Un différend important parmi les développeurs de Bitcoin concernant la fonction OP_RETURN pourrait potentiellement conduire à un hard fork. Le conflit découle de points de vue divergents sur la question de savoir s'il faut limiter l'intégration de données arbitraires dans les transactions Bitcoin. Des inquiétudes ont été soulevées quant au fait que ces données pourraient transformer le réseau en une couche de stockage pour du contenu nuisible. L'augmentation récente de la limite OP_RETURN de 80 à 100 000 octets dans Bitcoin Core v30 a suscité la controverse. Le développeur Dathon Ohm a proposé le BIP-444, qui vise à restreindre temporairement le stockage des données au niveau du consensus afin de réduire les risques juridiques pour les opérateurs de nœuds. Cependant, les critiques soutiennent que cette proposition pourrait compromettre les principes de résistance à la censure de Bitcoin. Des développeurs éminents mettent en garde contre le fait qu'un manque de consensus sur cette question pourrait entraîner une scission du réseau.