市場が盛り上がる中、「アルトシーズン」の到来が強く噂されています。アルトコインに対する見方は人それぞれで、ビットコイン以外のすべてのコインをアルトコインと呼ぶ人もいれば、イーサリアムは主要コインとして別枠と考える人もいます。しかし、アルトコインの主要カテゴリの一つにイーサリアムのレイヤー2プロジェクトがあります。
これらのレイヤー2トークンは、2021年11月後半に力強い上昇を見せ、単なる金融投機の対象を超えた大きな実用性を提供しています。レイヤー1のブロックチェーン（ビットコイン、イーサリアム、ソラナなど）がベースレイヤーとして機能し、コンセンサスメカニズムに基づいてトランザクションの検証と実行を行うのに対し、レイヤー2は第三者によって構築され、ベースレイヤーと統合しながら追加機能を提供します。
これらのレイヤー2は、ETHエコシステムにおいて特に重要です。なぜなら、イーサリアムは従来から処理速度とスループットの不足という課題を抱えていたためです。2021年の前回のブルサイクル以降、多くの新しいETHレイヤー2が開発の進展を遂げ、ネイティブトークンをローンチしました。これらをより深く掘り下げてみることは、今後の展望を考える上で有益でしょう。
Last 90-day aggregate TVL of layer 2 projects
レイヤー2の概要 - イーサリアムのスケーリングソリューション
レイヤー2ネットワークは、イーサリアムのメインブロックチェーン（レイヤー1）の上に構築された拡張機能やバイパスとして機能します。これらは、トランザクションをオフチェーンで処理し、必要な時だけメインチェーンと相互作用することでスケーラビリティの課題に対応します。これにより、イーサリアムの負荷が軽減され、トランザクション速度の向上と手数料の削減が実現されます。また、レイヤー2はベースレイヤーの分散性とセキュリティの恩恵も受けています。高速道路の「優先レーン」のようなものと考えるとわかりやすく、特定のトラフィック（トランザクション）を効率的に処理し、全体の混雑を緩和する役割を果たします。
レイヤー2のスケーリングソリューションにはさまざまな種類がありますが、現在最も広く使われているのはロールアップです。ロールアップは、複数のトランザクションを一つのバッチにまとめ、イーサリアムのメインブロックチェーン上に記録します。ロールアップには主に以下の2種類があります：
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オプティミスティック・ロールアップ：経済的インセンティブとゲーム理論を利用してトランザクションの検証を行います。トランザクションは、メインのイーサリアムチェーン外で処理され、デフォルトで有効と見なされます。不正なトランザクションは異議申し立てによって排除される仕組みです。
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ゼロ知識（zk）ロールアップ：複数のトランザクションを一つのバッチにまとめ、暗号証明を使って検証します。これにより、セキュリティを確保しつつ、個々のトランザクションの詳細を非公開に保つことができます。
イーサリアムエコシステムの拡大に伴い、これらのソリューションに対する需要は大幅に増加しています。レイヤー2は一時的な解決策ではなく、イーサリアムの長期的なスケーラビリティ、効率性、持続可能性を支えるために不可欠な存在です。
Optimistic vs. Zero-Knowledge Rollups
主要なイーサリアムレイヤー2プロジェクト
Arbitrum(アービトラム) - Arbitrumはオプティミスティック・ロールアップを採用しており、イーサリアムの既存インフラとのシームレスな統合を特徴としています。これにより、開発者はレイヤー1からArbitrumへ簡単に移行することができます。Arbitrumは、その独自のオプティミスティック・ロールアップ技術を通じてイーサリアムのスケーリングに革新的なアプローチを提供していることで高く評価されています。
たとえば、イーサリアムのネイティブプログラミング言語であるSolidityをArbitrum上でもそのまま利用してdAppsをデプロイできるため、開発者が新しいプログラミング言語を学ぶ必要はありません。また、ArbitrumはEVM（Ethereum Virtual Machine）互換性が高いロールアップの一つであり、EVMバイトコードを直接サポートしている点でも際立っています。こうした開発者に優しい設計と低い取引手数料が、Arbitrumをレイヤー2市場のリーダーへと押し上げています。執筆時点において、Arbitrumは最大の時価総額を誇るレイヤー2プロジェクトとなっています。
Optimism(オプティミズム) - Optimismは、2021年1月にメインネットをローンチした初期のレイヤー2プロトコルの一つであり、Arbitrumと同様にオプティミスティック・ロールアップを活用してトランザクション速度を向上させ、手数料を削減します。しかし、Optimismは単なるレイヤー2ネットワークにとどまらず、パブリックグッズを支援し、イーサリアムの持続可能な未来を築くことを目的とした共同体的な取り組みでもあります。
他のロールアップと異なり、Optimismのソースコードは完全にオープンソースであり、MITライセンスのもとで提供されています。また、その仕様は意図的にイーサリアムと完全に一致するように設計されており、すべてがイーサリアムと同じように動作することを保証しています。Optimismは最もフォークされたロールアップの一つであり、同様の価値観を共有する開発者やビルダー、クリプト愛好者からなる活発なコミュニティを築いています。
ZKsync(ジーケーシンク) - zkSyncは、イーサリアム向けの柔軟なレイヤー2ソリューションであり、史上初のEVM互換ゼロ知識ロールアップを提供しています。このプロジェクトは、ゼロ知識証明、特に再帰的ZK-SNARKsを活用している点が特徴です。
ZK-SNARKsは、コンパクト（サイズが小さく、検証が高速）かつ非対話型（証明者と検証者の間でやり取りが不要）である特定のゼロ知識証明です。さらに、再帰的SNARKsは、一つのSNARK証明が別の証明を検証することを可能にします。これにより、「証明のピラミッド」が形成され、各レイヤーの有効性が前のレイヤーに依存することで、大量の計算やトランザクションを効率的かつスケーラブルに検証できるようになります。
zkSyncは2024年6月にネイティブトークン$ZKをローンチした後、時価総額約7億ドル、および10億ドル以上のTVL（Total Value Locked）を達成しました。
Base(ベース) - Baseは、Coinbase(コインベース)によって開発・2023年8月にローンチされたレイヤー2ソリューションであり、先進的な技術とユーザー重視の設計が特徴です。Baseは、オプティミスティック・ロールアップとzk-Rollupsを組み合わせることで、セキュリティ、スケーラビリティ、トランザクション速度の理想的なバランスを実現しています。このハイブリッドアプローチにより、Baseのガス代はわずか数セント未満に抑えられています。こうした低コストと高速処理により、Baseは2024年にソラナと並んで新しいミームトークンプロジェクトの発信地となりました。
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