Illia Polosukhin é um dos oito coautores do artigo "Attention Is All You Need" do Google Brain, de 2017, responsável por apresentar a arquitetura Transformer e possibilitar a evolução dos modelos de linguagem atuais. Ele também é cofundador e CEO do NEAR Protocol, uma blockchain de primeira camada entre as 30 maiores do mercado, atualmente se posicionando como camada de liquidação para agentes de IA que realizam transações on-chain.
Essa combinação é rara e relevante. Existem fundadores de projetos cripto que mencionam IA, e pesquisadores de IA que comentam sobre cripto, mas a sobreposição entre "coautor de artigo fundamental em LLM" e "líder de uma blockchain bilionária" é única. Em março de 2026, Polosukhin afirmou à CoinDesk que "os usuários das blockchains serão agentes de IA, e não humanos", e essa frase ganhou destaque devido ao seu histórico.
Do Google Brain ao artigo do Transformer
Polosukhin cresceu em Kharkiv, Ucrânia, e estudou matemática aplicada antes de ingressar no Google em 2014 como engenheiro de software na equipe de busca. Depois mudou-se para o Google Brain, onde trabalhou com compreensão de linguagem natural quando o campo ainda era dominado por redes neurais recorrentes e arquiteturas de memória de curto e longo prazo, que tinham dificuldades com dependências de longo alcance.
O artigo de junho de 2017 mudou esse cenário. Polosukhin e outros sete coautores propuseram uma arquitetura que eliminou a recorrência e utilizou apenas o mecanismo de autoatenção para processar sequências em paralelo. O modelo treinava mais rápido, generalizava melhor e era escalável de uma forma que arquiteturas anteriores não eram. Todos os grandes LLMs lançados depois, como GPT, Claude, Gemini e Llama, derivam do Transformer ou de suas variantes.
A contribuição específica de Polosukhin foi no lado da tradução automática, onde o Transformer provou seu valor antes de o pré-treinamento generativo torná-lo o padrão para quase todas as tarefas de linguagem. Ele deixou o Google em 2017, o mesmo ano do artigo, o que muitos traders de varejo no mercado cripto não percebem. Ele não migrou de IA para cripto em busca de uma nova área – saiu do laboratório que transformou a IA para fundar uma empresa de blockchain.
O que é o NEAR e por que a IA sempre esteve presente
Polosukhin cofundou o NEAR em 2017 com Alexander Skidanov, ex-engenheiro da MemSQL, após breve tentativa com o NEAR.ai, uma ferramenta para ensinar máquinas a escrever código a partir de especificações em linguagem natural. A equipe encontrou desafios de escalabilidade em pagamentos e coordenação entre colaboradores humanos, o que os levou a criar a blockchain. O NEAR Protocol lançou sua mainnet em abril de 2020, com um design de proof-of-stake particionado chamado Nightshade, nomes de contas legíveis para humanos em vez de endereços hexadecimais, e abstração de contas incorporada ao protocolo.
Essas decisões são vistas de forma diferente em 2026. A abstração de contas permite que uma carteira seja programada para tomar decisões, pagar taxas em qualquer token, agrupar transações e atuar em nome do usuário sem requerer aprovação manual para cada passo. Para humanos, é uma melhoria de experiência. Para agentes de IA que precisam executar milhares de microtransações em múltiplas blockchains sem intervenção humana, é o modelo viável de execução.
O NEAR também opera a Aurora, um ambiente compatível com EVM que permite a implantação de contratos Ethereum sem reescrita, e o stack de abstração chamado Chain Signatures, que permite a uma conta NEAR assinar transações diretamente em Bitcoin, Ethereum e outras blockchains via computação multipartidária. As soluções técnicas foram criadas visando escalabilidade e facilidade de uso, mas acabam sendo ideais para agentes autônomos operarem na economia on-chain.
A afirmação de março de 2026: "Agentes de IA serão os usuários"
O argumento de Polosukhin, apresentado em entrevista à CoinDesk e em eventos como o EthCC, é que pensar na experiência de blockchain para humanos é um erro de categoria. Humanos jamais digitariam endereços em carteiras, manteriam frases-semente ou aprovavam sequências de muitas transações em escala. Agentes farão isso. Assim, a blockchain vencedora será desenhada para as restrições dos agentes, não para expectativas humanas.
A tese possui três pontos: primeiro, as transações precisam ser rápidas e baratas para que um agente execute centenas por minuto sem custos excessivos, motivo pelo qual o NEAR tem finalização próxima a um segundo e taxas abaixo de um centavo. Segundo, as contas precisam ser programáveis para que um agente tenha autoridade limitada sobre fundos de um usuário sem expor a chave principal – função proporcionada pela abstração de contas. Terceiro, a blockchain deve se conectar nativamente a outras redes, pois a atividade econômica real não se limita a uma só L1 – papel das Chain Signatures.
Davide Crapis, da Ethereum Foundation, defende narrativa similar no contexto dAI, focando no papel da Ethereum no comércio entre agentes, e Jesse Pollak, da Coinbase, criou o x402 na Base para pagamentos entre agentes usando stablecoins. A versão de Polosukhin é anterior, remonta ao lançamento do NEAR em 2017 e foi o motivo explícito de sua saída do Google. O mercado começa agora a acompanhar a perspectiva pública que ele defende há quase uma década.
