2024 presentó una paradoja para Ethereum: un año de avances tecnológicos consistentes eclipsados por un desempeño financiero deficiente. Desde una perspectiva, la tan esperada actualización de Dencun se puso en marcha, catalizando un aumento cuádruple en la actividad de la red de Capa 2 y marcando un hito en la escalabilidad. Por otro lado, el desempeño financiero de Ethereum quedó por detrás de otras monedas importantes como Bitcoin, Solana e incluso algunas de las principales monedas meme. Ethereum también perdió terreno frente a rivales de capa 1 como Solana en la participación de los desarrolladores y el caso de uso, especialmente con las monedas meme de Solana dominando gran parte del panorama de las criptomonedas de 2024.
Sin embargo, las fortalezas arquitectónicas de Ethereum (su seguridad, descentralización y próspero ecosistema de Capa 2) anclan un optimismo duradero para su futuro. El protocolo ahora cuenta con las herramientas necesarias para crear soluciones más rápidas, más baratas y más accesibles. El obstáculo crítico no radica en la innovación sino en la ejecución: cerrar la brecha entre la capacidad tecnológica y la adopción masiva. La capacidad de Ethereum para traducir su infraestructura técnica en un crecimiento tangible de usuarios definirá su trayectoria en los próximos años. En este artículo se examinarán varios de los desafíos y oportunidades a corto plazo de la red de capa 1 que pueden tener una influencia significativa en sus perspectivas a largo plazo.
Polémica por la Fundación Ethereum
Los datos en cadena del 20 de enero de 2025 revelaron que la Fundación Ethereum (EF) se deshizo de 100 ETH, valorados aproximadamente en 336.475 dólares en ese momento. Fue la segunda vez que la fundación vendió Ether este año. Tales transacciones reavivaron los debates dentro de la comunidad Ethereum sobre la gestión de tesorería y las estrategias de asignación de activos de la EF.
Los críticos se preguntan si la venta de reservas de ETH indica una falta de confianza en las perspectivas a corto plazo del activo, especialmente por parte de la entidad sin fines de lucro que más se asemeja a una "autoridad" para la red. En cambio, argumentan que la Fundación Ethereum debería apostar continuamente todo su ETH para disfrutar de los rendimientos y significar confianza. El debate llevó al cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, a comentar públicamente las actividades de EF. Citó las incertidumbres regulatorias y el riesgo de bifurcaciones duras como razones para la decisión de vender en lugar de apostar.
Todo esto se produce en medio de una reestructuración del liderazgo de la propia Fundación Ethereum. En una publicación del 18 de enero en X, Buterin detalló las prioridades clave para la evolución de Ethereum, que incluían empoderar a los desarrolladores de dApp y promover la descentralización, la resistencia a la censura y la privacidad del usuario. Enfatizó que EF se abstendría de ejercer presión política, evitaría los giros ideológicos y se resistiría a asumir un papel más centralizado en el desarrollo del ecosistema. Sus palabras pueden haber reafirmado el compromiso de Ethereum con un modelo de gobernanza neutral impulsado por la comunidad, pero los cambios de personal fueron en parte provocados por conflictos de intereses impulsados por los investigadores de EF que asumieron roles en proyectos adyacentes como Eigenlayer. Parece que 2024 terminó con la comunidad de Ethereum en una encrucijada con críticas internas y externas sobre la dirección actual.
Problemas de escalabilidad: canibalización de la capa 2
El dominio menguante de Ethereum se refleja no solo en el estancamiento de su precio, sino también en la marcada disminución de las tarifas de transacción en cadena, una métrica clave de la demanda de la red. A pesar de las grandes esperanzas de que las soluciones de escalado de capa 2 resolverían la congestión e impulsarían la adopción, ha ocurrido lo contrario: las tarifas promedio del gas se han desplomado paradójicamente a mínimos de cinco años, cayendo con frecuencia por debajo de 1 gwei, una señal de disminución de la actividad.
Esta caída subraya una desconexión preocupante entre los avances tecnológicos de Ethereum y el uso en el mundo real. Si bien las L2 como Arbitrum y Optimism han expandido la capacidad, su crecimiento no se ha traducido en un compromiso sostenido en cadena para Ethereum en sí. Los críticos argumentan que las tarifas bajas, que alguna vez fueron un grito de guerra para la escalabilidad, ahora indican una utilidad menguante a medida que los usuarios gravitan hacia alternativas más rápidas y económicas como Solana. Además, la rápida expansión del ecosistema de capa 2 generó preocupaciones de que estas redes de escalado hayan desviado los ingresos por tarifas de la capa base de Ethereum. Los datos en cadena mostraron que los ingresos de la capa 1 de Ethereum se desplomaron un 99% durante el verano de 2024, pero luego se recuperaron a los niveles anteriores a Dencun a fin de año.
Próxima actualización de Pectra
No todo es pesimismo para Ethereum, ya que sigue siendo la piedra angular de la actividad de desarrollo de la cadena de bloques y las actualizaciones de la capa base han continuado de forma constante. La actualización de Pectra, que entrará en la fase de prueba en febrero de 2025, tiene como objetivo mejorar la escalabilidad, la eficiencia y la flexibilidad de participación. Aumenta la capacidad de almacenamiento para soluciones de capa 2 y reduce las tarifas de transacción.
Una de las actualizaciones más fáciles de usar de Pectra son los pagos flexibles de gas. Tradicionalmente, los usuarios de Ethereum deben pagar las tarifas de gas en ETH, pero con la abstracción de cuentas, Pectra permite a los usuarios cubrir las tarifas utilizando varios tokens ERC-20 como USDC. Esto simplificaría enormemente las transacciones al hacer que las billeteras funcionen de manera similar a los contratos inteligentes, lo que brinda a los usuarios un mayor control sobre cómo se procesan las transacciones. Pectra también presentará Peer Data Availability Sampling (PeerDAS), que mejora la escalabilidad al permitir que los nodos verifiquen los datos de las transacciones sin almacenarlos por completo. Esto mejora la eficiencia de la red pero no sacrifica la seguridad. Además, Pectra incorpora Verkle Trees, una nueva estructura de datos que fusiona Vector Commitments con Merkle Trees para mejorar el almacenamiento de datos. Verkle Trees agiliza el almacenamiento y la verificación, reduciendo la carga de datos de los validadores y garantizando al mismo tiempo un acceso rápido y seguro a la información de la red. La actualización de Pectra se realizará en dos fases, la primera de las cuales está prevista oficialmente para marzo de 2025 y la segunda para finales de 2025 o principios de 2026.
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