인터넷 기반의 모든 공간과 마찬가지로, 암호화폐 분야는 때때로 대중 여론에 큰 영향을 미치는 인플루언서와 사상가들로 가득합니다. 그러나 이러한 영향력은 위험을 동반하며, 암호화폐에서 '주인공'으로 여겨지는 인물들이 시간이 지나면서 신뢰를 잃거나, 도권(Do Kwon)과 샘 뱅크먼-프리드(Sam Bankman-Fried)와 같이 사기꾼으로 밝혀지는 경우도 있습니다.
하지만 이 공간에서 가장 존경받는 사상가 중 한 명으로, 커뮤니티에서 신비롭고 활동이 없는 사토시 나카모토(Satoshi Nakamoto) 다음으로 손꼽히는 인물이 바로 비탈릭 부테린(Vitalik Buterin)입니다. 이더리움의 주요 공동 창립자이자 초기 프로젝트의 수석 과학자였던 비탈릭은 분산 애플리케이션(dApp)과 스마트 컨트랙트 개발에 중요한 역할을 해왔습니다. 그의 작업은 더욱 복잡하고 신뢰할 수 없는 온체인 상호작용을 촉진할 수 있는 새로운 블록체인 기술 시대의 기초를 마련한 것으로 평가됩니다.
비탈릭은 더 이상 이더리움 개발이나 이더리움 재단의 모든 부분을 직접 감독하지 않지만, 여전히 그의 생각은 암호화폐 커뮤니티에서 널리 공유되고 논의됩니다. 다음은 블록체인 개발의 미래와 이더리움의 역할에 대한 그의 최근 의견입니다.
비탈릭의 Web3에 대한 미래 전망
2023년 12월에 발표된 블로그 게시물에서, 비탈릭은 현재 Web3의 상태에 대한 자신의 견해를 밝혔습니다. 그는 비트코인의 초기 목표가 모두를 위한 보다 개방적이고 자유로운, 분산된 사회를 만드는 데에 있었다고 회상하며, 현재의 환경이 더 분열되고 이윤 중심적으로 변했다고 한탄했습니다.
그는 이 현상의 주요 원인 중 하나로 거래 수수료의 상승을 꼽았습니다. 일반 사용자는 수수료가 몇 센트에서 몇 달러로 상승하는 것에 불만을 가지지만, 수수료가 수십 달러에서 수백 달러까지 치솟는 경우 네트워크를 떠날 가능성이 큽니다. 이런 상황에서는 엄청난 수익을 추구하는 극단적인 투기꾼들만이 남게 되는데, 이는 높은 수수료를 상쇄할 수 있는 막대한 이익을 얻기 위해서입니다. 결국 이러한 현상은 해당 생태계에 대한 대중의 인식을 저하시키는 결과를 초래합니다.
비탈릭은 이러한 부정적인 견해를 균형 잡기 위해 몇 가지 낙관적인 전망을 제시했습니다. 그는 네트워크 확장성과 효율성을 크게 향상시킨 블록체인 롤업의 확산에 고무되었으며, 블록체인 네트워크에서 거래의 프라이버시를 개선하는 것을 목표로 하는 Railway와 Nocturne과 같은 2세대 프라이버시 솔루션의 등장을 강조했습니다.
이더리움 병합 이후에 대한 비탈릭 부테린의 의견
이더리움 병합(Merge)은 2022년 9월에 이루어진 네트워크의 획기적인 업그레이드로, 이더리움이 작업 증명(PoW)에서 지분 증명(PoS)으로 전환한 사건입니다. 비탈릭은 이 이벤트를 “힘들게 얻어낸” 동시에 “오랫동안 기다려온” 중요한 이정표라고 표현했지만, PoS 시스템이 여전히 개선이 필요하다는 점을 인정했습니다.
현재, 이더리움에서 거래가 완전히 최종 확정되기까지 약 15분이 소요되며, 이는 네트워크 혼잡에서 기인한 문제입니다. 이를 해결하기 위해, 비탈릭은 거래 시간을 획기적으로 단축할 수 있는 싱글 슬롯 파이널리티(single-slot finality)를 구현할 것을 제안했습니다. 이 개념은 2024년 7월에 처음 소개되었으며, 하나의 블록 슬롯 내에서 거래를 확정하는 방식으로 이더리움의 경쟁력과 사용자 경험을 크게 향상시키는 것을 목표로 합니다.
비탈릭이 중점을 두는 또 다른 주요 영역은 네트워크의 접근성과 포용성을 강화하는 것입니다. 현재, 이더리움에서 검증인(validator)이 되기 위해서는 32 ETH를 스테이킹해야 하며, 이는 높은 진입 장벽으로 작용합니다. 이를 완화하기 위해, 비탈릭은 최소 스테이킹 요구량을 1 ETH로 줄일 것을 제안했습니다. 이를 통해 더 다양한 사용자가 이더리움의 보안 및 거버넌스에 참여할 수 있도록 하여, 스테이킹을 민주화하고 네트워크의 탈중앙화를 강화하는 효과를 기대하고 있습니다.
비탈릭은 이더리움이 잠재적인 공격에 대한 방어를 강화하기 위해 단일 비밀 리더 선출(single secret leader election)이라는 암호화 접근 방식을 도입할 수 있다고 밝혔습니다. 이 방식은 공격자가 블록 제안자를 식별하고 표적으로 삼는 것을 상당히 어렵게 만들어 네트워크의 전반적인 보안성과 회복력을 높이는 데 기여합니다.
또한 비탈릭은 향후 양자 컴퓨팅 위협에 대비하는 것의 중요성을 강조했습니다. 양자 기술의 발전은 현재의 암호화 알고리즘을 잠재적으로 위협할 수 있기 때문입니다. 이러한 위험을 완화하기 위해, 그는 정족수(quorum) 임계값을 높이고 이더리움이 51% 공격에서 회복할 수 있는 능력을 강화할 것을 제안했습니다. 이를 통해 네트워크는 다수 공격에도 견딜 수 있는 강력한 보안 체계를 유지할 수 있을 것입니다.
이상적인 암호화폐 지갑
2024년 12월에 발행된 최신 블로그 글에서 비탈릭은 자신이 바라는 암호화폐 지갑의 모습을 설명했습니다. 그는 지갑이 궁극적으로 사용자가 개인 정보를 보다 자율적으로 관리할 수 있는 개인 데이터 저장 도구로 진화해야 한다고 믿고 있습니다. 이 개념은 M-of-N 키 공유 메커니즘을 사용해 보안이 강화됩니다. 여기서 데이터에 접근하려면 정의된 전체 키(N) 중 특정 개수(M)의 키가 필요합니다.
dApp(탈중앙화 애플리케이션) 보안을 강화하기 위해, 비탈릭은 온체인 콘텐츠 버전 관리로의 전환을 구상하고 있습니다. 이를 통해 사용자는 ENS(Ethereum Name Service)를 통해 dApp에 접근하여 항상 검증되고 최신 버전의 dApp과 상호작용할 수 있습니다.
마지막으로, 비탈릭은 미래의 지갑이 자동으로 다양한 ETH 레이어 2 네트워크 간에 크로스체인(exchange) 및 전송을 원활하게 수행할 수 있기를 희망하고 있습니다. 이러한 기능은 이더리움 생태계 전반에 걸쳐 더 큰 통합을 이루는 데 기여할 것입니다.
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