная денежная система, которую мы используем сегодня. Фиатные деньги представляют собой символ взаимного согласия и доверия, которое мы оказываем как нашим правительствам, так и друг другу, что мы примем эти банкноты в качестве действительных платежей.

(Цифровые валюты центральных банков в последнее время попадают в заголовки новостей, узнайте о развитии CBDC)

На протяжении нашей истории концепция денег менялась несколько раз. Он начался как способ решить проблему неэффективности бартера, стал привязан к определенным товарам с универсальными внутренними ценностями и в конечном итоге привел к системе, в значительной степени основанной на доверии. Хотя сегодня почти каждая страна использует фиатные валюты в качестве основного топлива, которое продвигает вперед свою экономику, деньги еще не закончили эволюцию. Новые цифровые валюты, основанные на анонимности, децентрализации и безопасности, снова меняют наше понимание денег и ценности. Однако мы обсудим эти современные альтернативы и технологии, лежащие в их основе, в следующих статьях этой серии. А пока следите за обновлениями и проверяйте нашу новостную рассылку на предмет любых обновлений контента.