O que o NEAR está desenvolvendo para apoiar a tese
O roadmap é concreto. O NEAR Intents, sistema que permite a usuários e agentes declararem o que desejam realizar em vez de como executar, entrou em operação no final de 2025 e agora roteia swaps cross-chain através de uma rede de solvers concorrendo para executar ordens. O NEAR AI, projeto de pesquisa open source liderado por Polosukhin, constrói infraestrutura de agentes com inferência e verificação de identidade, com garantias de privacidade denominadas Private ML.
O Chain Signatures, primitivo baseado em computação multipartidária que permite a uma conta NEAR controlar ativos em outras blockchains, está ativo desde 2024 e já vem sendo utilizado por carteiras e frameworks de agentes para executar transações em Bitcoin e Ethereum sem bridges. A economia do token também é relevante: o NEAR é o ativo de gas e staking de uma rede que processa mais de um milhão de transações diárias, a maior parte de casos não financeiros como metatransações, criação de contas e submissão de intents, e não de operações DeFi especulativas.
Os detentores do token observam três métricas: a participação de transações de agentes no total da rede (reportada trimestralmente pela equipe), o número de projetos de IA escolhendo o NEAR para inferência e pagamentos versus Ethereum ou Solana, e se o NEAR mantém sua performance de execução subsegundo/subcentavo à medida que o tráfego de agentes cresce. Caso as taxas aumentem ou a finalização se torne lenta, os agentes buscarão alternativas dentro do ecossistema.
O que observar a seguir
A avaliação honesta é que a aposta de Polosukhin não pode ser comprovada em 2026, assim como o impacto completo do artigo do Transformer não pôde ser medido em 2017. O comércio entre agentes é real, mas ainda pequeno. A maioria do volume on-chain ainda envolve humanos negociando tokens, e a participação de agentes autônomos transacionando entre si representa uma fração pequena em quaisquer blockchains que mensurem essa atividade.
O cenário muda conforme ocorre adoção. Se transações de agentes crescerem na mesma proporção do uso de LLMs entre 2022 e 2025, a blockchain que fornecer a infraestrutura para esse tráfego pode capturar valor relevante. Se não crescerem, o NEAR se mantém como L1 bem projetada, mas que resolveu problemas que não se tornaram prioridades do mercado em larga escala. Polosukhin já declarou estar disposto a ser refutado publicamente por uma década, caso o desenvolvimento técnico trilhe o caminho correto. Esse histórico e sua expertise em IA justificam a atenção ao que o NEAR entregará nos próximos 12 a 18 meses.
Perguntas Frequentes
Illia Polosukhin realmente coassinou o artigo do Transformer?
Sim. Ele consta como oitavo e último autor de "Attention Is All You Need", publicado em junho de 2017 e referência fundamental para modelos de linguagem modernos. Sua contribuição central foi nos experimentos de tradução automática que validaram a arquitetura.
Como o NEAR Protocol difere do Ethereum ou Solana para agentes de IA?
O NEAR utiliza proof-of-stake particionado para entregar finalização de cerca de um segundo, taxas abaixo de um centavo, abstração de contas embutida no protocolo e Chain Signatures que permitem a uma conta NEAR assinar transações diretamente em Bitcoin, Ethereum e outras redes. Ethereum e Solana possuem ecossistemas fortes de agentes, mas a combinação específica de abstração nativa do NEAR foi pensada desde o início considerando que agentes, e não humanos, fariam a maioria das assinaturas.
Qual é o papel de Polosukhin no NEAR em 2026?
Ele é CEO da NEAR Foundation e principal porta-voz técnico do protocolo. Alexander Skidanov lidera a pesquisa de protocolo, enquanto Polosukhin direciona o ecossistema, integração com IA via projeto NEAR AI e comunicação externa.
Polosukhin vendeu seus tokens NEAR?
Dados públicos on-chain não mostram grandes transferências de suas carteiras divulgadas, e os desbloqueios destinavam-se a quatro anos após o lançamento da mainnet em abril de 2020. A NEAR Foundation publica relatórios trimestrais de transparência; Polosukhin já declarou manter a maior parte de sua alocação original, mas não há bloqueio permanente após o período de vesting.
Resumo
Polosukhin é um fundador raro com credenciais de destaque em IA e blockchain, o que torna relevante sua tese sobre agentes de IA como usuários principais das blockchains. Os próximos 12 meses serão o teste: acompanhe se a participação de transações de agentes no NEAR ultrapassa 5%, se grandes projetos de IA escolhem o NEAR para pagamentos ou identidade e os dados de uso do NEAR Intents e Chain Signatures nos relatórios trimestrais. Se essas métricas avançarem juntas, a tese começa a se comprovar; caso contrário, o NEAR segue sendo uma L1 sólida em busca do uso para o qual foi criada.
Este artigo tem finalidade informativa e não constitui aconselhamento financeiro ou de investimento. Negociações com criptomoedas envolvem riscos. Sempre faça sua própria pesquisa antes de tomar decisões de negociação.
